第一百三十九章 老太太的危言
修繕河堤的事情。金秀玉沒跟老太太提過，這會兒纔將事情都從頭到尾說起來。她先說了當初柳弱雲報預算，她給撥了三千兩銀子。
她剛說到這裏，老太太就先欣慰地說道：“到底是個會當家的，這事事都想到了頭裏。這銀子是該撥，你做的對極了，那柳氏也算有見識，這才叫未雨綢繆呢。”
金秀玉沒接這個話茬，繼續說柳弱雲將差事派給了來順，來順請了工匠、買了材料，帶人去大王莊和小李莊修河堤，卻沒有動用莊子裏的一分勞力。
老太太聽到這裏，就已經奇怪起來。
“這事兒透着些蹊蹺，既是爲莊子裏修河堤，爲何不用咱們自個兒的佃戶上工，既有力氣又省工錢。這來順素來是妥當的，這回做事怎的糊塗起來？”
青玉一直在旁邊聽着，這會兒冷笑道：“只怕他不是糊塗，而是另有心機，否則怎麼那段河堤還被沖垮，兩個莊子還遭了水災！”
老太太得了提醒。也覺着這事情有些不對勁。
金秀玉於是又說，她派去莊子上查看的人，是如何上了河堤，如何發現這段工事敗絮其裏、不堪一擊。
老太太聽得喫驚。
“這樣說起來，你是懷疑來順偷工減料，貪了那筆銀子？”
金秀玉正要點頭，突然隱隱一聲鑼響，像是打大街上傳來的。
第一聲鑼響還輕，除了她，不過幾個耳尖的聽見了。然而接下來那鑼，卻是一聲接一聲地響起來，由遠及近，硄硄硄砸的人心驚肉跳。
大家都變了臉色，驚疑不定。
金秀玉立時叫人出去查看。
屋內衆人一時歇了談話的心思，只聽着外頭除了鑼聲，還有高聲的呼喝叫罵，馬蹄子踐踏石板路面，踩得水聲嘩嘩亂響。
老太太面容肅然道：“這動靜，有些不對。”
果然，出去查看的人回來報，說方纔是一隊巡邏的官兵，飛馬急行軍，方纔砸的就是開道鑼聲。
“在城內急行軍？”
其他人還沒什麼反應，老太太卻變了臉色。
“要出事兒！”
金秀玉和青玉、真兒等人既驚疑又有些茫然。
老太太突然指着回來稟事的下人，厲聲道：“快，再去打探！不論外頭有什麼風聲，但凡有一絲兒不同尋常的。都給我問清楚了回話！快去！快去！”
她一連幾聲“快去”，瞪着眼睛，臉色都顯得有些猙獰起來。
那下人心神緊張，忙應了一聲，轉身跑了出去。
衆人都不明白老太太爲何突然就變了臉色，卻被她的神態語氣給嚇到，一時都惴惴起來。
金秀玉探究地叫了一聲：“奶奶……”
老太太忽然轉過頭來，直直地瞪着她，問道：“咱們糧庫裏，還有多少糧食？”
金秀玉猝不及防，愣怔道：“糧食？”
老太太一點兒也不像平時一般慈靄，見她反應遲鈍，立刻便皺起眉來：“我問你呢，咱們府裏還有多少糧食？”
真兒立刻上前一步道：“咱們府裏頭存糧充足，足夠全府喫一個月呢。”
老太太本是直着身子，聽到她的回答，頓時鬆了一口氣，腰背也軟了下去。
金秀玉此時也覺事情不對，老太太這樣發問必有緣故，便肅着臉問道：“奶奶，您想到了什麼？料到了什麼？”
老太太眼睛有些發直。握住了她的手，氣息粗重道：“孫媳婦兒，你知道奶奶有多大歲數了？”
金秀玉不知，卻不敢隨意答話，只是搖了搖頭。
“五十九了。五十九了。”
老太太顫抖着拿手比了一個九出來。
金秀玉反握住老太太的手，輕聲道：“奶奶長命百歲，身子骨還這麼硬朗呢。”
老太太似乎沒聽見，眼睛不知望向哪裏，神思也恍惚起來。
“老婆子活了五十九歲，見過多少富貴榮華，就見過多少大災小難。今年，只怕真不是個好年頭，咱們淮安要遭大難了！”
衆人都心頭一跳。
“奶奶！”金秀玉臉色有些發白。
老太太這會兒似乎緩過氣來，眼神反而清明瞭，拍了拍金秀玉的手，看了看衆人，其中有個中年僕婦，總有四十左右了。老太太伸手點了點，那僕婦站了出來。
“我問你，你可記得二十五年前淮安發生過什麼大事？”
那僕婦蒼白着臉道：“那年雨水之後，淮安連日大雨，淮水河面上漲，沖垮河堤，淹了半座城，死了上萬人。”
衆人頓時臉色一變。
老太太詫異道：“你竟記得這樣清楚。”
那僕婦眼圈有些發紅：“奴婢的母親與弟弟，就是在那場洪水中沒了的，奴婢哪裏能不記得！”
金秀玉咬住了嘴脣，其餘各人也都面面相覷。在場的多數人都年輕，二十五年前還沒來到這個人世。哪裏知道身邊竟然會有劫後餘生之人。
老太太擺了擺手，將那僕婦揮退了。
“二十五年前，淮安大水，淹了半座城，死了一萬三千多人，那會兒我老婆子正當壯年，你們的兩位爺都還在；五十年前，也是淮安大水，死了七千多人，那會兒我老婆子纔是個未及笄的小姑娘。”
時人信奉天道循環，認爲天災人禍都有其循環往復的過程，每過一定期間定會發生一次。
“淮安，因着靠近淮水，每過二十五年就要遭一次洪災。今年，又到了災年！”
老太太慢慢地說着，最後一個字拖得幽幽長長。
衆人之間，並非只有方纔那個僕婦經歷過洪災，但凡有些年紀的，如今都記起了當年那天地變色哀鴻遍野的場面，恍如隔世。
金秀玉白着臉道：“淮安市風水寶地，哪裏就會這般多災多難。雖說眼下淮水沖垮多處河堤，但都是在下遊田莊處，城裏地勢高。必定不會受到影響。”
老太太搖頭道：“孩子，你沒經歷過大災大難，不曉得造化之不可抵擋。眼下衝垮的幾處河堤，乃是因爲河工腐敗，不堪抵擋，先破第一次均是最弱處。如今雨勢未停，洪峯未至，真正的大水，還沒到呢！”
“奶奶……”
金秀玉臉色已經非常難看，緊緊地握着老太太的手。
青玉也俯身過去，握住了老太太的另一隻手。一雙眼睛裏頭，似要說出話來。
“老太太糊塗了，當年的事兒豈可拿到眼前胡說。”她一面說，一面緊緊地捏了一下老太太的手，眼珠子左右一滾。
老太太似有所悟，抬眼一看，見屋內衆人，已經紛紛變了臉色，各個都顯得焦躁不安。
她扯了扯嘴角，突然笑道：“老婆子果然糊塗了，這當年的事兒還提它做什麼。”
青玉笑道：“這回卻是由不得您不服老呢，瞧方纔那些話說的，東拉西扯，都是哪跟哪兒！”
老太太只是笑着，並不說話。
青玉站起來，環視衆人道：“老太太如今年紀大了，說話難免有些顛三倒四，你們不必放在心上，都各自回去當差罷，不必在這兒伺候了。”
衆人面面相覷，暗想這老太太和青玉怎麼都沒頭沒腦的，到底是主子糊塗，還是丫頭糊塗。
金秀玉見衆人驚疑觀望，便開口道：“都退下罷，這裏不需你們伺候了。”
正經當家少奶奶發話，衆人才應了一聲，魚貫退了出去，一出門便紛紛絮說起來。
真兒快步走上去，將兩扇門一拉，“啪”一關。
金秀玉和青玉都轉身圍在老太太跟前，神色嚴肅沉重。
春雲從方纔起，瞧到現在，一直都糊里糊塗，此時終於忍不住問道：“方纔，都說了什麼？”
沒人回應她的話，就連真兒也沉着臉，站在金秀玉身後望着老太太。
青玉低着頭道：“老太太。奴婢逾矩了。”
老太太摸摸她的手道：“你做的極好。是我糊塗了，這話若只在府裏，便是府裏人心惶惶；若是傳到外頭，便是全城人心惶惶。”
春雲沒聽明白，看看這個，又看看那個。
金秀玉道：“奶奶，當真會有大洪災麼？”
老太太長嘆一口氣，望着四人道：“老婆子經歷了兩場淮安洪災，往事歷歷在目。方纔你們都聽見了，外頭官兵急行軍，若我所料不差，官府定然已經派人去淮水上遊查看。幾處破堤只是前兆，等洪峯下來了，那纔是真正的災難。”
四人聽了，都是面如死灰。
金秀玉突然瞪大了眼睛，大叫一聲：“天爺！相公，相公還在莊子裏！”
淮安城地勢高，即便淮水決堤，傾洪而下，城中也相對安全。但城外的莊子卻不然，沒有堅固的城牆，在洪水面前，一切都只有毀滅的下場。大王莊和小李莊都在下遊地勢低處，若是真個洪水來臨，全莊上下都將成爲汪洋一片。
老太太此時反倒是最鎮定的一個。
“快馬出城，無論如何，要在洪峯來臨前，將承之帶回來！”
金秀玉回頭對真兒厲聲道：“快去！”
不等她話音落下，真兒扭身就跑，破門而出，未及奔到院子裏，口中已經大聲呼叫起不同人的名字來。
老太太捏住了金秀玉的手，扶着她的胳膊，祖孫兩個都抬頭望着外面陰沉沉的天。