第二十二章 荷風院
這幾日，顏秉初過得極爲悠閒，早上就同林嬤嬤一起觀察莊子裏的新鮮花朵，花瓣的形態，葉片的紋路，投下的陰影……回了院子，林嬤嬤就指導她如何將早上看出來的景象畫出來，再如何繡出來。下午，練完了字便空出一大堆時間，偶爾鑽進廚房和映月一起搗鼓好喫的，偶爾去顏秉君的院子找他一塊玩，或者去徐氏的院子說話。
這天下午，顏秉初搬了一個繡墩正拿着釣竿坐在莊子東偏角處的水池邊釣魚。跟了徐氏的短橋急急地走來，曲膝道：“姑娘，莊裏來了客人，夫人讓去見客。”
莊裏來了客人，還讓她去見的？那肯定是隔壁莊子上的知州夫人了。顏秉初收了魚竿，遞給身旁的綴幽，便和短橋去了徐氏院子。
廳裏坐着一個面生的夫人正和徐氏說笑着，皮膚白淨，身材微胖，身邊倚着一個七八歲的小姑娘，圓圓的臉蛋，圓圓的眼睛，穿着一件櫻草色彩繡暈錦春衫，下面是一條銀紋繡百蝶度花裙，當真活潑俏麗的緊。
徐氏滿臉笑意地看着顏秉初道：“這位是知州府杜夫人。”又向杜夫人笑道“這就是我那女兒。”
杜夫人滿眼驚豔地拉過顏秉初，口中不住嘖嘖地讚道：“好一個美人胚子，將來可比你母親還要漂亮”說着遞給顏秉初一塊雙魚玉佩，“這是你伯母的見面禮。”
顏秉初躬膝接過謝了。又向杜夫人身邊的小女孩道了一聲：“見過妹妹。”
徐氏和杜夫人皆笑了，徐氏道：“胡亂認人杜姑娘可比你大上一歲，得喚聲姐姐”
顏秉初羞紅了臉。她頭一回遇見這麼大的小姑娘，不自覺就把她能當成了***，更何況，其實就該是妹妹呢
杜瑤歪着頭好奇地打量面前與她差不多年歲的妹妹。只見她上身穿着桃花雲霧煙羅衫，下繫着藕色疊紗裙，愈發襯得臉龐細潤如脂，粉光若膩。
她不禁讚道：“妹妹好漂亮比那畫上的美人都好看!”
顏秉初不好意思地抿抿嘴。
杜夫人撫着杜瑤的頭笑道：“那你和這麼漂亮的妹妹在一起學琴，可不許再喊累了。”
杜瑤扭了扭身子，不依道：“我什麼時候喊累了母親就會編排我”
杜夫人用手點了點她的腦袋，嗔道：“在人家做客呢要讓人家笑話了”
杜瑤聽了，伸手挽住顏秉初的胳膊，問她：“好妹妹，你會不會笑話我？”
顏秉初笑着搖搖頭，道：“杜姐姐活潑靈動，誰會笑話？”
杜瑤聽了，衝着杜夫人得意的一揚腦袋：“我就知道妹妹不會笑話我”
杜夫人無奈地笑罵了一聲“潑皮猴”。
徐氏見二人格外投緣，便讓兩人自去說話，囑咐檀雲：“糕點果子什麼的取了讓她們自在喫，時刻備着些涼茶。”
顏秉初挽着杜瑤出了廳門，沿着迴廊向西轉了個彎，出現一片槐樹林，鬱鬱蔥蔥，映得這段迴廊涼爽無比。杜瑤舒服的嘆了一口氣，轉身依着廊沿。
“你們家的莊子修的可真好看。”杜瑤探身朝着廊外看去，“這回廊下面竟是溪水。”
“要不要去我那裏坐坐？”顏秉初道“我那有個亭子，亭子周圍都是荷花，現在長得可正是好看的時候。”
“真的？”杜瑤拍着手道,“我可是最愛荷花的了那蓮蓬可真是好喫”
顏秉初好笑道：“現在可沒有蓮蓬給你喫”
兩人說笑着繼續沿着迴廊走了一段，又向右拐了一個彎，出了樹林，杜瑤激動地指着那條向左拐的小溪道：“這回廊可不是一直沿着溪水的”
顏秉初笑着不語，帶着她慢慢地往前走，讓她好好看看莊子裏的風景。這個避暑的莊子，院子和院子之間都有迴廊連接，廊外鬱鬱蔥蔥的樹木，蔥翠喜人的竹子，或是爬上廊檐的紫藤蘿，一片接着一片，正午在迴廊裏走着都感覺不到酷暑炎熱。
穿過一道拱形門，顏秉初轉頭對着不住嘖嘖讚歎的杜瑤說道：“這就是我住的院子了。”
杜瑤連忙仔細打量着，庭院呈回形，過了拱門，左右兩邊均有迴廊通向正屋，庭院中央圍着一片湖，擠擠嚷嚷開滿了荷花，有白有粉。這時杜瑤才驚訝地發現整個院子就是建在這片湖上的
“你說的亭子呢？”杜瑤左看右看不見顏秉初說的亭子。
顏秉初衝她神祕地笑笑。領着她進了正屋。杜瑤首先看見的就是正對着的一道門，垂着青紗，被風吹得飄飄，透過朦朦朧朧的青紗，可看見屋外隱隱約約又是一大片湖水。杜瑤驚歎地衝上前，掀開青紗。
原來屋外還有一道廊，中間低下去幾個階梯，卻是一座緊挨着水面的竹橋，通向湖中央的亭子，那亭子卻是建在一個小小的島上竹林掩映，有幾座小巧玲瓏的太湖石錯落有致地倚在亭邊。
湖中央還是大片大片的荷花，周圍種着一圈垂柳。
“怎麼樣？”顏秉初得意地問道，“我這個院子是不是很好？”
杜瑤點點頭，低頭又看了看那座竹橋，有些猶豫的問道：“這竹橋這樣低，怎麼過得去？鞋子都溼透了。”
“這有什麼，你看”顏秉初脫了兩隻繡鞋，光着兩隻白生生的小腳，踩在竹橋上，衝着杜瑤道：“夏天涼快的緊，這裏又沒有外人。你要不要試試？”
杜瑤歡呼一聲，也脫了鞋子，踏上竹橋，長長地舒了一口氣。
“真好”
“更好的在後頭呢!”顏秉初探腰扒開一大片荷葉，杜瑤一看，竟是一條小船。
“等傍晚日頭落了，我們就坐這條小船遊到湖中心，在船上喫喫小菜，喝喝小酒，周圍都是荷花，你說好不好？”
杜瑤想了想，連連點頭，又有點遺憾的說：“可惜沒有蓮蓬。要不然一伸手就能摘得蓮蓬咬在嘴裏，那可有多好”
顏秉初拍了拍她的肩膀，同她道：“等秋天了，我讓母親帶我們來，保管讓你喫個夠。”
杜瑤眼睛一亮，伸出小指道：“拉鉤可是你說的不準耍賴”
兩人手挽着手到亭子裏逛了一圈，又進了屋，綴幽拿了幹帕子來將兩人的腳擦乾了。杜瑤坐在屋西邊的紅木扶手椅上，用竹籤戳着案幾上的西瓜，一面打量着屋內。
屋內陳設都是些輕巧之物，讓人看了心生爽意。屋東邊擺着一個竹躺椅，旁邊是一竹案幾，案幾上頭擺着一八棱梅瓶，插着幾支荷花。後頭空着的牆上掛着一幅對聯：竹色溪下綠，荷花鏡裏香。屋角的擺着紫檀長方幾面帶底香幾，上面放着一個鷺鷥蓮花瓷香爐。杜瑤的視線轉至西邊，發現西邊屋角處竟放着一個繡架，她走到繡架面前一看，是繡了一半的出水芙蓉，那僅有的半隻蓮花被繡得活色生香，盡態盡妍。杜瑤忍不住伸出手摸了摸。
“你繡的可真活”
顏秉初被人誇讚也不臉熱，走到她旁邊得意道：“那是，你不知道就這幾片花瓣費了我多少工夫”
杜瑤有些佩服地看着她，說：“我最討厭做針線了,我總是坐不住，那些針法把我的頭都搞暈了”
顏秉初衝她擠擠眉，靠近她的耳邊，輕聲同她說道：“告訴你一個祕密我其實也不喜歡做針線”
杜瑤不由地笑了，伸出手颳了一下她的鼻子。
“我們別‘我我我，你你你’的叫了，”兩人重新手挽着手在屋裏的涼榻上坐下，杜瑤立即將腦袋湊過來，拉着顏秉初的手在她手心筆畫，“你也不用學那些人似的喊我‘杜姐姐’‘瑤姐姐’的，我的小字是‘真’，你就喚我‘真姐姐’好不好？”
真姐姐，假姐姐？顏秉初樂了，掩着嘴巴不住地笑。
杜瑤急道：“你笑什麼？”
顏秉初戲謔的笑道，“我笑你想做我姐姐，也不能成天讓我喚你‘真姐姐’啊。”
杜瑤想了一會兒才明白過來，不由伸出手拍了顏秉初兩下，“讓你編排我”一時又猶豫道：“那喊我什麼？”
顏秉初提議道：“就喊你‘真真’不行麼？非得加個姐姐做什麼？”
杜瑤捋了捋額前的碎髮，不禁拍掌道：“這個好顯得更親密一些”又問顏秉初的小字。
顏秉初有些爲難地看着她，“好像還沒有。”
杜瑤道：“不若我幫你起一個？”不等顏秉初點頭，便歪着腦袋絞盡腦汁，偶爾側過頭使勁盯她兩眼。
“不如叫‘美人’如何？”
顏秉初一時愣在那，過了一會兒不禁有些哭笑不得，看杜瑤想了半天想出了這麼個稱呼，要是真的叫了這個，成天被‘美人美人’的喊，她倒要以爲她是被人****的
顏秉初見她熱切地盯着自己，不好打擊她，便裝作一本正經的想了想，道：“你起得真好聽，不過，我擔心娘是給我起了的，我自己不知道，這樣豈不是辜負了你一片美意？”
杜瑤一聽有理，連忙催着她去問。兩個人便出了荷風院，往正廳去找徐氏。