至此，這次的玄字甲八之行可以進入收官階段了。
小北例行公事地詢問李青霄，是繼續在玄字甲八世界停留三天，還是立刻迴歸。
李青霄沒有急着回去，環視四周。
那顆“種子”，或者也可以稱之爲“太歲的災厄”，被北落師門收走之後，天地氣息逐漸消散，可狂暴的天地元氣和周圍的雲海並沒有消散，看來一些環境被永久性地改變了。
雖然大部分問題都已經解決了，但有一個問題還沒搞清楚，那就是“太歲的災厄”是怎麼被解封的。
此前幾......
門軸發出乾澀的呻吟，彷彿百年未曾開啓，又似被無數冤魂死死抵住。七劍廳內沒有燭火，卻亮得詭異——七盞青銅燈懸於穹頂，燈芯燃着幽藍冷焰，焰心凝成七枚細小的劍影，緩緩旋轉，投下交錯縱橫的光柵，將整個廳堂切割成明暗相生的棋盤。
那聲音不是從廳內傳來，而是直接在衆人識海中炸開，帶着金石相擊的錚然餘韻，又裹着腐葉堆裏滲出的溼冷黴氣。蘇玄洲身形一滯，左足已踏入門內三寸，右足卻釘在門檻之外，袖口無風自動，指尖悄然按在劍柄吞口處。他喉結微動，未答，只將目光掃過七張座椅——執魁寶座空着，六把側座卻皆坐了人。
不，不是人。
六具軀殼端坐如儀，衣袍是極浮庭長老制式的雲紋玄氅，可脖頸以上，皆覆着半透明的黑膜，如活物般起伏呼吸；膜下隱約可見骨骼輪廓，卻不見皮肉，唯有一道道暗金色脈絡在骨縫間遊走，如同熔化的金液在冰層下奔湧。最駭人的是它們的眼窩——空洞深陷，內裏卻懸浮着兩粒米粒大小的赤紅光點，正齊刷刷轉向蘇玄洲，光點微微明滅，竟似在眨眼。
“王昭明？”蘇玄洲聲音低沉，卻如刀鋒刮過青磚，“你若真在，便出來。藏在傀儡腹中，算什麼執魁？”
“呵……”那笑聲再度響起，這次分作六股聲線，有的蒼老如鐘鳴，有的尖利似裂帛，有的則稚嫩得如同孩童含着糖塊說話，六種音色層層疊疊，在廳內撞出令人心悸的迴響，“蘇玄洲，你破了魯狄的‘九淵蝕骨陣’，倒真長進了。可惜啊……”六具傀儡同時抬起右手，五指併攏，掌心向上，六道暗金血線自指尖垂落，墜入地面青磚縫隙，瞬間洇開成六朵妖異的彼岸花圖騰，“你可知魯狄爲何甘願爲餌？只因他肚子裏……也裝着一朵。”
話音未落，李青霄突然悶哼一聲，猛地單膝跪地，左手死死按住右腕——那裏，一道細如髮絲的暗金血線正從他袖口鑽出，蜿蜒爬向地面！他手腕上赫然有道舊傷疤，正是數日前被魯狄巨劍餘波震裂的皮肉，當時只當是尋常擦傷，此刻疤痕竟如活物般鼓起，皮下血線正瘋狂搏動！
“退！”陳玉書厲喝，天青無鋒劍剎那出鞘，劍尖一點寒芒直刺李青霄腕脈。可劍鋒距皮膚尚有半寸，那血線倏然暴長，竟化作一條細小金蛇，昂首噬向劍尖！陳玉書變招如電，劍勢陡轉爲“大日南離功”第二重的灼烈勁，劍尖爆開一團刺目白焰。金蛇嘶鳴，半截身子被燒成飛灰，剩餘部分卻閃電般縮回李青霄腕內，傷口處黑血噴濺，落地即蝕穿青磚，騰起縷縷青煙。
“蝕心蠱種！”小北臉色煞白，手中巨劍橫在胸前，劍身那些新刻的“黑極劍氣”字跡竟隱隱泛出微光，“魯狄臨死前，把蠱種渡進了李青霄體內！這根本不是毒，是活的！它在喫他的精血元神！”
蘇玄洲瞳孔驟縮。他瞬間想通一切：魯狄被火油焚身時，那看似徒勞的掙扎，實則是以自身爲爐鼎，將體內積蓄已久的蝕心蠱種逼入最近的活物——李青霄那一槍刺得最深，傷口最大，成了最完美的通道。而魯狄拼死砸下的那一劍，表面是搏命反擊，實則借力將蠱種徹底夯進李青霄經脈深處！
“別碰他！”陳玉書收劍，聲音冷得像淬了冰，“蠱種已與他心脈纏繞，稍有外力引動，立刻反噬心竅。”她指尖疾點，七縷不同色澤的劍氣自指尖迸射，化作七道纖細鎖鏈，懸停於李青霄周身七寸，彼此勾連成網，將他困在原地。“七玄真籙·縛靈陣，只能暫壓一時。解法只有一個——”
她目光如電，射向高踞執魁寶座後方的巨大屏風。屏風上繪着七劍破雲圖，中央一柄古劍劍尖所指，正是屏風底部一道幾乎不可察的墨色縫隙。
“王昭明的本體，在屏風後。”
“轟隆——！”
六具傀儡齊齊站起，玄氅鼓盪如帆。它們並未拔劍，只是抬起雙手，十指箕張，指尖各自延伸出三尺長的暗金骨刺，刺尖滴落粘稠黑血，落地即凝成蠕動的黑色苔蘚，迅速蔓延成一片死亡之毯。苔蘚所過之處，青磚無聲溶解，露出下方盤根錯節的暗紅色藤蔓——那藤蔓粗如人臂，表面覆蓋着細密鱗片，正隨六具傀儡的呼吸節奏緩緩搏動，彷彿整座七劍廳的地板之下，埋着一顆正在甦醒的心臟。
蘇玄洲終於動了。他一步踏碎腳下青磚，身形如離弦之箭射向屏風！可剛掠過第三張長老座椅，六道暗金骨刺已破空而至，角度刁鑽狠辣，封死他所有去路。他竟不閃不避，左手劍鞘猛然橫掃，鞘首重重撞在左側第一具傀儡的肘關節——“咔嚓”脆響，傀儡手臂應聲折斷，斷口處噴出的不是血，而是無數細小的、嗡嗡振翅的黑色甲蟲！
“是‘蝕心蠱’的幼蟲！”小北失聲，“它們在啃食傀儡的殘軀！”
果然，那些甲蟲撲向斷臂，頃刻間將整條手臂啃噬殆盡，只剩森森白骨。而白骨縫隙裏，新的暗金血線正以肉眼可見的速度瘋狂滋生，眨眼間又一根骨刺破皮而出，比先前更粗、更長！
“它們在進化！”陳玉書語速如刀，“每受一次創，蠱種就強一分！王昭明在拿我們餵養他的新軀殼！”
蘇玄洲卻似未聞。他撞開第一具傀儡的阻攔，身形在第二具傀儡身側擦過，劍鞘末端倏然彈出一截三寸長的烏黑短刃，精準無比地刺入傀儡耳後——那裏，黑膜最薄，暗金血線正洶湧匯入。短刃沒入，傀儡動作猛地一僵，隨即頭顱如熟透的瓜果般“噗”地爆開，黑膜碎裂，露出內部密密麻麻的金色蟲卵，正瘋狂孵化、破裂，一隻只新生的蠱蟲振翅欲飛……
可就在蟲羣即將騰空的剎那，蘇玄洲劍鞘一旋，一股熾熱劍氣自短刃內爆發，將所有蟲卵盡數焚成焦黑齏粉！
“原來如此。”蘇玄洲腳步不停，聲音穿透蟲羣振翅的嗡鳴，“它們怕火，怕‘大日南離功’的純陽之火！”
陳玉書眼中精光一閃，天青無鋒劍再次出鞘，這一次，劍身不再凝冰，而是蒸騰起赤金色的烈焰，焰心翻滾着七色光暈——七玄真籙與大日南離功的融合！她劍尖輕點，七道焰流激射而出，分別纏向六具傀儡與地面蔓延的黑色苔蘚。焰流所至，黑苔如雪遇沸湯，嗤嗤消融，傀儡身上黑膜劇烈沸騰，暗金血線竟被生生烤得蜷曲、斷裂！
“趁現在！”蘇玄洲厲喝。
李青霄猛地抬頭，額角青筋暴跳，眼中血絲密佈，卻強行撐開眼皮，右手顫抖着探入懷中——那裏，貼身藏着一枚溫潤玉佩，是他離家時，李元會親手所賜，玉佩背面，用玄聖親傳的“星砂篆”刻着八個字：“天心惟危，道心惟微”。
他拇指狠狠抹過玉佩背面，指腹滲出血珠，混着星砂篆的微光，竟在空中劃出一道細若遊絲的銀線！銀線一閃即逝，卻在六具傀儡眉心同時留下一點針尖大小的銀斑。
“星砂引路！”陳玉書瞬間明悟，“李青霄在用李家祕傳的星砂引，錨定傀儡與王昭明本體的神魂聯繫！快！趁銀斑未散！”
蘇玄洲再無半分遲疑，整個人化作一道撕裂空氣的赤金劍光，直貫屏風！劍光過處，七劍破雲圖寸寸剝落，墨色縫隙轟然洞開——後面並非牆壁，而是一方丈許見方的漆黑洞窟，洞窟深處，無數暗金血線如活蛇般交織纏繞，結成一張巨大蛛網，網心，靜靜懸浮着一具蒼白的人類軀體。
正是王昭明。
他雙目緊閉，面容安詳如沉睡，唯有胸膛處，一顆拳頭大小、搏動不休的暗金色心臟，正透過薄薄的皮肉，清晰可見。心臟每一次收縮，都泵出粘稠黑血，順着蛛網般的血線，源源不斷注入六具傀儡體內！
“他在用傀儡當電池，給自己續命！”小北咬牙切齒，“難怪要設局讓魯狄送死！魯狄的修爲、血氣、神魂，全被煉成了養料！”
“不。”陳玉書凝視着那顆搏動的心臟，聲音忽然極輕，“他在等一個‘開關’。魯狄是鑰匙，李青霄……纔是真正的鎖芯。”
話音未落，李青霄腕上傷口驟然爆開，一道粗壯如蟒的暗金血線破體而出，如離弦之箭，悍然射向洞窟中的王昭明心臟！血線前端，赫然凝聚着李青霄被蠱種吞噬的精血與一絲尚未被污染的神魂碎片！
就在血線即將沒入心臟的剎那——
“嗡！”
一聲清越龍吟響徹七劍廳！並非來自外界，而是自李青霄丹田深處迸發！他腰間玉佩驟然炸開萬道銀輝，那些銀輝並非光芒，而是一枚枚微小到肉眼難辨的銀色劍胚，如暴雨般射向王昭明心臟！劍胚過處，暗金血線寸寸凍結、崩解！
“李家‘斬仙臺’劍意？！”蘇玄洲瞳孔劇震，“他竟能引動玄聖遺澤？！”
李青霄嘴角溢出鮮血，卻咧開一個慘烈笑容：“不是引動……是還債。”他盯着那顆搏動的心臟，聲音嘶啞如砂紙摩擦，“當年李元會……答應過王昭明，若他助李家平定南婆羅洲之亂，便賜他‘駐顏丹’與‘續命符’。可丹藥是假的，符咒是廢的……王昭明，你等的不是鑰匙，是李家人來還這筆債！”
王昭明緊閉的眼皮，終於顫動了一下。
洞窟內，那顆暗金心臟的搏動，第一次，出現了極其短暫的……停頓。