門簾一挑，一位二十歲左右的青年人走進門來，他皮膚較黑，但模樣方正，濃眉大眼，目光炯炯有神。劉老太爺暗自點頭：“好人材。”
那青年進來後便對劉老太爺行禮，道：“老太爺，伯申給您請安了。”
劉老太爺起身攔道：“世侄快快請起。上次飲宴時，我見到了令尊，一直想結交還不得機會。又聽聞世侄年青有爲，可惜你一直在船上不得相見。今日有機會得見，果然名不虛傳哪！”
張伸申忙謙道：“老太爺過獎了。”
又轉向佳敏，拱手道：“上官小姐，您與老太爺能來到我這小鋪子，可是給我們榮光了，喜歡什麼儘管挑選。”
佳敏由桃花扶着，從椅子上下來，說：“大哥哥，我叫敏兒。”
張伯申有些尷尬地看看劉老太爺，他是一介草民，哪敢稱呼官宦小姐家的閨名？含糊着應承着，轉身從門邊站着的小廝手裏接過一隻小盒子，打開後遞給劉老太爺，說：“老太爺，這便是浮羅島的‘金珠’。”又看了佳敏一眼說，“這兩顆就送與上官小姐，做耳環，或是鑲簪子，都使得。”
劉老太爺接過盒子看了看，說：“確是佳品。”隨後便遞佳敏。
佳敏接過來一看，盒子裏的兩顆珍珠，只看形狀不夠大不夠圓，應該不是佳品，但它通體卻泛着淡金色的光澤，其實是難得一見的“金珠”。她捏起來仔細觀察了一會兒，便把盒子蓋好，放在桌上，卻笑着拒絕了張伯申，說：“大哥哥，雖你是一番好意，可‘金珠’是稀罕之物，敏兒尚小，不能受用，還請收回吧。到不如——”她笑着看了一眼劉老太爺，對伯申說，“不如你給我們講講浮羅島上的見聞，或是把你在浮羅島運回來的好東西給我們瞧瞧，開開眼界。”
劉老太爺也在一邊隨聲附和。
張伯申不由多看了佳敏幾眼，嘴裏連聲答應着，暗地裏卻忖度：“官家小姐果然氣度非凡，小小年紀，口齒這般伶俐！比如自己妹妹這樣大時，又會做些什麼？”隨後他伸手請大家再次入座，又叫夥計重整了茶水點心，這才細細說起他的航程。
原來，他兩個月前便從雲津渡那邊載了一船茶葉、瓷器和絲綢去到浮羅島，換了浮羅島的珍珠珊瑚等奇珍，十日前到了雲津渡，帶回來的那些奇珍貨物都卸在了雲津渡那裏。
“原來那些好東西都沒有載回東安來啊？”佳敏不如惋惜地說道。
張伯申解釋說：“雲津渡是個大港口，去京城等地也很便宜，一向有各地客商雲集。什麼貨物到了那裏都容易出手。東安這裏卻是要偏僻了一些。”
佳敏這回弄明白了，想在東安販到“金珠”是沒有可能了，還不如打販賣“料石”的主意呢。於是她問：“大哥哥，我聽說東安城以出產料石出名，不知這料石到底是什麼東西，又是如何出產的？”
張伯申解釋說：“東安城確實以出產料石出名。聽人說，這料石原是在發生山火以後，人們在山上拾到的；後來，人們發現有一種石砂，用火燒後便成了有些像紅寶石的東西，於是就有了出產料石的作坊。”
佳敏問：“這種石砂是東安城獨產，還是其他各地也有發現？”
張伯申說：“這種料石石砂在青龍山周圍都有出產，只是哪裏也沒有東安這塊豐富。至於再遠些地方有沒有，在下就不清楚了。”
“那你們家裏，是不是也有出產料石的作坊啊？”佳敏問。
“正是——”伯申笑道，“不瞞老太爺和上官姑娘，家祖便是把料石運到京城販賣才起的家。城外三裏的青龍山下，有一處礦脈便是我們家的，我們家的作坊也在旁邊。那旁邊還有我們家的一處莊子，環境極是清幽，家母及家中諸弟妹，天熱的時候常去那裏避暑。不如哪天得了老太爺的空兒，在下便請老太爺和老太太、太太共哥兒姐兒們，同去那裏消遣一回？”
佳敏聽得連連點頭。劉老太爺也微微頷首。
再說那兩粒“金珠”，雖被佳敏辭了，過後還是同其他一些小玩意兒，被張伯申差人送到了上官府上。
劉氏看着張伯申送來的禮物，不由搖頭嘆息着，命人開了庫房，忖着來禮的價值，挑了幾件東西做爲回禮——
經環江一案，劉氏已是怕了，生怕再有不好的名聲扣到上官謹頭上。屬官和士紳們送禮，她都斟酌着回了。幸而她身家還算豐厚，又有劉老太太暗中幫襯。只是盤算着敬哥兒馬上要娶親、蓉姐兒過三兩年要出嫁，都是大項的花費——所以日常的生活，她還是要精打細算的……
忽然，劉氏想到，那李侯府雖說把女兒下嫁給上官謹，不是出於心甘情願，可畢竟也是侯府嫁女，即便從面子上說，也不可能沒點兒像樣的嫁妝啊？卻爲何她進門以來，便沒見過李依蘭的嫁妝？首飾、錢物、鋪子、田地，一樣都沒有，上官謹也不對她提這些事兒。是被上官府的人給昧掉了，還是李依蘭病着的時候都給花費了？想那李依蘭，怎麼可能半點東西都不給自己的一雙兒女留呢？只因爲顧忌到那李依蘭是上官謹的心頭痛，劉氏也不敢跟上官謹追問這些事情。劉氏想着，只盼着是上官謹不願意交給自己吧，等那兩孩子婚嫁的時候再用上，也能讓自己少爲他們搭些……
又一日，張員外的夫人親來上官府下貼相邀，說自家城外的玉泉山莊裏備了酒席和小戲，特請上官府一衆親眷和東安城裏一些相厚的官紳眷屬前去消遣。劉氏不能推辭，便通知家人準備前往。劉氏又想到，張宋兩姨娘也悶了這些時日，便也叫了她二人同去。
這日衆人出城，車馬行了不久後便轉入山路，那山路也修得極平整，並不顛簸。繞進山內，環山之中，陽坡之上，便是玉泉山莊，只見周圍林木森森，清風習習，風景清幽，正是個避暑的勝地。