秦興雖哭着，眼卻觀四方，傷心倒也不忘伺候主子，乖覺地去桌案前，取了壺過來，就着舜鈺手裏的碗，斟上滾滾的茶。
他可憐的神態，任鐵石心腸也會心軟，舜鈺喫完茶，看秦興神情平復不少，這才命他搬條方凳來，在自個跟前坐下。
舜鈺語氣不輕亦不重：“先讓你回去些日子，又不是再不讓你來？還回三表哥處當差，且梅遜我也一併遣回去，跟在姨父車前馬後伺候，他都沒來我跟前喊冤，你倒哭扯嗚拉的，平日裏忒般機靈的一個人，原就這點出息。”
頓了頓，繼續道：“實不瞞你，我年初來京，這一路盤纏是家裏傾其所囊拼湊的，知入學國子監後，秦老太爺、大夫人、姨母等幾個給的禮金等物，皆悉數託人送回肅州去，現亦是身無分文。我也想留你與梅遜在這裏，可每月喫住需四錢銀子，實在爲難。去問姨母討，想你跟在我身邊，本應由我每月發例銀給你，現還是由她付着，我哪裏有顏面張嘴呢。好在這裏每逢節日，皇帝會賜監生衣絹、錢鈔等物，想着清明時，手頭鬆了再叫你上來，你卻聽我纔講兩句，就天塌下來了。”
她又道：“你年紀尚小，還不知這天下合久必分的道理，哪有不散的筵席呢，總是你方唱罷我登場的，到時說不準反是你先離了我，也未可知呢。”
秦興聽舜鈺前頭說的，才轉憂爲喜，這後兩句又讓他鼻頭酸酸的，由不得紅着眼道：“小的比不得三爺身邊李瑞馮祥他們，是秦府的家生子，年紀往上越長，越得主子重用，爹爹在府裏駕馬車，原也是勤勤懇懇喫得苦中苦的，哪知五年前同二老爺一起，弄丟啞僕秦萼後，他整日裏只知喫酒，醉昏昏的，手也抖的厲害，連繮繩都勒不起，索性活計也停了。雖然老爺夫人還沒攆走小的父子之意，卻倒底這樣有一日沒一日，心驚膽顫的過。現爺討了小的至跟前使喚，與小的便如再造之恩，定死心塌地要跟隨爺一輩子的。”
“你呀......”舜鈺靜默會兒，才勉力問他：“聽聞秦萼是李嬤嬤的孫子，你爹爹可有說起過，五年前是如何將他弄丟的？”
秦興搖頭道：“也是古怪，爹爹對那日的事隻字不提，灌他再多的酒也撬不開那張嘴，李嬤嬤氣瘋了，這五年裏，隔三岔五要去罵他一通解恨。”
即然這般忠心耿耿，前世裏，他怎就啞巴開口，把什麼都說了呢！這成爲壓垮舜鈺及秦府二房最後一根稻草，引滔天禍事，人俱不得善終。
舜鈺低頭慢慢喫茶，出了會神，纔開口囑咐他：“李嬤嬤還未從祖家上來吧，等她回府，記得及時知會我一聲。梅遜不懂秦府規矩，易惹事，你要多提點警訓他。”
秦興因和舜鈺此番推心置腹，精神已然振奮，把方纔失態一概抹去，又恢復機敏靈活的樣兒，忙點頭應允，兩人遂又說了會話，恰梅遜來催問何時回去，秦興這才告辭不提。
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傅衡前見舜鈺要訓小廝，借了一事出去迴避，待復轉進門，舍裏清淨不少。
馮雙林還未歸來，只有舜鈺一人在，已戴上新領的網巾、穿襴衫，腰間藍絲綿絛鬆鬆束着，垂了串紅紅黃黃的香袋兒，連皁靴都一併換個乾淨。
此時正半躹着腰，整理自個帶來的箱籠囊篋。
他便笑道：“鳳九你這襴衫領得大了，倒有些像要羽化仙去的道士般，明我帶你去尋掌饌，重新換兩套合身的。”
舜鈺只搖頭不肯，一會說正長身體呢，日日跟竹筍往上竄似的，一會說炎夏將至，穿寬鬆些也好，涼快的很。
傅衡作罷，又指着那串香袋，眼神明亮，嘻笑着問是哪個姑娘給縫的。
“你想哪裏去！是我六表妹給的。”舜鈺索性解下遞上，他忙雙手接過，石榴形狀，繡着喜鵲登枝的花樣，活靈活現的十分精巧，湊近聞到一股子涼森森的甜香味兒，只覺好聞，一個勁誇讚：“這香袋裏擺了何物，怪提神醒腦的，你那表妹心思倒周到，曉得我們讀書人最需這個。”
舜鈺莞爾：“聽表妹提起過，這香袋裏有擺梅蕊，薄荷，連翹及冰片等藥材，精神萎靡時管用。你若覺得好，這個香袋送你就是。”
此話正合傅衡心意，忙不迭道謝，當即喜滋滋的帶在了腰間。
忽聽得窗外有暮鼓沉渾聲響，一遍遍由遠及近傳來，到了晚間用膳的時刻。
舜鈺想着饌堂靠近甲字齋舍，想想之間距離，由生一股子無力感，況也不餓，索性歪在牀沿不想動，推辭不去。
傅衡一邊關窗插銷，一邊嘴裏勸着：“今全監師生皆在饌堂會食，你怎能不去？總要認認門纔是，即便不餓，也好歹喫點。”
又道：“三月至十月，每日還得食三餐，待十一月到次年二月，每日只得兩餐，那時你便知多頓餐食可是福氣。”
迴轉身見舜鈺懶洋洋地還是未動，遂走上前去欲拉她胳臂：“今是十五學休，喫得可比平日裏更豐盛，還是去罷！”
手掌不曾沾衣，舜鈺已一骨碌坐起來，抬手撫了撫網巾邊沿微散的碎髮，拿眼瞪他，真是輸給這人！是個執拗脾氣。
正此時，門處一聲響，是馮雙林，他身後還跟着個監生，也不進來，只抵靠廊柱站着，露出半個背影來，已覺分外結實和硬朗。
傅衡去與馮雙林招呼，問他可一起去饌堂用膳，那人愛理不理地搖頭，神色亦冷淡，順手把書冊擺桌上，自顧去打開囊篋，悶聲不響地脫衣，更換襴衫。
舜鈺站起身，催促傅衡這個大傻個還不快走。
傅衡看着她，只覺有趣，方還百般懶怠的不行，這會倒急匆匆的模樣，舜鈺便愈發不想理他了，一摔簾子，率先出門去。
那門外監生聽得背後有靴履響動，以爲是馮雙林，迴轉身看去，恰見個少年抿着嘴，氣咻咻的跨出門檻，後頭的人喚他，就是不應。
一副十六七歲的小模樣，眉眼間倒很是好看。