“您真的不願意去避避雨嗎？”包黑子十分爲難地又問了一遍。
這時候，小魚兒兩手插在大衣兜裏，鬥笠上窪存的雨水，只要輕輕一晃便會流下來。連日來的壞天氣使他有些怏怏不快，好象連反應也有些遲鈍了，他身子動也不動，咕嚕道：
“不。”
有一點應當提一下，凡是那些叫人頭痛的案子，總要歷經艱辛才能解決。其結局又多多少少不那麼令人愉快。對這類案子，人們往往會因爲偶然的因素，或僅僅因爲在還來得及的時候缺乏拋棄錯誤判斷的勇氣，而愚蠢地誤入歧途。
這正是小魚兒又一次所面臨的情況。前一天，他和包大人一切落水，來到了桃源村，但是，包大人撞傷了腦袋導致失憶。
本來平和的桃花村，卻一下子來兩位死神，使得這裏不在平常。
包大人裝傻賣萌，很討村裏人喜歡。
這正是裏最糟糕的日子。兩個星期以來，人們一直生活在雨霧之中，西江河水猛漲，混濁的泥流裏夾帶着不少樹枝椏杈。
“這件事不會搞錯！”小魚兒長嘆一聲，那是早晨六點，太陽還沒有出來。
片刻之後，包大人已在門外低聲說道：
“您還在睡嗎？”
“沒有。”
“如果您現在隨我到離此地十裏的地方去一趟，不會對您有什麼不方便吧？那個地方昨天夜裏發生了一起奇怪的事件……”
不必說，小魚兒當然是去了。因爲大清早就爬了起來。這裏的環境更顯得令人厭惡。天空低沉沉的，空氣潮溼陰冷，雨腳如注。骯髒的河水泛着褐色。在河的對面，一行白楊倚岸而立。四周望不見一個村莊。而僅有的那家客找——“漁夫客棧”，位於七百米之外。
至於這次事故的淹死鬼究竟是誰，人們尚不得而知。其中五、六個人在路邊，不時地停一下。想知道到底出了什麼事，然後再繼續趕路。
一眼看過去，村子裏有名望的人在這裏，當然也有阿方不過顯然用不到。
應該等待，等到在急流中的那具屍體，然後從河裏吊上來。對於所發生的事情，人們心中還沒有個準數，只知道在前一天晚上，八點稍過一會兒的時候，這輛馬畫冊。駛經這裏，將一輛早已停在轉彎處的、燈火全熄的馬車撞進了河裏。 車伕管亥說他聽見了呼救聲，船上老楊漁夫也聲稱聽見了呼救聲，當時他正在這條停泊在一百米外的河中的漁船上。
他們兩個人在岸邊碰上了，藉助火光，對四周草草地尋查了一番。然後馬車又駕車上路，一直開到村裏，在那裏向村子說了情況。但因天亮前什麼也辦不了，所以包大人在清晨六點纔將事情才告訴了小魚兒。
四周的景象一片陰鬱。每個人都因寒冷而拱着肩膀。甚至連在那些投向混濁河水的目光裏，也只有冷漠，而看不出着什麼焦灼之感。
客棧老闆也在場，正用一種行家的口氣同別人討論着這件事。
“要是人沒給堵在車裏的話。一時半會兒甭想能找到他們了。因爲所有的河閘都提了上來，他們會一直順水漂到西河裏的。除非他們掛上什麼樹根之類的玩意兒……”
“他們肯定不在車裏了”，車伕老汪反駁道，“因爲這是輛敞篷馬車！”
“噢。那就怪了！”
“怎麼？”
“因爲昨天，我那兒有兩個小客人就是開敞篷馬車來的。他們睡了覺，還在店裏喫了午飯。他們本該還在那裏睡的。但我後來就沒再看見他們。”
不能說小魚兒聽信這些閒扯，但他聽見了，就隨手記了下來。
由於南方多河水，很多會水的好手。他們終於浮出水面.
“弄好了，”他說，“繩子已經栓牢了。”路上人們已經成了長串。人們都探出頭來張望，想看看這堆人在幹什麼。
村子找來了牲口，馬和牛，使勁的拖動着水裏的車。的兩隻腳都溼了，褲腳也沾滿了泥，他很想喝一杯酒暖曖身子，但又不願離開現場走那麼遠去客棧，而也不願再來打擾他。
“注意，小夥子們！……左邊松一點！…”
馬車前部被撞的痕跡清晰可辨，正如車伕老汪所講的那樣，這輛敞篷車的車頭在被撞的那一剎那轉向了方向。
“起！一，二，起！” 車終於被拉上岸來。已經被撞得不成樣子，車輪歪歪扭扭，車身兩側象揉皺了的紙一樣，車座上滿是污泥和殘渣、碎片。所有的人，包括從客棧裏出來的來的十來個看熱鬧的，都圍着打撈上來的敞篷車，有的人還摸摸它，或者探身向車內張望。
有個不知姓名的人好奇人打開了後車廂，出乎人們的意料，後車廂儘管已經變了形，可還是毫不費力地被打開了。
那人突然驚叫一聲，倒退了幾步，其它人則蜂擁而上，想看個究竟。
小魚兒象其它人一樣，也走向前。突然，他緊皺雙眉，接着，他從清早以來第一次大聲地，不再是嘰哩咕嚕地喊道:“閃開！大家往後退！什麼也不準碰！”
他也看到了：一個象人形樣的東西奇怪地蜷縮着，被塞在後備箱的底部，爲了關上後備箱的蓋子，看來頗費了一番氣力。在這人形的上頭露出幾縷頭髮，使人可以斷定包裏是個女人。
“村長，您清出場地來，可以嗎？有新情況，而且幹得相當卑劣。”他們的破案工作所面臨的情況也將十分劣……只等把那女人從淌水的包裏拖出來就……
小魚兒詢問着失憶的包大人，道：“您沒有覺察出什麼嗎？”
包大人還沒有記起，對於案件似乎不是很在意，呆呆的問道：“覺察到了……” 小魚兒瞅着他無辜的眼神說，“您不認爲……”最後好像想到了包大人失憶了，轉了口氣道：“好吧，一刻鐘以後就會有證據了。”無奈道，看來這件案件還要自己來。
然後小魚兒就着斜坡。對戶體做了檢查。必須不斷地驅散攏上來觀看的人們，尤其是孩子們。
“女人至少是在三天前死的……” 有人揪了揪小魚兒的袖子。這是客棧的老闆羅永，他驚訝道：“我認出來了”
他故作神祕地說道，“這就是我那兩個小顧客的車子。”
“您有他們的姓名嗎？”
“他們有官府文牒。”
“您知道這是件罪行嗎？”
“用什麼東西做的案？”
“刮臉刀。這個女的喉嚨被割斷了…”
雨水仍舊不停地打着車、屍體和在煙霧濛濛中忙碌的人影.
很快就有人查明瞭這輛車子，以前屬於村裏的王現身個的。不過他在七天前將車賣給了車行老闆。
“那老闆呢？”
車行的老闆道:“我三天前，就將車轉賣給了一個年輕人，因爲是付一大筆銀子，所以沒有記下他的姓名。”
“可我這裏有他的姓名啊！”客棧老闆覺得別人不大理會他，有點着急起來，“請到我店裏去吧。”
總的說來。這是件相當離奇的案子。這客棧也夠古怪的，偏偏位於官道的急轉彎處。包黑子不是剛剛打聽到，在五年之內已經是第三次有馬車在此落水了嗎？
另外兩起事故沒有這麼神祕：馬車沒有料到這裏有個急轉彎，未能及時剎住就掉進了河裏。其中一輛，全家五口全葬身魚腹。在第二起車禍裏，只有一個犧牲品。然個客棧的綽號看來沒有起錯，尤其因爲在七月十五，一個年輕女人爲了某種難言的隱衷在此投河自盡，而當時她的丈夫正在百米之外引杆垂釣呢！
“淹死鬼客棧”人們一個接一個地魚貫鑽到裏面。每個人都想在天黑之前，叫這家客棧可真出風頭。……
“淹死鬼客棧”的奧祕……“淹死鬼客棧”的罪行……後備箱內的屍體…敞篷馬車之謎……
小魚兒默不做聲，大口大口地喝着酒，吞嚥着包子。象是根本沒有看見面前這一片歷來難免的紛擾雜亂，而這種雜亂往往會給秩序的工作帶來不少麻煩。
這羣人裏，只有兩個人使小魚兒感興趣，老楊漁夫和車伕老汪。
車伕老汪謙恭的走過來找到他。
“您知道。我們的運貨速度是關係着獎金的。……我本來應該今天早上出發，……您看，如果可能的話……”
“你到哪裏卸貨？”
“碼頭……先要在運河裏走一個白天。然後在西江裏再走一天一夜，恐怕要在後天晚上才能到那兒……”
小魚兒讓他又重複了一遍他的證詞.
“那會兒，我們剛喫完晚飯，我老婆已經躺下了。我正要去休息，卻聽到一陣奇怪的聲響，在船艙裏聽不太清楚，我把頭伸出艙口，覺得好象聽見了一聲呼救聲……”
“是一種什麼樣的聲音？” “人聲……當時雨點敲打着甲板，我聽不太清楚，……那喊聲似乎很遠。” “是男人的聲音還是女入的聲音？” “多半是男人的。”
“和第一陣響聲隔有多長時間？” “這我一下子說不上來，我當時正在脫鞋，我花了些功夫才穿上拖鞋。”
“後來你又幹了些什麼？”
“我不能穿着拖鞋就出來啊。我又下到艙裏，穿了件衣服和一雙木底鞋。我還對沒睡着的老婆說，可能有入落水了。”
小魚兒強調了一下：“您怎麼想到是有人落水了？”
“因爲我們一直在這條河上討生活，每當聽見有人叫救命的時候，一般說來總是這麼回事。我用我的鐵鉤子已經救起不下五個人了。”
“那麼你去河那邊了？”
“可以這麼說吧！因爲在這個地方，之間只隔不到二十米。我瞧見了燈火，然後朦朧間又看見一個大塊頭男人在走動。”(未完待續。。)