時光飛逝，轉眼郎心慧已經十六歲，成爲當地第一美女。
她走在街上常常引來無聊男子圍觀，人們保持着自認爲安全的距離，對她指指點點。
各種謠言越傳越離譜，背地裏說她天生剋夫，有人甚至說她是蛇妖。
依然沒有人上門提親，父母對她的未來倍感焦慮。
一天中午，喝茶的時候，女巫問她想不想永遠保持年青的容顏，想不想與天地同壽，告別生老病死。
郎心慧毫不猶豫地說如果能那樣就太好了。
女巫承諾，等到她年滿十八歲，就可以幫助她成爲不老不死之人。
夏天來臨，黃河上遊連降暴雨，大堤隨時都有可能決口，城裏所有十五歲以上男丁都被強徵，築壩攔洪。
一天夜裏，報告大堤決口的銅鑼突然響起，郎心慧在睡夢中驚醒，發覺自家房屋已經泡在渾濁的水裏。
她和家人一同爬到屋頂上，沒過多久，洪水湧來，原以爲結實的小樓轟然倒塌。
她懷抱一塊木板隨波逐流，父母兄弟均不知去向，她大放悲聲。
黑夜中失去了方向感，不知漂到了哪裏，突然有一條繩索扔到面前，她伸手接住，抬頭看到女巫坐在大樹枝椏上。
在樹上避難的除了女巫和郎心慧之外還有另外兩名男子。
洪水漸漲，眼看就要淹沒樹梢，兩名男子驚惶失措、痛哭流涕，說都怪郎心慧害人，只有把她推下水才能保住性命。
女巫反駁，說與一切與郎心慧無關，本是天災，怎麼能扯到某個人身上。
兩男子動手拉拽郎心慧，想要把她扔回洪水中，女巫大聲喝止，說自己有辦法讓大家都活下去。
兩男子說女巫也是禍害之一，等扔掉郎心慧之後如果洪水仍不退，就把女巫也沉入水中。
女巫把郎心慧拉在身後，伸出一隻手對付兩位男子，輕描淡寫幾下就把兩人擊入洪水裏。
女巫表明身份，告訴郎心慧自己是血族，因爲眼下情況緊急，沒有其它辦法，只好讓她在年僅十六歲的時候成爲血族一員，這是逃生的唯一辦法。
女巫說自己原名叫做花木蘭，就是傳說中替父從軍殺敵無數的傳奇英雄的原型。
洪水淹沒到兩人胸前，大樹搖搖欲墜，情況危急萬分。
女巫咬破郎心慧脖子的血管，大口吸吮，然後把自己的手腕弄破，叫郎心慧吸食。
這個過程結束後不久，大樹被洪水衝倒，郎心慧與女巫失散。
忙亂中，郎心慧聽到女巫大喊，叫她注意別被太陽曬到，不然會死掉。
八天後的夜間，洪水終於退去，郎心慧從大堆的浮屍當中鑽出來，渾身泥濘。
她牢記花木蘭的叮囑，夜間行動，白天則躲在室內睡覺。
故鄉的人幾乎全部遇難，倖存者僅百分之二三，她的父母和兄弟連屍體也未能找回。
洪水退去，僥倖活下來的人大部患瘟疫而死，方圓百裏成爲絕地，無一絲人煙，老鼠成羣結隊在大路上亂竄，因爲啃咬屍體而長得異常壯碩。
在一處墳地裏，她找到花木蘭，兩人結伴同行，晝伏夜出，一路以鼠血鼠肉爲食，離開故鄉南下，越過淮河，最終到金陵定居。