“轟隆！”
星空之中，雷海翻湧。
黎淵垂手而立，諸般奇景縈繞周身，影影重重，將其籠罩在內。
七色極光流轉交織，如一輪大日巡守星空，其光照耀之下，一株株玄藤樹所化之巨木神將持戈而行。...
慶雲停駐於戮神山前，如一枚赤金熔鑄的丹丸懸於半空，無聲無息，卻壓得整片殺伐海面泛起層層漣漪般的滯澀波紋。帝霸腳踏雲靄，衣袍未動，髮絲未揚，可五感六識皆如浸入萬載寒潭——冷、靜、銳、沉，每一寸感知都繃至極限，又似被無形之手攥緊咽喉，連呼吸都需以神念強行推演節律。
“淵始天尊……”他喉結微動，吐出四字，聲若遊絲，卻在慶雲邊緣激起一圈極淡的銀色漣漪，旋即湮滅。
赤發大兒端坐山門石階之上，膝上橫着一柄無鞘短刃，刃身非金非玉，通體浮着細密如鱗的暗紅紋路，彷彿凝固的血脈。祂抬眸望來，紅瞳深處不見瞳仁，唯有一片翻湧不息的赤色星雲，其間偶有霹靂撕裂，炸開瞬息即逝的灰白裂痕——那是被強行鎮壓的劫光。
“你喚我‘戮神’便好。”赤發大兒開口，聲線竟如稚童清越，偏又裹着萬載玄鐵淬火後的沉啞，“‘淵始’二字，尚承不起。”
帝霸垂首，袖中十指悄然扣入掌心，指甲深陷皮肉而不覺痛。他不敢抬眼直視那對赤瞳，更不敢讓神念稍作停留——方纔那一瞥，他分明看見星雲裂隙裏浮出半張臉：眉骨高聳，額生雙角，脣角微揚，笑意卻冷得能凍斃真龍。那不是眼前這具赤發童軀，而是更深、更古、更不可名狀的存在，正借這雙眸，在另一重維度凝視着他。
“晚輩黎淵，拜見戮神前輩。”他躬身，幅度恰到好處，既無卑微之態，亦無倨傲之痕，脊樑如劍，彎而不折。
赤發大兒指尖輕叩刀身，一聲輕響，竟似遠古鐘鳴撞入耳鼓：“黎淵？倒是個好名字。‘黎’者，衆也；‘淵’者，藏也。藏萬衆於一淵，是劫是運，尚未可知。”祂頓了頓，紅瞳微眯，“你身上……有掌兵籙的氣息。”
帝霸心頭一凜，面上卻不顯分毫，只道：“僥倖得授殘篇，粗通皮毛。”
“皮毛？”赤發大兒忽而笑出聲，笑聲如碎玉滾落青玉盤，“能引動‘洞玄九煙羅’與掌兵籙共鳴，還能在慶雲氣機下維持神智清明，若這也算皮毛……那滿界七境修士，怕都是泥胎木塑了。”祂指尖一彈，短刃嗡然輕震，一道赤芒自刃尖迸射而出，倏忽化作三枚血色符籙，懸於帝霸眉心前三寸：“喏，這是‘戮神釘’的三道‘引魂印’。一印鎮神臺，二印鎖命竅，三印護真靈——你既已登此山，便已是釘上之人。不取你性命，不奪你道基，只爲你……替我守一段因果。”
帝霸望着那三枚緩緩旋轉的血符，瞳孔驟然收縮。他認得這符形——與戮神山壁上那些天然蝕刻的紋路同源！那些紋路他早前掃過一眼，當時只覺晦澀難解，此刻再看，卻如雷霆劈開混沌：每一道弧線皆暗合星辰崩塌軌跡，每一處轉折俱含神王劫雷韻律，三枚符籙疊加，竟隱隱勾勒出一幅微型星葬圖！
“守……因果？”他聲音微啞。
“不錯。”赤發大兒收了短刃，赤足點地，身形竟憑空拔高三尺，周身赤焰無聲騰起，焰心卻幽黑如墨，“三萬年前，我於此山巔渡第九重神王劫，劫雲化爲九千柄戮神劍，斬我九千次。第八千九百九十九次，劍鋒臨頸之際，我窺見一線未來——玄黃將傾，萬道崩殂，唯有一顆‘逆命星’自死寂虛空中升起，其光雖微，卻照徹劫灰。”
祂目光灼灼，直刺帝霸雙目：“那顆星，星核名爲‘黎淵’。”
帝霸如遭雷殛，渾身血液剎那冰封又沸騰。他想反駁，想嗤笑，可喉間卻哽着一塊燒紅的烙鐵——掌兵籙在袖中瘋狂震顫，不是恐懼，而是……共鳴！那震動頻率，竟與眼前赤發大兒的心跳完全一致！
“不可能……”他聽見自己嘶聲道，“晚輩不過七境，何德何能……”
“七境？”赤發大兒嗤笑，指尖一劃，虛空裂開寸許縫隙，內裏並非混沌，而是一片翻湧的青銅色霧靄。霧靄深處，赫然懸浮着一枚巴掌大的青銅鈴鐺，鈴身佈滿龜裂紋路，每一道裂痕中都滲出絲絲縷縷的灰白霧氣，霧氣凝聚，竟化作無數微小人影，或跪拜，或掙扎，或癲狂大笑……正是玄黃界衆生百態！
“你當真以爲，‘黎淵’只是你名諱？”赤發大兒聲音陡然低沉，如九幽地底傳來，“黎淵星，是星名，亦是道名，更是……我爲你埋下的道種之名！你這一世所有際遇——從青冥墟拾得殘籙，到玄霜崖悟劍蓮身，乃至今日踏足戮神山——皆非偶然。是我以八百劫火煉化時空節點，爲你鋪就的‘逆命之路’！”
話音未落，那青銅鈴鐺驟然劇震！裂痕中噴薄而出的灰白霧氣轟然暴漲，瞬間瀰漫整座山門。霧氣中，帝霸眼角餘光瞥見一幕驚駭景象：自己正立於一片焦黑大地上，身後是坍塌的九座神山，身前則跪伏着億萬生靈，他們額頭皆烙着與自己眉心一模一樣的三枚血符！而他自己抬起的手掌上，赫然託着一顆緩緩旋轉的暗金色星辰——星辰錶面溝壑縱橫，分明刻着兩個古篆：黎淵！
“幻象！”帝霸暴喝一聲，神念如劍斬向那幻影。可劍鋒觸及霧氣，竟如泥牛入海，反被一股浩瀚偉力裹挾着，將他整個意識狠狠拽入霧中！
剎那失重。
再睜眼，已不在山門。
腳下是破碎的星空，頭頂是倒懸的洪荒大陸，遠處，九座神山正一顆接一顆爆成漫天星塵。而他自己懸浮於虛空中央，掌中星辰光芒大盛，照得四周劫雲盡退。他低頭看去，左手腕脈搏處，一條赤色細線正蜿蜒爬行，所過之處，皮肉之下浮現出細密如網的金色經絡——那經絡走勢，竟與戮神山壁上最古老的一道蝕刻紋路完全重合！
“這……纔是你真正的道基。”赤發大兒的聲音直接在他識海響起，不再稚嫩，而是帶着碾碎星辰的蒼茫，“‘洞玄九煙羅’是表，‘掌兵籙’是引，而真正維繫你此世命格不散、神魂不潰的……是這‘黎淵星脈’！它源自玄黃本源，卻被我以神王血祭封印於你命竅深處，只爲等今日，等你踏上此山，等我親手……爲你破封！”
話音落，帝霸只覺眉心灼痛欲裂！三枚血符驟然燃燒，化作赤金火焰湧入識海。劇痛中，他“看”見自己識海深處，一顆蒙塵的暗金星辰正在甦醒——星辰錶面，無數金色文字如活物般遊走，字字皆爲上古神紋，赫然是《洞玄九煙羅》全本，且每一卷末尾，皆多出一段從未見過的註解，註解筆跡蒼勁如刀，落款赫然是兩個血淋淋的大字：戮神！
“轟——！”
識海深處，一聲巨響如開天闢地。那顆暗金星辰轟然炸開，卻非毀滅，而是化作億萬點星火，順着星脈奔湧全身。帝霸仰天長嘯，嘯聲中，七境瓶頸如薄紙般寸寸碎裂！他體內真元不再是液態，而是化作一條咆哮的星河，奔騰於四肢百骸；他雙目開闔間，瞳孔深處竟有星雲生滅；他抬手一握，虛空寸寸凝結，竟抓出一把繚繞着赤金雷光的長劍——劍身無鋒，卻自帶萬古殺意，劍脊上，三個古篆緩緩浮現：戮神釘！
“成了！”赤發大兒大笑，笑聲撼動九天，“黎淵，你可願執此釘，鎮守戮神山？”
帝霸緩緩收劍，長髮無風自動，眼中星雲漸斂，唯餘兩簇幽邃火苗。他望向赤發大兒，聲音平靜得令人心悸：“前輩以血祭封印，以劫火鋪路，耗八百紀元只爲等我……所求何事？”
赤發大兒笑容微斂，紅瞳中星雲翻湧加劇，終於，祂一字一句道：“玄黃將傾之時，我要你……代我弒神。”
“弒誰？”
“玄黃之主。”赤發大兒吐出四字，山門四周的赤色霧氣驟然沸騰，化作無數猙獰鬼面，齊齊發出無聲尖嘯，“那位高坐‘萬神殿’，以衆生爲薪柴，以大道爲牢籠的……僞神！”
帝霸沉默。山風捲起他破碎的衣角，露出左臂內側——那裏，不知何時已浮現出一枚暗金印記，形狀如釘，釘頭朝上，釘尖卻深深扎入皮肉，彷彿早已存在萬載。
“晚輩斗膽問一句，”他忽然抬頭，目光如電，“若晚輩拒絕，前輩可會……抹去黎淵星？”
赤發大兒怔住。片刻後，祂竟撫掌大笑，笑聲震得戮神山壁簌簌落石：“好！好一個‘斗膽’！不愧是我選中的逆命星！”祂笑聲漸歇，紅瞳幽深如淵，“若你拒絕……我自會抹去此世‘黎淵’之名，重尋宿主。但你可知，上一位拒絕者，如今在何處？”
祂伸手一指腳下大地。
帝霸低頭，只見焦黑地表裂開一道縫隙，縫隙深處，無數白骨堆疊如山，每一具白骨眉心，皆嵌着一枚黯淡的血符——與他眉心殘留的印痕，一般無二。
“他們……皆爲七境絕巔，皆負逆命之姿。”赤發大兒聲音冰冷，“拒絕之後，我賜他們‘永生’——永墜戮神釘最底層殺場，日日承受萬劍穿心之刑，意識清醒，神魂不滅，直至玄黃寂滅。”
風驟停。
帝霸緩緩閉目。識海中，那億萬點星火正瘋狂匯聚，於識海最深處，一尊模糊的暗金神像正緩緩成型——神像面容尚不可辨，唯有一雙眼睛，已睜開一半，眸中既無悲憫，亦無憤怒，唯有一片……亙古的漠然。
良久，他睜開眼，眸中星雲盡斂，唯餘澄澈：“晚輩願執此釘。”
赤發大兒大笑，笑聲如雷貫耳：“善！自今日起，你便是戮神山第七任守山人！”
話音未落，戮神山巔忽有九道赤光沖天而起！光柱貫穿雲霄，於高空交匯，竟化作一柄橫亙天地的赤色巨釘虛影！釘尖向下，直指帝霸天靈——
“嗡！”
無形威壓如嶽降臨！帝霸雙膝微彎，腳下山石寸寸齏粉，可脊樑依舊挺直如槍。他昂首迎向那赤色巨釘，眉心血符徹底燃燒，化作赤金熔漿，順着額角蜿蜒而下，竟在臉上烙出三道赤金紋路，形如古篆——正是“戮”、“神”、“釘”三字！
就在此時，異變陡生！
帝霸懷中那塊始終溫潤的影珀，毫無徵兆地炸開！無數細碎光影如飛蛾撲火，盡數湧向他眉心赤金紋路。光影中，一張張面孔飛速掠過：青冥墟中拾籙的老道、玄霜崖上授劍的白衣女子、還有……那個在紫霄宮廢墟裏，將半截斷劍塞入他手中的枯瘦老僧！
“原來……”帝霸瞳孔驟縮，“他們，皆是你的人？”
赤發大兒笑容玩味：“人？不，他們是‘鑰匙’。開啓你命竅的鑰匙，也是……埋入玄黃棋局的釘子。”祂頓了頓，指向帝霸胸前，“而那影珀，是最後一把鑰匙——裏面封存的，是你前世隕落前，親手寫下的遺言。”
帝霸低頭，只見胸前衣襟已被赤金熔漿灼穿，露出心口皮膚。那裏，一枚細小的暗金符文正緩緩浮現，符文中央，一行微不可察的小字如血滴落：
“若見此符，速毀萬神殿碑——碑下鎮着玄黃最後的……心。”
風，忽然變得很冷。
帝霸抬起頭，望向赤發大兒，聲音輕得像一聲嘆息：“前輩，您究竟是想弒神……還是，想救世？”
赤發大兒紅瞳中星雲驟然停滯。祂久久凝視着帝霸，忽而長長吐出一口濁氣，那氣息離體即化爲漫天赤色雪片，飄落於戮神山巔，竟將整座山峯染成一片悽豔的緋紅。
“救世？”祂喃喃重複，隨即仰天大笑，笑聲中竟帶一絲不易察覺的蒼涼，“黎淵，你記住——神若不死，世，何以得救？”
笑聲未歇，山巔風雲突變！九道赤光驟然收斂，那橫亙天地的巨釘虛影轟然坍縮，化作一滴赤金血珠，疾射入帝霸眉心！
血珠入體剎那，帝霸腦中轟然炸開無數畫面——
他看見自己立於萬神殿最高處，腳下是匍匐的億萬神祇；
他看見玄黃界壁轟然破碎，域外魔神潮水般湧入；
他看見赤發大兒獨坐戮神山巔，身軀寸寸崩解，化作漫天赤色星光，灑向玄黃每一寸焦土……
最後一幕，是他自己，手持一柄鏽跡斑斑的斷劍，劍尖抵在萬神殿那塊亙古不滅的玄金碑上。碑面光滑如鏡，映出他扭曲的面容，以及……身後那尊緩緩睜開雙眼的、遮蔽了整個天穹的恐怖神影。
“轟——！！！”
識海劇震！帝霸猛地睜眼，發現自己仍立於山門之前，赤發大兒已不見蹤影，唯有那柄赤金長劍靜靜懸浮於他掌心，劍身之上，三枚血符正緩緩旋轉，如同三顆微縮的赤色星辰。
山風拂過，帶來遠方廝殺之聲，可這一次，那聲音不再遙遠——它清晰、暴烈、帶着鐵與血的腥氣，正從戮神山深處，一層層、一浪浪，洶湧而來。
帝霸緩緩握緊長劍，劍身輕鳴，如龍吟九霄。
他邁步，踏向山門深處。
每一步落下，腳下焦黑大地便浮現出一枚暗金符文，符文相連，最終蜿蜒成一條通往山巔的……血色星軌。