曹操正因關羽連敗曹仁和於禁，許都以南各地叛民四起而擔憂，生怕有人趁亂把漢帝給搶走了，已經開始找衆人商量把都城北遷，以避關羽之鋒。
蔣濟和司馬懿趕緊勸阻：“我們地廣人多，於禁兵敗還不至於傷到根本。劉備和孫權雖然號稱盟友，實際上各懷異心。現在荊州關羽強勢，孫權肯定不開心。不如勸孫權從背後偷襲關羽，事成之後漢水以南的地方都歸他。孫權肯定會出兵，樊城之圍自然立即解除。”
聽起來好像挺不錯，曹操卻有些不信：“孫權真的會這麼做？”
這話纔剛說完，還沒等蔣濟他們回答，就傳來孫權派使者前來求見的消息。
哇！等看完孫權來信，曹操不由得驚呆了，想不到世間真有如此好事，真是天助我也！我曹某人已經好多年沒有過這樣的好福氣了，天神竟然還沒有忘記保佑我啊！當下就準備立即給孫權回書，卻突然又楞了一下，對來使道：“嗯，我考慮一下。來人啦，安排來使去館舍休息。”
“你們說，天下還真有這樣的好事嗎？”曹操把信讓幾位親信謀士傳看一遍。
衆人看了一遍，都一起齊聲向曹操高呼祝賀：“魏王威武！魏王洪福齊天！”
轉過頭，大家又紛紛誇獎蔣濟和司馬懿：“高人，料事如神，真是高人啦！”
“這個，”曹操告訴自己要冷靜，“真的不會是孫權的詭計？”
蔣濟寬慰道：“魏王儘可放心，他孫權出此主意，就算有詐，對我們也沒有壞處啊。魏王，我們就相信他一回又如何。”
曹操搖頭道：“孫權那人一向表裏不一，你們看他以前就口口聲聲說臣服，讓他送質子到京，他卻總是推三阻四，當年推說孩子太小，現在十多年過去了，他孫子都快有了，兒子卻還沒有送過來，反倒是三番五次地想襲取我合肥。唉，他們那些人啦，總喜歡靠詐降來偷襲。一聽他們的人要投降，我這頭就痛得厲害。唉喲，你們可記得當年……”
說到這裏，曹操趕緊閉嘴，抓住腦袋一副頭風病又要發作的架式，想當年相信黃蓋投降，結果差點被紅燒，實在是太丟人了。
司馬懿趕緊進言道：“魏王，剛纔我們都分析過了。他們江東地處荊州下遊，關羽的強勢，自然是他們的心頭大患。我覺得，現在答應他是自然的，至於到底是不是真心，那無關緊要。既然魏王想知道，那不如再試探一番，讓東線張遼他們也暫時從合肥撤離，暗中觀察他們的動靜。”
董昭則進一步建議道：“孫權要我們給他保密，我們不如表面上答應他，卻偏偏暗地裏給關羽透個信。如果關羽立即退兵回去自保，那麼襄陽和樊城之圍立解，同時還可以讓他們雙方去拼個你死我活，我們可坐收漁利。”
“對呀！你們說得太好了！”曹操回過神來，把董昭和司馬懿他們誇獎一番，確實現在也沒必要去管他孫權是不是真心臣服，反正老子有機會也還是要滅了他！
於是他立即又把使者叫回來，告訴他我曹某人對你們家孫權能識大體、順天命感到非常欣慰，如果他一心歸順，急我曹某人之所急，從背後攻擊關羽，那麼我曹某人自然不會虧待他！事成之後，漢水之南，包括襄陽城，都可以交給他，同時承諾，一定替他們保密。
孫權接到回信時，那股子高興勁簡直比曹操有過之而無不及，天啦，這真是天助我也！不但能拿下江陵，還可以不費一兵一卒得到襄陽，整個漢水之南的荊州地界，都將歸於我孫權之下，這真是太妙了，哈哈哈！
曹操的水軍已經被關羽打得精光，如果我能據有襄陽，水軍截斷水路，到時再和曹操翻臉，也再無顧忌，他拿什麼過江來跟我打呀？
江東大軍這時已經悄然開進到柴桑，孫權當即把呂蒙召進來：“子明，現在就全看你的了。”
呂蒙早就已經激動得兩眼淚光：“主公，爲江東立下千秋功業，是我呂子明最大的夢想。”
孫權讚賞地連連點頭：“嗯，爲了保證此次行動成功，我決定讓你和我們家叔朗和你分爲左右督，共同進擊荊州，你看好不好啦？”
什麼？還要和孫皎分左右督？呂蒙猶如被當頭潑了一瓢冷水，臉上禁不住立即露出不快，這樣好的機會，頭功難道還要算在別人頭上？
孫權看出呂蒙臉色變化，忙問道：“你怎麼了，難道真的又得病了？”
呂蒙內心無比失落，好不容易等來這樣名垂千古的機會，竟然又要被人強行分了去，還不能發脾氣，人家孫皎可是孫家宗室，是孫權的堂弟！
當下他強嚥了一口口水，低頭道：“如果主公認爲徵虜將軍能力強，就請用徵虜將軍爲督；如果認爲呂蒙能力可以勝任，就請只用呂蒙爲督。這次襲擊荊州，應該保證令出必行，行動迅速，要是任命兩人爲督，萬一意見不合，爭論起來誤了時機，那就大事難成啊。”
孫權聽了默不作聲，你呂蒙竟然還想大權獨攬？不過想了一下，他呂蒙可一直對自己忠心耿耿，是自己一手提拔上來的，被視爲心腹，而且他說的也不無道理，於是對呂蒙道：“那主依你所言，由你一人爲督，我讓我家叔朗爲後部，隨時給你提供援助。”
呂蒙趕緊“撲嗵”一聲雙膝跪地：“多謝主公信任，我呂子明定當爲主公肝腦塗地，死而後已！”
大軍飛速抵達江夏，陸遜早已領全軍作好準備，就等着孫權下命令了。
孫權當即任命呂蒙爲前部大督，和陸遜率軍即刻襲取江陵和公安，孫皎爲後部守住巴丘一線，圍困巴丘劉磐，同時預防敵人長沙、桂陽、零陵三郡出兵相援，最後又讓蔣欽率萬餘水軍由漢水北上阻止關羽回軍。
大軍即將出發，呂蒙率軍在前，先派出幾十艘小船僞裝成商船，在船上貨倉中暗中埋伏好精兵，再裝上海產食口進行掩蓋，又由少量軍士穿上白衣，僞裝成往來於吳蜀之間的商人，先行前去解決掉巴丘到江陵之間沿江的那些通信兵站。(未完待續。)