柳樹溝，鐵牛帶領張揚前去慰問了受傷的百姓。然後向百姓們承諾他們的損失縣衙會幫他們討回。
接着他們就來到了柳樹溝村東，武林中人打鬥的場所。看着地上的血跡還有草木上刀劍劈砍過的痕跡，張揚就皺起了眉頭，問道：“鐵牛，咱們臨縣，最近有哪些大批的江湖中人路過嗎？”
鐵牛畢竟習武時間不長，見識淺薄，就問道：“大人，可是有什麼發現？”
張揚說道：“你看地上那些痕跡，用劍的一方，明顯是施展的是同一種武功。想必他們是同一個門派弟子。其他的痕跡，就有些五花八門了。”
鐵牛說道：“大人，好像村裏的人說過，有一羣拿劍的人穿的是一樣的衣服。”
張揚說道：“你帶人去給本官找到那羣人，這種有組織的江湖中人，破壞力極強，不能讓他們在咱們臨縣肆意妄爲。”
鐵牛說道：“是大人，我這就帶人去找。”
張揚點了點頭說道：“別急，先去安頓好受災的村民再去。”
安排好一切以後，張揚就獨自一人回城了，留下鐵牛等人繼續查案。
半夜時分，當他走到衙門口的時候，就看到衙門前燈火通明，所有的衙役都在巡邏。看到張揚回來，立刻就有衙役上前彙報道：“大人，您終於回來了。”
張揚連忙問到：“你們這是在幹什麼？大晚上的，發生了什麼事情？”
衙役說道：“大人，您的後院遭賊了，弟兄們正在抓賊呢。”
張揚聞言後，立刻向着後院走去，身邊的衙役邊走邊說：“有個黑衣人進了您的書房和臥室偷東西被青芽發現了。”
張揚問道：“青芽怎麼樣了，她沒受傷吧？”
衙役說道：“青芽沒事，只不過受了點驚嚇。”
回到後院以後，看到木春正在安慰青芽，張揚就上前說道：“青芽，你沒事吧。”
看到張揚回來，青芽彷彿抓到了主心骨一樣，立馬哭道：“老爺，您終於回來了。”
張揚說道：“沒事了，老爺我回來了，任何人都不能放肆。”
木春說道：“老爺，小人已經將書房和臥室整理好了，您要不要看看，丟失了什麼東西？”
張揚說道：“不急。”然後對着青芽問道：“青芽，你告訴老爺，你看到黑衣人以後的所有細節。”
聽到張揚那猶如擁有魔力的聲音以後，青芽的狀態總算平穩了下來，將她看到的事情，緩緩道來。
北方的冬天，天黑的比較早，再加上張揚外出公幹，青芽今晚沒有差事，就早早的入睡了。
也不知道過了多久，起夜的青芽突然看到張揚的房間裏閃過了一絲燈火。而且不是一閃而逝，而是斷斷續續的持續了好久。
青芽想到，張揚不在，木春在隔壁已經睡了，又會是誰呢？帶着疑問，青芽穿好衣服，走了出去。
在門外青芽喊道：“老爺，是您回來了嗎？”
就在青芽的聲音響起以後，屋內的燈光立刻熄滅。提着燈籠的青芽，好奇之下，就推門走了進去。然後，就看到屋內的東西散亂了一地。
意識到有賊以後，青芽就大喊了一聲，有賊。可惜，沒等她喊第二聲，就看到了一個帶着惡鬼面具的黑衣人從房樑上，倒掛了下來。
黑衣人接下來的動作是想要將青芽打昏，可惜受到驚嚇的青芽雙腿一軟躲過了黑衣人的手刀。
並且尖銳的叫了出來，然後才被黑衣人打昏。
可惜，青芽尖銳的叫聲，已經驚醒了衙門裏值夜的衙役。黑衣人見事不可爲，就直接離開了張揚的房間。
可是黑衣人低估了值夜衙役的警惕，逃跑的時候，被發現了蹤跡。值夜的那個衙役雖然是張揚培養出來的一個高手，可惜從來沒有修煉過輕功，在追了三條街以後，還是跟丟來了黑衣人。
而昏迷的青芽，則被接下來趕過來的木春救醒。
聽完青芽他們的詳細解釋以後，張揚就對木春說道：“木春，你扶青芽回房休息，讓小翠今晚陪青芽一起睡。”
小翠是張揚僱傭的本地僕役之一。
木春說道：“老爺，您放心，我會照顧好青芽的。”
張揚說道：“讓小翠去照顧青芽，你送青芽回去以後，就來我書房。”
好像誤會了張揚的命令，木春有些不自然起來。同樣來自京城，這一年多來，木春看到張揚對青芽毫無興趣以後，就有了其他的想法，想要娶了青芽。
張揚也是到木春的心思，平時也不點破，畢竟青芽好像並不喜歡木春。
現在臥室裏看了看，發現沒有丟失任何東西，張揚就回到了書房。
此時，齊世謀也從家中趕到了衙門。來到了張揚的書房以後，就問道：“大人，有沒有丟了什麼東西。”
張揚隨意的看了看，就說道：“什麼東西都沒丟，可能賊人還沒找到吧。”
齊世謀就說道：“大人，竟有如此膽大包天的盜賊，竟敢在縣衙裏偷東西，屬下請命，挨家挨戶的搜查盜賊的蹤跡。”
張揚說道：“不用了，也沒丟什麼東西，就不要大張旗鼓的騷擾百姓了。再說了二蛋都追不上那個盜賊的速度，恐怕盜賊的武功不弱。”
旁邊的二蛋聽到張揚的話以後，連忙請罪，說道：“大人，都是小的無能，才讓那個盜賊逃跑的。”
張揚說道：“你沒修煉過輕功，速度上有些喫虧，也是在所難免的。不用自責，尺有所長，寸有所短，你也不能面面俱到。”
聽到張揚的安慰，二蛋臉上露出了羞愧之色，明明是他守護不利，張揚還安慰他。讓二蛋心中暗自決定，回去以後，一定要找人請教，修煉輕功。
衆人又談論了一小會，張揚就對他們說道：“你們都回去吧，天寒地凍的，回去好好睡覺。我這裏不用你們伺候。”
衆人離開以後，木春才走了進來。看到張揚端坐在椅子上神情嚴肅，木春立馬問道：“老爺，真的有東西丟了嗎？”
張揚問道：“木春，去年讓你處理的藥渣，你都倒到什麼地方了？”
木春說道：“聽老爺的吩咐，已經埋在地下了，恐怕現在已經徹底腐爛變成肥料了吧。”
張揚說道：“明天一大早，你去那裏看看，藥渣痕跡是不是還在。”
“是老爺。”然後木春又小心的問道：“老爺，您的藥方丟了？”
張揚說道：“記錄煉藥時，藥力變化的筆記丟了，藥方我沒記錄在紙上，倒是還在。就怕有人通過藥渣，反推出藥方。”
木春說道：“老爺明天一早，小人就去。”
張揚點了點頭，說道：“那你先回去休息吧。”
就在木春離開以後，張揚坐在椅子上，突然抬頭看了一眼空蕩蕩的房梁，然後露出了一絲神祕的微笑。
就在張揚回臥室後不久，書房的屋頂上，一個身材嬌小的黑衣人，披着一個碩大的黑色鬥篷，從屋頂上站了起來，然後幾個起落就消失在黑暗中。
一場吵鬧的盜賊案，在黑夜的掩護下，悄無聲息的落幕。
第二天一大早，天色剛亮，提着鏟子的木春，裹着厚厚的皮襖獨自一人出了縣衙的後門，向着城外走去。
距離城牆三裏外的一個小土堆旁，木春費力的挖着地表的凍土。就在他挖土的時候，不遠處一雙眼睛正在緊緊的盯着他。
只不過，那雙盯着木春的眼睛，並不知道，張揚此時已經站在城牆上，遠遠的看到了他的身影。
大宗師境界高手的視力，就是那麼變態，張揚甚至看清楚了黑袍中那人的身形。
是個女人，而且年紀不大，這是張揚的初步判斷。
等木春將去年埋藥渣的地方挖開以後，就看到已經快要完全腐爛的那些藥渣。看到藥渣還在，木春就重新將挖開的地方填埋。
也是他埋藥渣的地方，地勢較高，埋得也深，略顯乾燥的氣候，在大自然的努力下，藥渣沒能全部腐爛。
等木春放心的離開以後，張揚就看到，那個黑衣人，拿出了一柄短劍，在木春剛纔挖過的地方，重新挖了起來。
最後，用手帕包起了一些藥渣，填埋好痕跡，才離開那裏。
張揚看到那個黑衣人如此小心，也是一樂，想通過藥渣分析出丹藥的成分，恐怕他們HIA沒有那個能力。
畢竟張揚讓木春處理的藥渣存在劇毒，而且還不全面，缺少了兩味主藥。主藥並沒有和藥渣一起提煉。
昨晚說的話，只不過是想吸引屋頂上，那人的注意力。
張揚想要看看，到底是誰竟敢潛入府衙盜竊藥方。要知道南北武林雙方，都不敢如此幹。生怕惹怒了張揚，這個站在江湖食物鏈頂端的超級高手。
嬌小的身影並沒有絲毫的察覺，此時他已經被張揚發現了蹤跡。行至城外二十裏的武家灣村，嬌小的身影才停住了腳步，進入了村東頭一處農家小院裏。
遠處張揚看到黑衣人進入小院以後，就停下了腳步，也沒有過多的靠近，而是遠遠的等待。
沒讓張揚久等，大約兩炷香的時間過後，小院裏就出來了四個人，兩男兩女。四人拿着統一樣式的寶劍，身上也穿着統一樣式的服裝。揹着包裹，向着遠處走去。
等他們走遠了以後，張揚就進入了小院。
院中一對中年夫婦，看到張揚以後，極爲驚訝。連忙問道：“小人見過知縣大人，不知大人遠道而來，還望大人恕罪。”
張揚走遍了臨縣的所有村鎮，幾乎一多半的村民都見過張揚的相貌，不止一次。被人認出來也沒有絲毫的奇怪。
張揚就問道：“剛纔從你們家中離開的那四個人是什麼身份？”
中年男子也不隱瞞說道：“是我外甥師門裏的師兄弟，他們都是恆山派的高足，說是有事在我家裏住了三天了，剛剛離開。”
張揚說道：“你知道他們去哪裏了嗎？”
“小人不知，”然後小心翼翼的問道：“大人，他們犯事了嗎？”
張揚說道：“那到沒有，只是本官在外考察民情，遇到了他們，有些好奇罷了。”
聽到沒有被牽連的危險以後，中年男子鬆了一口氣，然後熱情的說道：“大人，您辛苦了，就留下來在我家喫過午飯再走吧。”
張揚說道：“不用麻煩了，本官還有事情要辦，就不打擾你們了，你們喫吧。”
然後張揚就離開了武家灣村。跟着那四人留下的足跡，追了過去。
翻過兩道山樑，張揚又看到了他們的身影，只不過這次的人數變成了十六個。其中只有兩個人看起來是中年人，其他的人都是年輕人。
沒有驚動他們張揚就靠近了他們。聽到了其中一箇中年男子說話聲：“這次的歷練結束，你們的表現非常好，尤其是鄭琳，帶回來藥渣樣品，記大功一次。等回去了，派中定有賞賜下發。”
名叫鄭琳的女子正是張揚一路跟來的那個嬌小黑衣人。
接着就聽到那個中年男子繼續說道：“你們於師叔會帶領一部分人現在回去。其他人則跟着我繼續歷練，想要回去的現在報名。”
面前那十四個青年男女沒有一個人想要提前回去。
男子旁邊的另外一箇中年人，所謂的於師叔開口說道：“既然你們都不想回去，那就跟着孫師弟繼續歷練吧，最近臨縣的武林中人非常都，很適合你們歷練。希望你們可以在和別人的交手中快速成長。三大宗派留給咱們恆山派的時間不多了。”
青年男女聽到他們於師叔的話以後，齊聲說道：“我等謹記師叔教誨，一定好好歷練。加速成長，爲恆山做貢獻。”
姓孫的那個中年人，對着姓於的中年人說道：“於師兄，你這一路千萬保重。”
於師兄說道：“孫師弟，他們就交給你了，我先回去將東西交給長老研究，早一天研究成功，咱們恆山派的實力就強壯一分。”
孫師弟說道：“師兄保重。”
然後那個姓於的中年人就揹着一個包袱，施展輕功，向着北方跑去。
一旁偷窺的張揚見此，輕輕的搖了搖頭，然後轉身離開了。