宮裏早朝的淨鞭響了三聲，悠長而清晰。
鞭聲一落，皇後孃娘便起牀了。今天要出門，昨兒把該帶的東西都收拾好了，一早起來，她又檢查了一遍，確認沒有遺漏才放心。
接着就是梳洗，讓宮女把她的頭梳成一般婦女的模樣。略略化了點淡妝，便吩咐傳早膳。她想早些用完膳，早些出發。
不一會兒，皇後便帶着她的兩個貼身宮女離開寢宮。早有馬車在寢宮外不遠的夾道候着，是一輛平常人家用的那種馬車。一個宮女把兩個大包袱先搬上了馬車放好，另一個宮女上前撩開布簾，轉身過來扶着皇後孃娘登上了馬車。
馬車外面看起來很普通，裏面卻佈置得舒適典雅。皇後坐在鋪着軟墊的長椅上，兩個宮女一左一右跪坐在長椅前。準備停當，一個宮女對着車前喊了聲：可以出發了。
車伕得了指令，一聲吆喝，馬蹄聲便噠噠響起。
車伕和坐在他身邊的男子都是宮內侍衛中一等一的高手，皇後孃娘出宮一般都由二人負責護衛。
馬車內的皇後孃娘穿着普通人的衣衫，上身是一件淺紫色的交領窄袖短衫，一片素紫，唯有領邊有繡花；，下配一條菸灰色暗花羅裙，腳上是一雙繡花鞋，通身簡潔秀致。但皇後孃娘天生麗質，即使如此簡單的衣裳，也難掩她的光芒。
她是典型的瓜子臉，籠煙眉，杏眼，那雙大眼睛看起來總是溼漉漉的，瓊鼻，櫻脣如明珠點絳，真真是美人如玉。而她的臉上那抹與生俱來的淡淡的憂鬱之色，無端讓她添了些許神祕。
皇後最吸引人的是她的氣質，多年浸染在詩詞歌賦之中，她身上有了濃濃的書卷氣，舉手投足也溫婉而優雅，加上對人溫和親切，凡是跟她接觸的人，都折服並尊敬她。
比如現在窩在皇後孃娘腳邊的兩個宮女，就有一種榮幸的感覺。前面趕車的兩個男子，一個專注趕好車，一個警惕地關注着周圍的動靜，就是要確保他們敬重的皇後孃娘出行安全。他們對自己下的命令便是必須做到萬無一失。
馬車往通往城外的路駛去，七拐八繞到了城門處，天色纔剛破曉，天邊泛起了魚肚白。
守門的衛兵頭目見到馬車前的兩個男子，立刻恭敬地向他們行禮，然後親自麻利地把城門打開，恭送馬車出城而去。
衛兵頭目伸長脖子看着馬車漸漸遠去，才收回視線。
有新來的衛兵發問：“頭，這車裏的人是不是大有來頭？”
衛兵頭目點點頭，又很快搖搖頭，對那發問的士兵說：“去去去，不該你打聽的瞎打聽個啥？好好守好你的門，聽到沒有？”
“聽到了，頭！”新來的衛兵大聲回答，然後摸了摸鼻子，趕緊站到了城門前。
出了城，馬車的速度明顯加快。馬蹄揚起陣陣灰塵，馬車疾駛而過後，那些灰塵又慢慢回落在道路上，歸於平靜。
大概過了一個多時辰，馬車行到了目的地，正是仙臨觀的山腳下。車停住，一個宮女率先跳了下來，然後轉身小心地把皇後孃娘攙扶了下來。
另一個宮女則把包袱拿出來，車伕旁邊的男子立即伸手接過背到了自己背上，朝皇後施了禮，才走在前頭開路。車伕則把馬車交給前來迎接的人，自己跟在了皇後一行後面往山上去。
兩人一前一後護送着皇後往道觀走去。他們一行人來得太早，直到快走到道觀門口，一路上都沒有遇到其他旁的人。
道觀道尊女冠和張道姑帶着幾個小道姑前來接娘娘鳳駕，倒身欲拜，被娘娘攔住。
“大家不必拘禮，這兒又不是皇宮，隨意些。”娘娘溫婉地說。
幾人齊聲謝過娘娘，恭敬地隨她一起踏進道觀大門。
進得門來，娘娘對道尊小聲囑咐了幾句，道尊便吩咐小道姑領着宮女和兩個侍衛大哥去休息，張道姑則把兩個包袱接過來揹着，只她們三人一起往內裏走去。
拐了幾個彎，再走過一段狹長的甬道，便來到一個僻靜的小院。院門旁，兩個小道姑分站在門的兩邊，見她們過來，忙不迭地要跪下。
皇後襬擺手說：“不用了，快把門打開吧。”
兩個小道姑趕緊地把門推開，皇後急匆匆地走了進去，等道尊和她們的師父張道姑進去後，又把門拉上，兩人繼續盡責地履行自己的站崗任務。
主屋的大門邊還有個小道姑站崗，見了皇後，撲通一聲跪了下去。
“清修，本宮不是告訴過你不用跪嗎？又忘了？”皇後笑着逗她。
“貧道願意給皇後孃娘下跪。”被喚作清修的小道姑一本正經地說。
皇後孃娘和裏面的娘娘都是清修很喜歡的人呢，清修這個名字還是皇後孃娘賜的，所以每次皇後孃娘來，清修就特別高興，更願意跪拜皇後孃娘，然後讓皇後孃娘逗她玩。
哈哈，你這小傢伙。皇後一邊笑着與她說話，一邊伸手推開門，往裏走去。
道尊和張道姑都笑着拍了拍她的頭才進去了，清修咧着缺了門牙的嘴笑得可歡實了。
“三姐姐，我來了。”皇後人未到，聲音已先到了。
牀上斜躺着一個美麗的女子，連聲說：“妹妹，姐姐可是好想你啊。”皇後疾步向前，握住了姐姐朝她伸出來的手。
姐妹倆見面，有千言萬語想說，但此刻卻無語凝噎，只呆呆地瞅着對方。
這名美麗的女這人正是當今皇後的堂姐，死去先帝的皇後。
說起來，三姐姐比自己才學更爲出衆，而且長得更漂亮。可是因爲一場陰謀，不管是精神，還是肉體，她都受了很大的傷害，以至於鬱鬱寡歡，身染重病，僵臥在牀多年。
皇後孃娘知道自己在世人眼中是極美的，可她眼中，三姐姐纔是最美的人。
就算臥病在牀多年，三姐姐的容顏依然清麗出塵。她的美讓人驚豔，是那種質樸明媚、飄逸輕盈的美。那句清水出芙蓉，天然去雕飾的詩，便像是爲她量身而做的。
若仔細看，那惠妃的樣貌確實與三姐姐有七分相似。皇後閉了閉眼，再睜開，眼睛裏添上了稍許無奈之色。
也難怪，皇上會對那惠妃寵愛不衰，他還是過不了心裏那道坎啊……