蕭律的府邸在析津府的城南, 喬九乘着馬車抵達時, 蕭府外已是車水馬龍, 賓客盈門。幾乎整個析津府的達官貴族都來了, 別說喬九這個名不見經傳的宋國茶商, 就連蕭律在這些大官面前都只能點頭哈腰, 連連賠笑。
蕭律站在大門口, 親自迎接賓客。
喬九拿着禮物走了上來。蕭律見他孤身一人, 下意識地往他身後看了眼, 只見一個小廝跟着喬九，一起走來。
蕭律眼珠子一轉，表面上沒有變化，他問道：“喬大哥怎的沒將你那兒子帶來？前幾日你來我府上赴宴，我見你身子不便, 這次還特意給你多送了封請柬呢！”
喬九：“蕭先生有所不知，犬子身體不適, 否則這樣大的場面, 我怎能不帶他來長長見識。”
蕭律沒再多說，讓僕人將喬九接了進去。
喬九表現得仿若一個初次見了世面的鄉巴佬，這滿座的遼國高官他一個也得罪不起, 只能一人來到角落。他想與這些高官交談, 可又不敢, 顯得侷促而拘謹。
月上中天，宴客廳中的席位已經坐了大半，只剩下最上位的兩個主座還沒人。
這次蕭律的後臺、析津府的左平章政事蕭砧也來到了宴席, 但他與蕭律一起，並未入座，而是在門口焦急地等着。賓客們互相恭維交談着，他們的視線時不時瞥向門口，彷彿在期待那兒會出現什麼人。
又過了小半個時辰，一輛馬車從街角噠噠駛來。蕭砧和蕭律見到這輛馬車，兩人齊齊露出狂喜的神色。沒等馬車駛到門口，兩人便熱情地迎了上去。
遼人有陋習，以人爲車踏。
蕭砧恭敬地親自爲這馬車的主人掀開車簾，遼商蕭律更是二話不說，諂媚地跪伏在地上，雙臂撐着地面，屁股高高撅起，把自己活生生做成了一個車踏。
蕭砧高喊道：“恭迎二殿下！”
蕭府中，那些心不在焉的官員們立刻離了坐席，圍聚到門外。喬九聽到“二殿下”三個字時已然心中一震，他隨着衆人來到門外。只見車簾掀開，一個長相陰鶩的中年男人先從車裏走了出來，他出來時並未踩着蕭律當車踏，而是從一旁的木頭車踏上走下馬車。
在他身後，一個身穿錦袍、面容陰秀的年輕男子一腳踏在蕭律的背上，踩着他，走下馬車。
這年輕男子長了一雙狹長的雙眼，眉目清秀，但眉眼間帶着一絲難以掩飾的狠厲氣息。他拿着一把宋人喜歡用的摺扇，端的是一副風雅的模樣。但喬九走江湖多年，一看便知道，這青年絕不像外表看上去那般溫文爾雅。
蕭府外，析津府的官員們齊齊向耶律舍哥行禮。
耶律舍哥微微地笑了，他道：“舍哥路上碰到一些事，來晚了些，各位大人可不要介意。”
恍惚間，喬九彷彿從這遼國二皇子的身上看到了大宋文官的影子。可隨即他便回過神，這二皇子裝着一張宋人儒雅的皮囊，最多糊弄糊弄那些遼人，和真正的宋官還是不同。
耶律舍哥先抬步進府，其餘人纔跟着他進去。
等到官員們都進去後，趴在地上的蕭律才站起來，趕忙跟了上去。
這場宴席說是由蕭律主持，設宴在蕭府，可從頭到尾，蕭律就像個端菜的小廝。宴席上下，只聽得許多官員吹捧耶律舍哥和耶律勤，時不時的，左平章政事蕭砧也會說上兩句話。
耶律舍哥是個很沒架子的遼國皇子。
喬九不知道遼國其他皇子是否也這樣，但是這場酒宴上，無論是哪個官員說話，哪怕是身爲商人的蕭律說話，耶律舍哥都會擺出一副耐心傾聽的模樣。
到最後，遼官們紛紛對耶律舍哥投向欣賞欽佩的目光，連喬九都承認，這耶律舍哥是他見過的遼國高官貴族中，最和善親人的一個。
無論他是裝的還是真的，耶律舍哥都是遼國朝堂上的一朵奇葩。
宴席結束，喬九本想多和蕭律說幾句話，最好能將他引見給耶律舍哥，實在不行，引見給陪同耶律舍哥出席的遼國行宮都部署耶律勤也行。然而蕭律根本沒空搭理他，喬九隻能悻悻地離開。
回到宅院後，他立刻將事情稟報給唐慎。
唐慎一驚：“耶律舍哥，遼國二皇子？他怎麼會來析津府？”
唐慎只以爲蕭律口中的大人物是行宮都部署耶律勤，卻沒曾想，竟然是耶律舍哥！
遼帝四個兒子中，大皇子耶律展佔了個長子的名號，三皇子耶律晗出身高貴，四皇子耶律隆真身爲幺兒，遼帝晚來得子，深受寵愛。但遼帝最信賴的卻是二皇子耶律舍哥。
繼承遼帝皇位的兩個最可能人選，一個是耶律晗，一個就是耶律舍哥。
析津府離上京有千裏之遙，耶律舍哥爲什麼不遠千里來到這裏，耶律勤還陪着他一起來？
唐慎皺起眉頭，仔細思索。他叫來盧深，也不廢話，見面便道：“如果要你監視耶律勤、耶律舍哥的行蹤，又不被他們發現，你可能做到？”
盧深這些天一直在暗中調查遼國皇廷的消息，唐慎一說，他便知道這兩人是誰。盧深沉思道：“並無問題。末將雖然沒有調查出耶律舍哥也來了析津府，但耶律勤的行蹤末將卻是早就知道的。耶律勤並沒帶什麼護衛來，他是輕裝上陣，身邊也沒什麼好手，否則末將也不會輕易調查出他的行蹤。遼國皇子的身邊極有可能有暗衛保護，但耶律勤不同。只監視耶律勤，並無問題。”
唐慎：“如今耶律舍哥和耶律勤都在遼商蕭律的府上，等他們離開後，你便跟蹤耶律勤。”
“末將領命。”
析津府的事大大出乎了唐慎的預料，耶律勤的到來讓唐慎不得不警備。他早已收拾好行李，決定明日一早就回幽州。
與此同時，蕭律府上，當那些官員離開後，耶律舍哥和耶律勤並沒有走。
蕭律知道耶律舍哥仰慕漢人文化，擅長書畫，所以特意高價買了許多名畫，請耶律舍哥品賞。見到這般多的名家名畫，耶律舍哥也略微喫驚，他垂眸看了蕭律一眼，笑道：“蕭先生家中倒是有許多珍藏。”
蕭律哪敢讓耶律舍哥這麼說自己，他立即道：“小的聽聞殿下喜好字畫，特意爲您蒐集來的。若是殿下喜歡，任您挑選。”
“宋人有句話說的好，叫君子不奪人所好。我怎能奪走你喜歡的東西？”
“小的哪有眼光能欣賞這些，這些字畫落在殿下手上，纔是他們的福分。”
耶律舍哥沒再多說，他細細欣賞起字畫來，同時默許了蕭律跟在自己身邊的行爲。蕭律激動壞了，又不敢出聲說話，只得跟在耶律舍哥身邊。
隔壁房間中，唐慎的老熟人、南面官耶律勤冷着臉，與蕭砧說話。
析津府的大人物、跺跺腳能讓整個析津府抖三抖的蕭砧蕭大人，此刻唯唯諾諾，生怕一句話說錯，讓耶律勤不喜。二人說的是析津府近來的情況，說到最後，耶律勤看時間差不多了，起身要走。
蕭砧想起一件事，他躊躇片刻，道：“大人，今日宴席上有個宋商，不知您可曾看到。”
耶律勤想了想：“坐在最邊上的那個？”
“正是此人。”蕭砧朝耶律勤使了個眼色，曖昧地說道：“這宋商是個茶商，生意做得挺大，想與下官合作。除此以外……他還有個兒子，長相俊美俏麗，聽蕭律說是個文人，很有宋國那些讀書人的文弱模樣，下官想……”
“砰！”
茶杯擦着蕭砧的額頭砸在地上，蕭砧嚇得睜大眼睛，不敢喘氣。
耶律勤冷笑道：“二殿下的事，也是你可以評頭論足的？殿下最厭惡向他諂媚送禮的小人，看來你們是沒聽說，上一個被送到二殿下牀上的那個宋人，是怎麼被二殿下一刀劈成兩半、血流成河的？”
蕭砧顫抖着道：“小的不敢，小的不敢。”
耶律勤：“不敢就對了。下不爲例，走吧！”
“是。”
蕭砧和蕭律送耶律舍哥和耶律勤出門，耶律舍哥挑了三四幅畫，走之前他對蕭律道：“今日的宴席，辦得極好，勞煩你了。”語氣溫和，態度親近。
蕭律受寵若驚：“小的願爲殿下效犬馬之勞！”
耶律舍哥笑了笑，沒再說話，上車離開。
等他們走了後，蕭砧一巴掌打在蕭律的臉上，冷冷道：“讓你提給二殿下‘送禮’的事！二殿下是什麼人，他那樣尊貴的人物，想要什麼是得不到的，還需要你去送禮？滾，不許再在我面前提這種事！”
蕭律被狠狠打了一巴掌，心中有氣，可更多的是欣喜。今晚一過，他蕭律從此以後便不同常人，他飛黃騰達的未來這纔剛剛開始！
黑夜中，一道暗色人影一晃而過，跟着耶律舍哥的馬車而去，無人發現。
一路上，耶律舍哥閉目養神，耶律勤也沒有言語。他沒將蕭砧想“送禮”的事告訴耶律舍哥，這事說出來只會讓耶律舍哥動怒，得不償失。
二人來到耶律勤的府邸。
下了馬車後，耶律勤親自將耶律舍哥送到廂房中。他離去時，耶律舍哥喊住了他，笑道：“耶律先生，今夜可要早些休息，明日你還要陪同本殿下去析津府軍營瞧瞧呢。”
耶律勤深深地看了耶律舍哥一眼，右手握拳，橫於胸口，他行禮道：“臣知道。”
盧深跟着耶律勤，來到他的書房。
耶律勤並沒有回房入睡，他看了會兒書，接着起身打開書房裏的暗格，將一封信悄悄地藏了進去。夜深了，他彷彿想起耶律舍哥的話，打算吹燈去睡。就在此時，一道人影破窗而入，刀光一閃，來人怒喝一聲，拔刀刺向耶律勤。
“刺客！有刺客！”
耶律勤大驚，連帶着在屋外監視的盧深也驚駭地睜大眼。
寂靜的深夜裏，耶律勤的聲音傳遍整個府邸，很快就有腳步聲從遠處傳來。那刺客拔刀想殺了耶律勤，但耶律勤左右躲閃。眼看護衛就要到來，刺客一咬牙，用刀劈開暗格，直接取出耶律勤放在其中的信，轉身就跑。
書房中一片混亂，盧深在屋外看得是目瞪口呆。他正思考自己要不要趕緊逃走，要是他因此被抓到，可能會壞了唐慎的大事。
接着，他就看到耶律勤皺起眉頭，他從袖中拿出一把匕首，毫不猶豫地捅向自己的肩膀。
頓時，鮮血直流。
護衛立刻衝進書房，耶律舍哥穿着內衫，只批了一件鬥篷，也急匆匆地趕了過來。
耶律舍哥驚訝道：“耶律大人？！”
耶律勤臉色蒼白，捂着流血不止的肩膀：“殿下，有、有刺客，有刺客……”話音落下，他體力不支，後仰着一倒地，竟昏了過去。
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