迎竈神是榮老太太一年之中最看中的日子了！按風俗，迎竈神纔是一家之主正位。老太太是一家之主，只要她活着一天，她就要彰顯她的地位。
迎竈神儀式結束，駱嬋捂着肚子和老太太告退，“……初七想去棲霞山燒香拜拜，初一去時只怪誠心欠俸，這回一定要好好表示誠心。”駱嬋腹泄難忍，她可不想當堂出醜。卻又想起青兒回來和她說的話，駱嫣讓她初七去棲霞山，才能解她身上的困境。
駱嬋只道青兒指的困境是她身上的不適，讓她去禪寺進香喝些香灰符紙水什麼的。這時順口說出來，沒想到老太太也突然想起駱嫣的話，“大媳婦，初七讓卿哥也去棲霞山拜拜吧，他從小身子弱，讓他和駱嫣一起去拜拜，駱嫣八字好，說不定卿哥這一拜還能改改運什麼的，若真是扭轉了乾坤，武氏你也算有盼頭了……”
“啊？噢！好。”武夫人聽出了點意思，卿哥一直不得老太太歡心，這回老太太特意提起來，武夫人心裏高興，看來卿哥也有機會得老太太手裏的家傳寶貝……
“那我初七一早過來，接姐姐和卿哥一道去。”駱嫣笑道。駱嬋再也忍不住腹痛了，應了一聲，匆忙出了翠苑。
“榮家有盼，我這一輩子也算不白活！以後到了那邊，也可以安心向老太爺交待了。”
“瞧老太太說的，如今您是一家之主。我們兒孫都得您的福廕才過得好呢！”武夫人笑得細肉直顫。偷眼瞟向程夫人，程夫人凜着眼神望向她，武夫人趕緊假裝沒看見。
榮老太太高興得合不攏嘴，不時揀個果子遞給駱嫣，“……多喫點，這種年角子榮玘喜歡喫，老太爺在時也歡喜喫……”
孟令桔冷着臉不時瞟一眼駱嫣，她心裏的憤憤不足以用語言形容。駱嫣的風光與她的落寞形成鮮明的對比。因爲失了孩子，程夫人和榮珏對她的冷落是那麼明顯。可是失了孩子她也不想！再說，若不是榮珏立足不穩撞了她。她又何至於……
“我娘說過。有孕在身要控制飲食，不是什麼都喫得。太任了嘴巴，苦的是肚裏的孩子。三奶奶改喫齋，胎兒哪來的營養。別長不好再成變傻了。可是罪過了。”
孟令桔的話有些陰毒。程夫人聽得卻是喜滋滋的，榮珏的神情也似起了些微的興奮……
“我齋戒是爲榮玘祈福，等榮玘回來。再慢慢恢復肉食，相信我的孩兒也正盼着他爹早點回來呢！有勞四奶奶操心了。”駱嫣笑得明豔動人，孟令桔扁了扁厚脣沒再做聲。
孟令桔本不想過來翠苑，卻礙着迎竈神是老太太看中的，程夫人又沒有特別關照她，她只好全身裹得嚴嚴實實出來，本就憔悴的臉上，再不修飾打扮，當真是醜得讓人想哭。
“明兒一早我們就回去染房那邊了，過了十五元宵節，估計榮玘也該回來了，到時再來排布建新園子……”江夫人溫和地笑道，正月十五成了她的期盼。
“好，明兒早點回去染坊，多放幾掛鞭炮接財神，說不定財神格外歡喜，今年染坊財源廣進呢……”榮老太太附和道。
榮春娘剛剛一直拈着芝麻花生糕喫，盤子見了底，她讓寶箱再去取些來。寶箱說這是江夫人拿過來的，只有這麼多。榮春娘倒不好意思了，聽見老太太爲沐熙園說話，她也跟着附和。
孟令桔見大家都說建新園子的事有些無趣，便起身告辭。老太太擺擺手也沒留她，程夫人抬了抬眼皮，讓水蓮回去把孟令桔的屋裏弄暖一些。“怎麼今兒臉色那麼難看！”程夫人小聲嘀咕一聲，臉上還有厭棄的意味。
今日和昨日，程夫人的態度當真是兩重天！難道程夫人的熱情就是做給我娘看的？幫永祿樓把京城的產業鋪排好了，就沒有利用價值了？孟令桔不免有些傷感地出了翠苑。
孟夫人過來看她，她這兩日也都勤力地打扮下，不想她娘看着傷懷。實在是今兒起得太早，打扮都來不及。
“昨兒四爺什麼時候歇的？”孟令桔問水蓮。自從棲霞山回來，榮珏不在她屋裏睡，每日臨睡前，孟令桔都要讓水蓮去探看一下榮珏的寢況。
水蓮支吾着，“四爺醉了，早早就睡了。應該是從永祿樓回到書齋就歇下了。”水蓮不敢告訴孟令桔，昨夜不知榮珏宿在何處。若是榮珏當真出去喫了花酒眠在柳巷，孟令桔還不得怨怒於水蓮沒有幫她看緊榮珏……
孟令桔走了榮珏卻沒去陪，他看榮永祿和榮永禧下棋。聽榮春娘和寶箱說喫糕的事，插了一句，“江都能有什麼好的，不過是一些街邊小鋪制的，上不了檯面的東西！”
“榮珏，不騙你，真好喫！”榮春娘雖不喜歡程夫人，對榮珏這個俊美的堂弟還是很有愛的。
榮珏翻了翻眼皮。駱嫣笑道，“大姐喜歡喫，我房裏還有一些。”駱嫣叫錦鴛去取。錦鴛嘟了嘟臉蛋，腮邊的酒窩裏盛着不樂意。
駱夫人費心做的芝麻花生糕是給駱嫣的，駱嫣四下分了，自己倒沒剩幾塊，這會又要拿給榮春娘喫……
“快去！”駱嫣怪恁地看着錦鴛，錦鴛不情願地挪着身子出了門。江夫人低頭笑了，知道錦鴛以前被榮春娘教訓過，這丫頭還記恨上了。
“……以前在家時喫着香，這會喫了太香的東西倒有些敗胃口了……都拿來給大家嚐嚐。”
“那我可得嚐嚐，江都竟也有好東西喫。”武夫人圓盤滿月的臉上掛着笑。剛纔迎竈神時，程夫人一直彆扭的樣子，武夫人當然看出來她是當做榮家的正主呢！
寶箱給駱嫣續上熱茶，程夫人狹長的眼睛閃了閃，“寶箱啊！眼瞅着就是立春了，你不嫁榮安，也總得有個去處呀。你也知道，咱們府裏不留大丫頭！”
寶箱手抖了一下，濺出幾點茶水在駱嫣手上。寶箱趕緊抻出帕子幫駱嫣擦，又碰翻了駱嫣的茶盞。
“奴婢該死，奴婢該死。”寶箱就勢要跪。要說大過年的，最忌諱這樣毛手毛腳的。駱嫣急忙扯住寶箱，連說不要緊。
“寶箱今兒這是怎麼啦？平時挺謹慎的啊！”老太太讓寶箱下去。
“寶箱可不能走，今年立春早，就把寶箱出府的事定下來吧，到時我好張羅。”程夫人不緊不慢地端起茶盞呡了一口。
“二媳婦不知道嗎？寶箱明兒跟駱嫣他們走。”
“瞧老太太是過年忙糊塗了，寶箱可是咱們永祿樓的人。要走也得我幫她安排去處啊。”
老太太側頭看向燕嬤嬤，燕嬤嬤也才記起這碼子事。“二夫人說得對，寶箱當初是分在永祿樓後園子的，後來改了名字才轉到翠苑。”
“噢，那是我記錯了！”老太太摸了摸頭上的抹額，那是過年前寶箱趕製出來的。寶箱的手藝不如寶蝶好，卻貴在用心，在庫房挑了一塊透水起漿的上好翡翠鑲上，那可是寶箱用自己多年攢下的私己銀子給老太太拿下的……
“二媳婦有什麼想法就直說。”老太太用眼神安慰寶箱，示意她別急。
“我倒沒有現成的好去處，既然江妹妹和駱嫣那裏想用寶箱，寶箱就轉給她們我也是沒什麼意見的。不過，寶箱可是咱們府裏用心栽培的丫頭，她的贖身銀子若是沒有一千兩我是不答應的。”
老太太驚訝地張着嘴，江夫人也覺得難以置信。要知道當初寶箱長相普通資質又差，選進府裏時才用了五十兩銀子。程夫人真是獅子大開口呀！
(未完待續。)