如果是男生對女生說這句話，那女生一定會當他是流氓。但初月從李炎眼神中卻看不出有絲毫欺瞞和淫溺。
初月站起來兩指掐住李炎的鼻子，一手扯住李炎耳朵，輕怒道：“男生怎麼能這麼花心呢！”李炎卻覺得他沒有說錯，他確實是喜歡，但是這種喜歡並非是那種喜歡。初月扯李炎耳朵時竟然還動用了靈力，痛得李炎叫出了聲。
如果提壺在這裏看到自己的弟子淪落到這番情景，或許會後悔只教了他本領卻沒教他做人。
在族兵和數頭靈獸的帶領下，隊伍翻近路前進。林間的低級靈獸一看見帶頭的雪狼王等幾個深林霸主級別的靈獸紛紛讓道，一路上隊伍暢通無阻沒有遇到任何阻礙，趕路速度比之前用馬匹時快了不止一倍，不用十天就到達了學員們當初來的那座城市。
學員們與各族的送行人告別，通過古堡的傳送門，終於回到了應天院。
傳送門矗立的廣場上，執閔見到一道傳送門一亮，嘴角浮起一絲笑意。“恭喜你們，任務完成了。”
執閔笑看着從門中走出的初月李炎箐華等各位學員。
學員們朝執閔鞠躬，後向務令府走去。完成任務他們可以獲得三百任務點。
負責記錄點數的老師在一本小冊上找到李炎的名字，在旁邊添上了三百兩字。李炎看着冊子心頭一喜，總於不用擔心夥食問題了。
正高興他肩膀被拍了一下，回頭只見箐華一臉冷峻對他勾動着食指。
“怎麼了箐華？”李炎跟着箐華到了一處牆角處。箐華臉冷了下來：“你欠我的一百點該還了吧。”
李炎這纔想起出發前借了箐華五十金，兌換成金幣也就是一百點，當即欣喜立馬轉變爲失落說道：“能不能晚點還？”原本李炎還打算，拿其餘金幣去換取一些人偶的煉製零件。
“晚點還行呀，那你回答我一個問題。你是不是對某位女生有意思啊？”箐華抱着手目光直勾勾盯着李炎，聲音冰冷。
“又是這個問題？”李炎眉目一楊，伸手去捂住那隻被初月捏得紅腫的耳朵。明白自己和初月的關係是已經遭到懷疑了。
“你說呀，怎麼不說話。”箐華催促。
李炎長呼一口氣，盯住箐華的臉，重重說道：“有。”
“你……”聽到這句話箐華身體顛了一下，後背一下子靠到了牆上，她一隻手捂住心胸，神情變得複雜，又往胸口提了一口氣，蓄聲問道，“是誰？”
“我自己。”李炎咧嘴一笑道。
“什麼！”箐華一愣，看李炎的目光又冷了下來，連道：“你不是喜歡初月學姐嗎？你們每天都呆一起，你會不喜歡她嗎？”
李炎一頓，知道她果然是懷疑自己和初月學姐的關係了，但李炎此時卻頓住了，好一會才搖搖頭緩緩開口：“除此之外我不敢喜歡任何人。”
“爲什麼？”箐華看着李炎，眉目皺起。
“天子的篩選還沒有結束，我不知道下一次又會遇到什麼劫難。”李炎似有所憶。“在完全脫離這種險境之前，我沒法放下心來去愛別人。”
“你怎麼能這麼想。”箐華神色焦急。
“不，天子之路遠比我們看到的要殘酷得多，第一關在怪物廣場的時候只是我們運氣
比較好。我很難想象在第二個關卡時又會有多少天子被淘汰出去。”李炎不會忘記，那時他被蜥角獸圍攻，如果不是雷梟帶着族人趕到，他很可能真就完了。
氣氛突然變得有些壓抑，箐華也不能完全否定李炎的話，兩人均陷入沉默。李炎轉身走了出去，抬頭望向天空，天空中浮現出初月美麗的容顏。李炎輕嘆，她終究和自己不一樣，她不是天子，不用經歷生死考驗，可以選擇自己想要的生活。但自己不同，自己必須在艱難困阻中脫穎而出，踏上那天子之巔，纔有可能回到自己親人身邊。迅速提升修爲，這纔是李炎現在最需要做的。
李炎去到食堂匆忙喫過飯，就到了萬寶樓，趁着手上有些點數他要清點清點製作氣聚境人偶所需的材料。修爲要提升，但人偶的煉製也不能落下。
人偶區守門的老大爺看到李炎走過，看向李炎的目光有些遲疑，隨即他揮了揮手把李炎叫住：“那個，你過來一下。”
李炎乖乖地走到這位大爺面前。
“奇怪了，我記得上次見你還是氣輔境，怎麼一下子成了氣聚境了，看這氣息濃度應該是氣聚境四五重。你修煉的是什麼功法？”老大爺的目光從頭到腳將李炎掃了一遍，疑惑道。
“繁天決。”李炎如實回答。
“繁天決？”老大爺眉頭一皺，隨即神情鄭重看着李炎道，“那個功法你不要練了，換一個吧。”
“爲什麼？”李炎很是驚訝，之前去徑溪鎮的時候初月也建議過李炎不要練繁天決，說這種功法痛苦太大，但李炎覺得自己最能抗的就是痛苦，就沒有放在心上。沒想到守門的老大爺也會說出這種話。
“繁天決一般只可以修到氣聚境，你越往後修煉副作用就越大，他會毀了你的，趕緊停止吧。”老大爺勸道。
李炎頓了一會，接而向老大爺行一禮後走就進了人偶的藏書樓，他不想和老大爺再談下去了。心裏想着，好不容易才找到一款喜歡的功法，繁天決修煉速度又快，怎麼能說換就換，可能情況沒有他們說的這麼糟，畢竟李炎對自己身體的承受能力很有信心。
到再從萬寶樓出來，已是日落西山的時候，李炎喫過晚飯後匆忙回宿舍休息，第二天一早就起來修煉了。
“氣聚境六重！”
李炎渾身都有着難以抑制的興奮，他剛纔修煉察覺到自己的腹部空間越漸盈滿，丹田深處那朵小蓮花旋轉環繞的第六片葉子逐漸變得光亮起來。照這樣看，不出多久他就能邁入氣聚境六重。
李炎沒有急着測試拳腳，他捂住心臟的位置，剛纔靈力湧入體內的時候伴隨來的驚人疼痛讓他非常難受，即使是現在結束了仍然感覺到身體不適。
“一點小傷，應該沒什麼事。”李炎這樣跟自己說。
日子一天天過去，李炎又回到了之前不問世事的修煉狀態。每天除了看書喫飯就是修煉。
十天後，李炎在承受巨大痛苦下達到了氣聚境六重。這種修煉速度，恐怕南陵國任何強者看了都會覺得汗顏。
砰咚！
李炎心臟猛然一跳，他睜開眼睛一口鮮血吐出。他剛纔修煉時感到靈力不斷灌入，灼燒他的經絡，他想停止卻發現身體竟然隱隱失去控制，就在剛纔一條經絡被灼燒得扭曲，
巨大的痛苦使他驚醒。
“什麼？”
片刻之後，李炎緩了口氣，他潛意識覺得總有哪裏不對勁，於是他開始將意識潛入身體內部觀察受損情況。一看，把李炎嚇一跳。
全身有幾條經脈都受到不同程度損傷，有一條經脈更是扭曲變形有似要斷裂之勢。
“怎麼會這樣！”
李炎不信，閉上眼睛重新觀察，但觀察了很久結果還是一樣，受損的身體，有一條經脈近乎報廢。半會後，李炎無奈的睜開眼睛，神情變得不安起來。他又嘗試調動天地靈氣，一縷靈力在李炎肌膚內流淌，當它進入經脈的時候卻好像蒸發了一樣，消失不見。
竟然不能調動天地靈氣了！
“完了。”
李炎整個人都呆濟了，撲通一下躺倒在屋頂上，呆呆望着天空，猶如死人。
直到夜幕降臨李炎才離開屋頂，他下去的時候忘了自己無法調動靈力，狠狠摔了一跤，摔了個狗啃屎。他艱難爬起來，踉踉蹌蹌回到宿舍內，一下子撲倒在牀上，看着屋檐的臉龐盡是痛苦之色。
宿舍裏較爲冷清，大多數天子都出去執行任務還沒回來。李炎麻木的在牀上躺了好一會後忽然旁邊一名男子叫他：“聽別人說你到達氣聚境了，真厲害啊。這是一個叫應昭的叫我給你的手信，是他去西海那邊執行任務時給你帶回來的，他回來的時候你剛好不在，就託我交給你，總算是遇到你了，你可知道學院有多大啊。”
男子手裏捧着一個兩拳大的果實。果實外面由十幾瓣綠色的葉子緊緊包裹着，葉子裏面包裹的果肉晶瑩剔透，一股清香撲面而來。
這種果實叫香樹果，南陵國西海岸特有的一種水果，只生長在沿海地區，除了生長條件苛刻外還會遇到天敵和人爲的破壞，所以每年的香樹果的果實生成量都很低。可因爲肉汁鮮美可口，當地人從不對外售賣，把這種水果當成獨家的美食來享用。一般來說，除非花費一些代價，不然是不可能從當地人手中得不到這種果實的。不知道應昭是用了什麼法子，竟然給李炎弄來了一顆。
從牀上看去，男子手裏捧着的香樹果被綠色的枝葉襯托着，非常美麗誘人，李炎覺得心裏一酸，有些艱澀地轉過了頭去，顫着嘴道：“謝，謝謝。”
“好，那你記得喫啊。放好多天了都。”男子一笑，把香樹果放在李炎牀頭就走了。
聽着別人離開的腳步，李炎把頭埋在被子裏，心中酸澀湧動，滿是恐懼不安和懊悔。
“怎麼會這樣，怎麼會這樣……”
李炎重複喃喃着同一句話，直至睡去。
睡夢中，李炎夢見……
惠海村的小房子裏，李老葉點燃一根蠟燭，燭光下李老葉和王枸相對而坐。啊竈在一旁收拾着碗筷。
李老葉神情憂慮地對王枸說：“我孫不知道現在怎麼樣了。”
王枸道：“老葉，你還是放下這件事吧，李炎恐怕早就已經……你又不是不知道，被選做天子後面有什麼下場。”
李老葉聽到這裏，神色間憂傷更甚。
“爺爺，我沒事！我真的沒事。”
李炎在被窩每叫了一聲。
夢境又轉到了下一個場景……