“入殮後，停靈、開弔要七日…”
“這次無需擇地，出殯下葬要兩天…”
小院內，王道玄邊喫早點，邊跟衆人講述。
“這些事，由貧道主持安排即可。沈家出人，無需你們出力，正好能暗中查訪。”
“來的路上，貧道已經看過，這樑子湖水脈浩大，羣山環繞，是上佳風水之地，且有許多隱祕之地。”
“辦完白事後，即便沒找到線索，咱們也能先找一地方隱居修整，練習火器。”
“道長所言極是。”
李衍也點頭同意，“待會兒呂三兄弟和武巴跟我走，就說到附近遊山玩水。沙老叔留下護着道長，順道跟鄉民打探一下情報。”
隨着他們團隊人員增加，做事也更加自由，可以分開行動，根據不同情況，進行人員組合。
比如這白事，王道玄最爲擅長，沙裏飛既能幫忙也能溝通關係，在村裏也沒什麼危險。
若是野外探查，沙裏飛遠程狙擊，和呂三配合，也能應對大部分情況。
至於戰力最強的李衍，則根據需要行動。
而之所以帶着武巴，則是因爲李衍對其還不放心，怕見不到呂三，對方驚慌發狂。
安排好後，李衍便帶着呂三和武巴，隨意編了個理由，跟沈公子告辭，來到了村中渡口。
渡口旁，停着幾艘平底小漁船。
“大人，就是這艘。”
沈家派來的僕人連忙上前，扯下綁在木樁上的纜繩，“這艘船是我沈家的，平日用來打掃撈河蝦，您隨意用。”
龍泉山在樑子湖北面，若是走陸路，要翻山越嶺繞很久，最好的方式便是坐船去。
因爲是祕密探查，也不好帶人去。
“多謝。”
李衍微笑點頭道：“這樑子湖風景頗美，我等到處轉轉，說不定會在野外露宿，過幾日纔回去，還請跟沈公子說明一聲。”
“少俠客氣了。”
僕人本要轉身，但猶豫了一下，又扭頭道：“少俠乃高人，小人本不該多嘴，但您畢竟不熟悉此地，有些事還是要講一下。”
李衍來了興趣，“這裏有危險？”
僕人回道：“這樑子湖，佔地七十多萬畝，水域寬廣。自古以來，周圍山中便建有許多窯場。”
“有些窯場是苗人的，緊靠着苗寨，他們不喜歡外人靠近，聽說還會放蠱…”
“還有，樑子湖有三個禁忌要注意。”
“一是打雷下雨天，千萬別下水。傳聞很久以前，樑子湖這裏還是陸地，有個高唐縣，後來大雨傾盆，地龍翻身，直接變成萬畝湖泊。”
“所以有百姓說，下雨天的時候，湖底無數冤魂會浮上水面勾人。此事不知真假，但我們從小就被告知，雨天莫下水…”
“二是山中老窯場，此地自秦漢之時便開始燒窯，有些已經廢棄，經常鬧出怪事，夜晚千萬別靠近…”
“這第三個，就是蠱罐。聽說是苗寨的蠱婆所放，有時在水裏，有時就在山中野道上，碰到後躲得遠遠的，免得中了招…”
李衍聽罷眉頭一皺，“這麼多事，難道縣令沒向上彙報，讓人來處理？”
僕人回道：“之前有和尚來過，但轉了幾圈，說樑子湖沒問題。”
“他們倒是封了幾個老窯場，在外面做了些法事，又跟苗寨的人不知說了什麼。”
“自那以後，蠱罐就少了許多，但有時還是會碰到，總之少俠小心爲妙。”
“知道了，多謝。”
李衍抱拳，隨後跳上木船。
這木船不大，約五米長，容納三人綽綽有餘。
看到僕人離開後，李衍便搖動船槳，緩緩駛離岸邊。
自進入鄂州後，他們大半時間都走的是水路。
李衍畢竟武道已入化勁，對力道掌握極其精準，路上跟着玩了幾下，便已學會操船。
雖說有些搖晃，但速度卻是極快。
這可苦了野人武巴，一整個身子趴在船艙裏，兩手緊緊扣着船沿，哇哇亂叫，生怕掉下去。
對於水的恐懼，似乎已刻在其骨子裏。
李衍微微搖頭，又看向呂三，“呂三兄弟，招來魚羣探查一番，看看湖底有什麼。”
呂三也不廢話，掐動法訣，將身子探出船沿，手掌在水面不停拍起水花。
很快，四面八方的魚羣便匯聚而來。
但快靠近木船時，不知受到了什麼驚嚇，忽然四散，再無半點動靜。
李衍眉頭一皺，“怎麼了？”
呂三若有所思，看了看周圍水面，“這個地方已經有主了，魚蝦不會聽我號令，繼續召喚就是挑釁，恐怕會遭到報復。”
李衍聞言，連忙掐動法訣，深深吸了口氣。
霎時間，三百米內的氣味湧入鼻腔。
但除去水的味道，只有一些魚蝦腥味，並無任何陰煞之氣，水底也全是淤泥土腥味。
“這水倒是挺深。”
李衍有些詫異，這樑子湖水下竟深達百米，而且這還沒到湖中心，越往裏走越深。
嗅覺神通會受到土壤和水氣阻礙，百米就是他的極限，又行駛了一段，就聞不到下方有什麼。
想到這兒，李衍又問道：“會是什麼東西？”
呂三回道：“無非是些魚怪、水妖、水鬼，佔據一方，把這裏當做地盤。”
李衍搖頭道：“既如此，就不要招惹，先辦正事要緊。”
說着，手上發力，小船速度加快，向着北面水域而去……
…………
“那幾家都通知了嗎？”
“回少爺，沒顧得上，再說咱沈家出了事，別人恐怕會避而遠之…”
“他們怎麼做是他們的事，該有的禮數不能斷，越是這時候，越要講究。派人去報喪，一家都不能落下……”
“村裏的撫卹發了嗎？”
“回少爺，已經發了一半，但二老爺和三老爺吵着，不讓動庫銀。”
“你帶着黑雲衛去，跟他們說，這是我父親喪事，他們再搗亂，就休怪我無情！”
“是，少爺！”
沈家正堂內，沈景洪眉頭緊皺。
神州婚喪嫁娶，無論對皇室宗親，還是黎民百姓，都是人生大事，來不得半點馬虎。
這是禮，亦是規範。
有人嫌繁瑣，實則不知其中深意。
正是有了這些“禮”，國家社會才能夠平穩運行，一旦“禮樂崩壞”，就是亂世動盪。
正因如此，歷朝歷代，儒釋道三教，纔會爭來爭去，爲的就是搶奪制定規矩的權利。
民間的喪禮同樣如此。
看似只是埋葬先人，但家族、鄰居、同僚、合作夥伴…但凡有交集，都會因此事而匯聚。
做什麼事，怎麼說話，都有講究。
小戶人家若是亂來，頂多被村民背後指指點點，但大戶人家沒做到位，說不定就是衰敗的開始。
沈景洪安排完諸事，又看向旁邊的王道玄，“道長，您看還有什麼紕漏？”
王道玄撫須道：“沈公子安排的很周道，唯獨停喪的時間有些長了，整整七日。如今天氣炎熱，令尊屍體怕是撐不住。”
停喪時間有規矩，通常是單數，三五七日。
沈景洪也有些無奈，“既要大辦，肯定要停滿七日，而且要等商會的一些人來弔唁，事關我沈家之後能否翻身。”
王道玄沉思了一下，“既如此，那貧道每晚做一場法事，貼雪山符在靈柩上，應該能撐到下葬時。”
“多謝王道長。”
沈景洪連忙拜謝，又和王道玄商量起了下葬事宜…
大宅側面土坡上，沙裏飛湊在竈臺旁，就着老酒小菜，跟前來幫忙的木匠們閒聊。
這也是規矩，木匠們來幹活，主家們通常會好好招待，一是感謝，二是免得人家心懷不滿，亂動手腳。
酒菜都不是高檔貨，百姓自家釀的米酒，配上樑子湖捕撈的河魚河蝦，已足夠讓木匠們盡興。
沙裏飛能說會道，很快就和匠人們打成一片。
酒過三巡，氣氛越加融洽。
沙裏飛又給幾人敬了杯酒，嘿嘿笑道：“諸位在江夏四處做工，見多識廣，可曾見過什麼奇聞怪事？”
“嗨，見的多了。”
其中一人喜歡吹牛，聞言頓時開口道：“江夏雖然不大，但衙門也沒多少人，有些地方很是封閉，出了事都是族規處理。”
“前些年，我們區有個村子蓋房，房梁怎麼都上不去，潑了雞血也不管用。結果半夜，主人一家十幾口，全都上了吊。那場面，嘖嘖…”
“你快閉嘴吧。”
其中一名老木匠笑罵道：“人家就是專門處理這些事的，不比你懂得多？別丟人現眼了…”
沙裏飛一樂，“老人家說笑了，咱們也是混口飯。我感興趣的是，這江夏有沒有啥稀罕的怪物？”
老木匠搖頭道：“能有啥，無非狼蟲虎豹，只要不往山裏鑽，基本沒事。”
被懟了的漢子有些不服氣，“誰說沒有？”
“哦？”
沙裏飛一聽來了興趣，連忙倒酒，“老哥給說說。”
那漢子起初有些猶豫，但酒勁上來，又被衆人看着，便低聲道：“這件事，你們可千萬別亂說。”
“前陣子，我在白河灣接了趟活，臨時做十幾具棺材，就碰到了一件蹊蹺事。”
旁邊老木匠嗤笑道：“有多稀罕，前陣子妖人作亂，死了不少人，縣裏的棺材都不夠，在座的誰不是接了大把活。”
“薄皮棺材，老夫至少做了二十幾具…”
“你懂個啥？！”
漢子臉紅脖子粗，瞪眼道：“棺材裏的死人，我可是看到了，根本不是刀傷，而是被野獸咬了。”
“有幾具屍體，半截身子都被咬沒了，用的是木頭補的，還是老子親手做的。”
“我還看到個牙印，一根牙齒就有拳頭粗，也不知被什麼玩意兒咬了。”
“媽的，想起來就嚇人…”
“白河灣？”
沙裏飛若有所思，“那村子在哪裏？”
漢子回道：“就在樑子湖北邊…”
正說着，突然院內傳來喧譁聲。
沙裏飛眉頭一皺，連忙起身進入沈家大宅。
木匠們也想跟着湊熱鬧，卻被沈家僕人攔住。
沙裏飛迅速來到側院，卻見沈家劍士將二房三房所在的院子圍起，禁止外出。
二房三房的人也是破口大罵。
“你們哪來的膽子？！”
“讓那小雜種出來見我們！”
“就是，他有什麼資格做主？”
沙裏飛湊在旁邊一聽，就知道了因果。
卻是沈景洪辦喪事，要動用庫房的銀子，這些人急眼，想要阻止，卻被擋在院中。
“一幫傻帽…”
沙裏飛心中暗罵，臉上滿是嘲諷。
這些傢伙還沒弄清形勢，沈景洪雖說文弱，但書生逼急了使起壞，可毫不留情。
早上老管家送撫卹時，就將拖延的原因，全都推到了這兩房身上，已然失了人心…
派出去的人報喪，也會哭訴此事。
這兩家本來就不佔理，如今連那老太太都不想搭理他們，恐怕白事一結束，就會將他們趕出門。
沈景洪還能落下個好名聲。
他們若盡力幫忙，說不定還能分點銀子，如今鬧事，怕是一個銅板都得不到…
果然，沈家劍士們明顯得了命令，見有人硬往外衝，出手毫不留情，直接打了回去。
老管家也聞聲而來，冷聲道：“老太太吩咐了，誰再敢搗亂，現在就收拾鋪蓋滾蛋！”
聽到老太太發話，二房三房的人頓時沒了囂張氣焰，只得忍住怒氣回去。
回到屋中後，胖瘦老者皆是氣憤難耐，但從昨晚出了那事，沈家老太太也不再見他們。
想使壞，也沒地方着力。
就在這時，沈景燦眼咕嚕一轉，忽然開口道：“父親、三叔，沈景洪那小子，是誠心把咱們往絕路上逼，再鬧下去也落不着好。”
“咱們必須想個退路。”
“哪來的退路？”
“大伯那寶藏，沈景洪不是不要麼，與其在這裏糾纏，不如咱們去找。”
“若是找到了，還用得着受這氣？”
…………
另一頭，見沒了熱鬧可看，沙裏飛也回到屋中，提筆寫了一張紙條，塞入竹筒。
爲了方便傳信，鷹隼還留在沈家。
沙裏飛將竹筒綁好後，鷹隼頓時沖天而起，在湖泊上空轉了幾圈，向着北面而去。
樑子湖北方岸邊，李衍三人剛剛上岸下船。
見鷹隼落下，呂三連忙抬起胳膊接住，隨後取下竹筒，交給李衍。
“白河灣？”
李衍看完後，點頭道：“正好，趁着天沒黑，到附近打聽一下。”
呂三聞言，又將鷹隼放飛。
沙裏飛那邊的力量相對較弱，因此鷹隼要留在沈家，一旦出事，也能及時通知他們。
他們將船拖上岸，用樹枝遮擋好後，便順着河岸山林行走，準備先找個人問路。
然而，沒走多遠，野人武巴忽然渾身一抖，壓低了身子，對着山林低吼。
李衍連忙掐訣，深深一聞。
“小心，有野獸。”
話音剛落，就見遠處樹林陰暗處，出現一道黑影，模模糊糊看不清樣子，正對着他們輕輕招手……