父子兩個回到東宮的時候，太子妃常氏還沒睡，一直在等着他們，常氏生的兩個女兒已經睡了。
聽說他們回來了，常氏扶着宮女的手到了門口，看到朱標扛着朱雄英進門，她的臉上笑容就抑制不住。
朱雄英大喊：“娘！”
常氏立即讓幾個宮女把朱雄英抱下來：“快下來，你爹今日累一天了。”
她又對朱標說：“不能這麼慣着他，要不然就難管教了。”
朱標笑着說：“過幾年再說管教的事兒，現在還小，整個人小小的一團還能抱着揹着，再過幾年就不行了，能親近的時候多親近，等年紀大了就親近不了，到時候再板着臉管教不遲。”
夫妻兩個相攜進門，朱雄英已經跑常氏的房間裏看妹妹去了，兩個妹妹一個一歲多，一個還不到一歲，都在睡覺，他失望得出來了。
朱標和常氏坐下來說話，看到兒子耷拉着腦袋沒什麼精神，朱標就問：“不是說要看妹妹嗎？”
“看了，她們睡着了，一點都不好玩兒。不如麟子妹妹。”
朱標笑着跟常氏說：“剛纔扛着他回來，他還惦記他麟子妹妹，說過幾日把麟子帶進宮讓我也扛他麟子妹妹一回。”
朱雄英就說：“那是因爲妹妹沒爹爹啊，她肯定也喜歡騎爹爹大馬。”
常氏想說話，朱標搶先說：“看來你和你麟子妹妹感情好，回頭有機會再說。夜深了，早點睡吧，明兒還要早起讀書呢。”
“爹和娘也早點睡。”朱雄英轉身要出去，這時候外面突然有小孩子喊：“爹！”
常氏聽了太陽穴一跳，心裏怒氣勃發，臉上卻微笑起來。她心裏對呂氏越來越看不上，這呂氏還是書香門第的女孩呢，玩的都是些上不得檯面的招數，半夜三更把兒子趕到門口喊爹是什麼意思？
常氏立即提高聲音說：“是允?嗎？快進來，跟着你的人呢？怎麼不提前來說一聲，外面黑，別跑太快，好孩子慢着點。”
朱允?已經跑來了，在門口對着朱雄英喊了一聲大哥，沒做停留，快快樂樂地撲進朱標的懷裏：“爹，兒子可想您了。”
朱標笑起來：“早上還見面呢，到晚上就想爹了？今兒在家玩兒什麼呢？”
朱允?扭着身體沒直接回答，而是說：“爹，在家沒意思，兒子也想讀書，讓我讀書吧。”說完就開始黏糊糊地撒嬌。
朱標說：“你還小呢，去了書房坐不住，到時候先生是要打你手板心的，你大哥也是最近一段日子纔讀書，你等幾年再去。”
“不嘛，我就要讀，我要讀書。”聲音突然拔高，睡在裏面的一個小嬰兒頓時哭了起來，隔着一層木質鏤空的壁板傳出乳母哄孩子的聲音。
朱標往裏面看了一眼，跟朱允?說：“行，想上進也不攔着你，明兒給你找先生去。”
常氏坐在一邊含笑旁觀，在他們父子一起說笑的時候她往夜色外的庭院裏看了一眼。她知道，側妃呂氏就在門外。
呂氏是朝中大臣呂本的女兒，呂本原先是元朝的官員，只有一個女兒，沒兒子，把女兒當成兒子教養，據說呂氏小時候讀了些書，因此朱元璋覺得呂氏是書香門第家的孩子，未來進宮也是個賢妃，因此在文臣的女兒中擇了呂氏給朱標做側妃，但是以常氏的眼光看來，呂氏頗有算計。
東宮裏面常氏和呂氏不對付，常氏幾次動胎氣就是被呂氏氣的。
呂氏又滑不溜手，在公婆跟前是個木頭人，在太監宮女跟前又是個慈悲人，在太子跟前又是一個模樣。連帝後二人都覺得呂氏不是那淘氣的性子，常常對她高看一眼，有什麼賞賜也會帶上她，雖然處處越不過太子妃，然而這時常賞賜本就是一種區別對待。
常氏就知道呂氏這女人不簡單，朱允?將來也不過是一個藩王，藩王守土就行了，治理地方那是官員的責任，藩王那麼上進好學想幹什麼？
父子兩個親暱了一陣子，朱標讓人把朱允?送走，跟常氏說：“你看我這記性，剛纔我有話要跟你說，允?這一鬧給忘乾淨了。”
常氏笑着說：“我幫太子爺回想一二，剛纔雄英一直嚷嚷着他麟子妹妹。”
“哦，想起來了。”朱標笑起來：“雄英就是個孩子，我的意思是你別老管着雄英，他現在和人家小姑娘玩兒的好是因爲他以前有大把時間出門，往後出門少了，都長大了，男女大防之下他也就不事事想着人家姑娘了。”
常氏就說：“我管着他是因爲他不知道尊卑，那小姑娘不過是個臣子家的孩子，怎麼能騎在太子脖子上，這規矩早晚該讓雄英知道。”
朱標笑起來：“都是小孩子，那小姑娘才兩歲，你能跟一個兩歲的孩子講權勢？慢慢地長大就好了。”說完他笑起來：“看到他們玩在一起我就想起咱們來，咱們是自小定親，也是一起長大，青梅竹馬兩小無猜。說真的，今年過年的時候我在姨婆那邊看到小姑娘，我就覺得她和咱們家雄英很匹配，將來要是有緣分或許真的能成夫妻呢。”
常氏聽了忍不住問：“可她是雙生子啊，都說雙生不祥，您不介意？”
“這有什麼，雙生不祥不過是世人穿鑿附會。要真的有這種不祥，我做過的不祥事兒多了，我怎麼沒看到不祥？說到底是怕雙生男孩奪家產才傳出這種話來，那李世民和李玄霸還是雙生子呢，李淵不也把兩個兒子養大了，只不過是李玄霸身體不好後來養到十幾歲沒了，怪不得別人。”
常氏就說：“您說的是，兩個女孩罷了，又不是嫡長子，原本不用那麼仔細，然而榮國府……榮國府仔細說來也沒什麼不妥的地方，雖然有些毛病，但是眼下滿朝驕兵悍將，行事都是大開大合，榮國府的那點毛病也算不得什麼。這麼說來，您真的不介意和榮國府結親？”
朱標笑起來：“榮國府膽小，有賊心沒賊膽，至於結親，我看中的是孩子不是門庭。姨婆那人是有些傲骨在身上的，我瞭解姨婆，而且我們兄弟幾個都被姨婆教養過，對那孩子的教養我是放心的。如果這孩子是榮國府養的，是萬萬不能到咱們雄英跟前的，更不能提婚配。
孩子好不好要看生孩子的婦人如何教養，你和呂氏都不錯，都是溫柔賢惠的人，養出的孩子也恭順平和。我盼着咱們兒媳婦們也會教養孩子，養得好了江山才能傳下去。所以將來要給雄英擇一房胸中有丘壑的妻子，老話說一個好媳婦能旺三代人啊。”
常氏笑着點頭，心裏想好了，榮國府不是盼着家裏出個貴人嗎？給朱允?當王妃難道不是貴人！他們都是四王八公一系的，同枝連氣，一榮俱榮，豈不是更好？
朱標說完，看到宮女送茶進來，就擺手說：“不喝了，有白水送進來一盞，晚上喝茶容易走困。”囑咐常氏：“明兒早點起來，咱們帶着孩子一起去看望娘，聽雄英說娘今日能坐起來了，我想去看看。”
常氏一口答應，朱標喝了白水，兩口子扶着一起休息去了。
此時城外青蓮觀，趙嫂子把袖子挽的高高的，手裏拿着的是絲瓜瓤，哄着麟子說：“放心，嬤嬤不會使勁揉搓你的。”
浴桶裏面的麟子不信，躲在水裏大喊不要，最後她雙拳難敵四手，被錢嫂子和趙嫂子摁着好一頓揉搓，皮膚被絲瓜瓤搓的過程中宛如遭受酷刑，痛得眼淚都飆出來了。
是哪個天殺的想出來拿絲瓜瓤洗澡！
她被錢嫂子抱回鄭道長的房間裏，麟子哭哭啼啼地跟鄭道長說：“不要洗澡，不要瓜瓤，不要！”
鄭道長哭笑不得：“沒洗的時候你嚷嚷着洗澡，洗完後又嚷嚷着不洗，你這是要洗還是不要洗？”
“不讓嬤嬤洗。”
錢嫂子拿了布巾來，一邊給麟子擦頭髮一邊說：“可見是真不想讓我們給她洗，這話說得又急又快又清楚。道長，她皮嫩，不能用絲瓜瓤。”
鄭道長把布巾接着，跟錢嫂子說：“我給她擦，你們也累一天了，收拾完就去睡吧。”
錢嫂子出去後麟子偶爾哭上一兩聲表達自己的不滿，鄭道長一邊給麟子擦頭髮一邊說：“這真是小姐的身子孤女的命，命比紙都薄，就不要挑揀了，咱們這裏沒法用澡豆香湯海綿絲巾，該喫的苦還是要喫的。”
麟子委屈巴巴地說：“我不要喫苦。”我重活一輩子不是爲了喫苦來的！
“想不喫苦就要有本事，讓自己變成一隻真正的麒麟，騰雲駕霧扶搖直上，凡夫俗子連看一眼的資格都沒有，要不然只能是一隻貼滿金箔的豬，人前被稱作祥瑞，人後被端上餐桌。”她給麟子把頭髮擦得半乾，跟麟子說：“睡吧。”
麟子“哦”了一聲，爬到裏面掀開被子就要鑽進去，小睡衣在她行動的時候動來動去，露出了腰上的胎記。放布巾的鄭道長用餘光看到了她腰上的胎記立即說：“麟子，我看看你的背後。”
麟子知道自己身上長胎記了，因爲在背後，她也不知道是什麼樣子的，就應了一聲，趴在被子上。
鄭道長掀開她的小睡衣，看到肉乎乎的背上胎記顏色有濃有淡，以前是黑乎乎一片，現在則是有深有淺。
鄭道長眯着眼睛看了一會，麟子快睡着了，她才說：“快躺進去，別凍着了。”
麟子利索地躺好，鄭道長去吹了燈回來躺下。
她覺得麟子真的難活命了。
因爲她覺得麟子背上的胎記有些龍形。