薰香嫋嫋，錦袖剛給香爐裏填了安神香，便被蘇堯打發去休息了，方纔叫錦鳶替了她守在門外，就聽見葉霖來了。
可她現在一點都不想見他，胸腔裏就像堵着一團無名火，明明知道自己沒有資格沒有立場，可還是無法痛痛快快地釋然。
她其實是有些後悔的，若不是今日冒冒失失地做瞭解暑湯還親自送過去，決計不會像現在這樣尷尬。
蘇堯背對着門口，側臥在雕花軒窗下的軟榻之上，一隻手臂彎曲起來撐着頭，另一隻手搭在紅木嵌雲石的扶手上，百無聊賴地翻着一個薄冊子，半天也沒看進去一頁。
聽見身後有響動，蘇堯只當是錦鳶。也懶得動彈，微微不耐道:“陛下走了便可，你不必再來複命的。”
想來尊貴如葉霖這樣含着金湯匙出生的天子驕子一定未曾被拒絕過，此番喫了閉門羹，少說得有幾天不會再來了。意識到這一點的蘇堯，心裏也不知道是痛快些，還是更鬱堵些。
身後沒什麼動靜，蘇堯也不再理會，心裏悶得難受，紅脣邊輕輕逸出一聲嘆息，抬手用那書背敲了敲腦袋，身子一滑，直接躺倒下來，閉上眼睛假寐了。
她自然知道在殿裏的人是白樊素，除了白樊素，沒人整天把自己完全裹在一片白色裏，一丁點兒的雜色都沒有。她也知道葉霖將她召到勤政殿是有正經事要商量，他並非是能做出白日宣/淫這種事來的人。可當蘇堯被擋在勤政殿外邊的時候，忽然之間想起白樊素看那人時的溫存眼神，一下子就敗了興致。乘興而去，敗興而歸，大概就是這個心情了。
說到底，就算葉霖真的想要做些什麼，她又有什麼理由鬧彆扭呢？葉霖是皇帝，尊重她的意見不去碰她已經是破例，她哪有什麼資格去管他喜歡誰，寵幸誰？那恐怕已經不只是自私善妒那麼簡單了。
蘇堯明白自己這是在無理取鬧，可她今天就是不想見他，也不知道若是葉霖問她爲何彆扭，她要怎麼回答。
那時候秋御說他們之間親密無間，蘇堯竟然還有幾分動容，可實際上卻並不是這樣。這世間有許多事情，是她所不能做到的，哪怕是翻遍了古書典籍，也永遠沒辦法從書中找到答案。
本想着假寐片刻，清醒清醒腦子，誰想到一閉上眼，就混沌起來了。迷迷糊糊間，感覺到有一人走近，輕輕將她扣在臉上的書拿走，熟悉的氣息縈繞上來蘇堯沒睜眼，自顧自地往裏縮了縮，便跌進了一個十分柔軟的懷抱。
似曾相識的熟悉感覺湧上心頭，蘇堯這時候想要睜開眼睛，可是眼皮卻像是灌了鉛一樣，怎麼都睜不開，她聽見葉霖的聲音近在咫尺，卻無法開口回答。他說:“阿堯，你喫醋了嗎？”
一語驚醒夢中人，蘇堯驚覺自己心中已經將葉霖放在了極重要的地位，一時間想要開口反駁，可話到嘴邊卻連動動嘴脣的力氣也做不到了。
幾乎失去了身體控制權的蘇堯猛地明白過來，她這是夢魘。
像是一個開關的，蘇堯沉沉墜入無邊無際的黑暗。
漸漸的，視線變得開闊明亮起來，蘇堯看見她獨自一個人坐在相府的閨房裏，面對着那面絞花銅鏡默默地垂淚。眼淚像是斷了線的珠子，一大滴一大滴地滴落在梳妝檯上，氤溼了臺上的胭脂。
原來是上過妝的。只是不知道，爲何明明上了妝，盛裝打扮起來，卻又要對鏡垂淚了。這不是她，這不是蘇堯，是蘇瑤。
蘇堯以一個旁觀者的姿態看着這畫面，就見夢裏的蘇瑤慢慢從梳妝檯的抽屜裏取出一個紫檀木盒子來，周身雕刻精緻，描金繪銀好不華貴，正中上了一把鎖，也是精巧。蘇瑤將那盒子拿出來擺在梳妝檯上，就沒了動作，只直勾勾地盯着鏡子裏的自己發呆。
“蘇瑤，你若不是平溪蘇氏的長房長女，該多好。”
白嫩纖細的手指從擁金疊翠的發上拔下一根金釵來，輕輕一旋，便成了一把精巧的鑰匙，蘇瑤抬手用那金釵鑰匙打開了紫檀木盒子，從內裏掏出一疊信箋來。蘇堯想要將那信看得仔細些，卻無論如何也不能再向前，只得乾着急地看着蘇瑤一張一張將信箋看完，神色憂傷甜蜜，疊好放回那盒子裏，又從盒子中掏出了一個青花瓷瓶，小小的，完全可以握在手心裏。
這是什麼？
還沒等她想清楚，蘇瑤已經一抬手，果決地將那瓷瓶裏的液體倒入了口中，仰頭灌了下去。蘇堯在這一刻彷彿與夢裏的蘇瑤產生了通感，只覺得全身的力氣慢慢被抽了出去，身子一軟，從梳妝檯前的凳子上滑落下來。
蘇堯聽見蘇瑤心裏的聲音，那麼難受，那麼決絕“阿策，來生，我們再相守。”
視線隨着蘇瑤合上的眼睛緩緩暗下來，卻有一股刺骨的痛慢慢從心底生起。原來蘇瑤不是因爲跪了那一夜的祠堂而死，她是自殺，是殉情她是那樣剛烈的女子，是馭馬的好手，她怎麼可能像如今這樣體弱多病，手無縛雞之力，跪了一夜祠堂便一夢不起？
可從來沒有人告訴過她，原來她是自殺。她就說爲什麼她一醒過來，蘇夫人和周遭的侍女先是嚇得臉色都變了，一絲欣喜都沒有，慢慢纔回過神來。蘇相對她如此冷淡，必定是錯堪了是非，以爲她妄圖假死悔婚吧？
蘇堯現在心中只有一個疑問，蘇瑤喫下去的，到底是什麼？
蘇堯在半夢半醒間直冒冷汗，葉霖卻絲毫沒有發現異常。她還是和從前一樣，總是喜歡將後背留給別人，留給他，青天白日的竟然也能睡着，還睡得這般沉。抬手將那單薄的女子抱起輕輕放到寬大柔軟的鳳榻之上，葉霖忍不住悸動，就着俯身的姿勢，低頭在她臉頰上吻了吻。
“阿堯，若是你真的喫醋了，我必定十分高興。”
葉霖旋身在金絲楠木的雕漆鳳榻上坐下來，一隻手無意識地摩挲着腰間從不離身的摺扇，望着睡夢中微微蹙着眉毛的蘇堯悵然失神。
明玉閣是他手底下在野的一枚暗棋，是整個大雁最大的消息集散點，他將白樊素叫去勤政殿，只不過是問問她，苗南究竟因何突然進貢，奏摺裏說得那個大禮又是什麼“驚喜”。他沒想到蘇堯會在這個時候找他，她一向避他不及，也沒想過，苗南的這件事，竟然和蘇堯有關。
明玉閣現在掌握的消息，是苗南派出了幾百名蠱師，護送着許多奇珍異寶，稀缺藥材。更重要的是，同來的還有苗南王室的王女，打算同大雁聯姻。苗南的朝貢隊伍已經快要到華州，再有兩日，便可抵達長寧了。
雁朝如今適齡的皇子只有已經被軟禁於長寧的寧王，不安分的端王，以及馬上就要弱冠的四皇子葉霽。除此之外，再無其他適齡貴族。
寧王與端王心思不軌，葉霖是絕對不可能將苗南王女許給他們中的任何一人的，那無異於親手爲自己埋下禍患。可四皇子葉霽他是看着長大，比誰都清楚葉霽自幼便無人疼愛，無論如何不會再在親事上受委屈，他身爲兄長，也不可能將他往火坑裏推。他又從前世知道他的姻緣，他將來的良人斷然不可能不是正妃，苗南王女又不能做妾，左右都是棘手，只能另做他想。
更何況他如今新登帝位，後宮空置，朝中大臣尚且虎視眈眈，苗南此時來朝，心裏必定打着將王女送進皇宮的算盤。若是前世，他也未必會在意，只當那王女是個透明人，擺在宮裏放在眼皮子底下看着，倒是省心。可他重活了一世，知道蘇堯心底的堅持，不敢有一點的閃失，哪怕他根本不打算臨幸這個王女，就單是將她放在宮中，也怕蘇堯心生芥蒂。
今日不就是個最好的例子麼？透徹如蘇堯，必定知道勤政殿裏的女子時白樊素無疑，也知道他不會做些什麼，可她還是賭氣了，自顧自回到鳳梧殿裏和自己彆扭，也不肯見他，不肯同他說。
葉霖最怕的就是隔閡，他是真真切切的體會過，夫妻間的隔閡會造成多大的裂痕，那裂痕一旦出現，就算彌補的再完美，也還是不能回到從前了。他不願重活一世，自己和蘇堯之間再也隔閡，他也經不起她再一次離去。
可到底要怎麼辦呢？
葉霖抬手撫上那人瑩白如玉的臉頰，觸手卻是一陣濡溼的冰涼。
她哭了，在夢裏，是因爲什麼？可是爲了他麼？
葉霖俯下身，伸開手臂將她抱在懷中，埋頭在她散發着淡淡髮香的頸窩裏，低低地呢喃出聲:“阿堯，你說，我到底該怎麼辦纔好呢？”