柳玉梅順着聲音尋找，她彷彿看見了一道稚嫩的身影，在客廳裏歡快地跑來跑去。
跑着跑着，那道身影旁，又出現了一道身影，兩道小小的身影，在一起笑着樂着。
清脆動聽的歡聲笑語，似刺骨的冰晶，密密麻麻地穿透柳玉梅內心最柔軟的深處。
刻意被塵封的記憶，終衝破枷鎖，在此刻決堤，她左手捂着胸口，緩緩蹲伏下來。
撐着、憋着、忍着、熬着，這一聲撕心裂肺的哭嚎，遲來了數十年。
對於一個母親而言，最大的痛苦，莫過於喪子之痛。
可正如地獄不止十八層，同樣的痛之下，亦有更大的殘忍。
那就是眼睜睜地看着自己的孩子，在最健康活潑的年齡段，早早地將一切榨取透支，餘生所剩寥寥的同時，更是被無盡病痛苦難折磨。
是自己給予了他生命，可他又在自己面前，上演了完整的凋謝。
比之漫長的冰冷潮溼，猝不及防之下的凋零，反而是一種仁慈。
“我秦氏子弟聽令！今山河破碎，邪祟橫行，非血性兒女不能擎天……”
“我柳氏子弟聽令。天地爲鑑，祖廟爲憑，吾輩當以身化刃，破開這天地混沌……”
當秦家龍王，率秦氏子弟與柳家族人血戰盟誓之際，一道道龍王之靈，自秦家、柳家祖宅祠堂內飛逝而出，赴往戰場。
闔族赴死，卻又香火留情，他們不是沒有做安排，比如故意瞞着柳玉梅，將柳玉梅留下……其實，留下的，不僅僅是她柳玉梅一人，還有代表兩家未來的種子。
一個女孩子姓柳，出自柳氏旁系，出生時就能招攬月輝籠罩，被柳家老人們視爲珍寶，撫慰了上一任柳家大小姐被秦家佔去便宜的受傷內心。
一個男孩子姓秦，是柳家大小姐與秦家少爺的兒子。
這兩個孩子，是兩座龍王門庭，給自己留下的私心。
然而，千算萬算，也不知是算不過天意，還是人對這天開了個玩笑。
他們留下了這兩個最優秀的孩子，卻又因爲這兩個孩子實在是過於優秀，讓他們的安排徹底落空。
當柳玉梅自沉睡中甦醒，發現自己居住的院子，被秦氏柳氏大陣雙重覆蓋，意識到自己被瞞下且出了什麼極爲嚴重的事情時，推開房間門，柳玉梅看見院子裏，與自己一樣被刻意留下的兩個孩子。
他們，只顧着“安頓”自己，將自己留下，卻給了那兩個孩子以自由，認爲他們被留在自己身邊就一切安好。
誰知，倆孩子天賦驚人。
當盟誓之聲響起時，他們聽到了；當一道道龍王之靈攜兩座龍王門庭歷代之氣運奔赴而去時，他們也感受到了。
男孩子劃開自己掌心，以鮮血爲引；女孩子雙手掐印，領風水作渡。
兩個孩子，通力協作，在這座無法離開的小院子裏，成功設下大祭。
推開屋門面朝院子的柳玉梅，正好目睹了大祭開啓，倆孩子將雙手高舉，爲出徵族人上祭的一幕。
他們可能不懂自己爲什麼會被留下來，當然，也可能懂，可當時氛圍使命感之下，倆孩子心裏想的，也是要爲族人出一份力。
柳玉梅眼睜睜地看着兩個本該朝氣蓬勃的小孩子，被抽走了大部分天賦與生機，稚嫩的身軀呈現出灰敗，而他們在看見自己時，還對自己露出了驕傲的笑容。
秦叔與劉姨，陪着柳玉梅借住在李三江家時，所扮演的角色，是阿璃的父母。
秦叔是柳玉梅的“兒子”，扮演“兒媳婦”的柳婷，爲了避免和“婆婆”同姓，則改名劉曼婷。
李追遠很早就察覺到，秦叔與劉姨不是真夫妻，阿璃也不是他們的女兒，大家夥兒從西屋裏兩張牀上，也早就看出了端倪。
沒看出來的，只有難得糊塗的李三江，和一直糊塗的林書友。
可儘管早就清楚自己被戳穿了身份，秦叔與劉姨也從未提起過阿璃父母的事。
因爲他們清楚，他們自己，就是取代了“少爺”與“小姐”的位置。
如果少爺與小姐沒出事，主母也就不用在家生子裏，挑選出他們兩個。
在他們的記憶深處，祖宅裏有一座幽深的院子，主母從未明說裏面住着的是誰，但他們心裏，其實已漸漸清楚。
劉姨不敢靠近那座院子，因爲每次從那邊回來，很多天裏，她覺得自己臉上但凡浮現出一點笑容，都是一種原罪，更是對主母的殘忍。
秦力經常在練功後的夜裏，在那座院子外，一坐就是半宿。
被主母選定點燈走江的前一晚，秦力端來一盞長明燈，在院外點燃。
走江失敗、二次點燈認輸後的秦力，拖着重傷之軀，爬到院子外，用手指，將那盞燈掐滅。
李追遠在家裏，不止一次聽到過柳奶奶對祖宗牌位言語間的不客氣，乃至阿璃拿祖宗牌位去刨木花捲兒，柳玉梅也不介意。
柳奶奶一次次地爲阿璃境遇，向祖宗牌位們發出怨言，現在連帶着，開始爲小遠的境遇向祖宗牌位們發出質問。
但她從未提起過那兩個孩子，因爲無法提，那一日，旁系家的孩子戰死得茫茫多，你柳玉梅的兒子，難道就特殊金貴。
無法提及，不可觸碰，這段記憶，沒有用術法封印，卻被最牢牢的自我封存。
今日，柳玉梅是來親自揭開這老舊傷疤，因爲新肉，已經長出來了。
“你們，可以安息了。”
……
秦家祖宅外。
秦叔站在祖宅門口的角首平臺上，這是一個很長的延伸突出部分，低頭是雲海，亦可遠望秦嶺浩瀚，如乘蛟而行。
事實上，秦叔腳下所站的這座平臺，就是由一頭蛟的獨角打造而成。
趙無恙是草莽龍王，雖在他那一代不負龍王之名，可壽元將盡時，擊敗惡蛟後想要將其徹底磨殺，也得進行身後的長久佈局。
這就是身爲草莽龍王的侷限性。
龍王秦這裏就簡單多了，秦家龍王將自己那一代作亂的惡蛟擊殺後，直接將蛟屍帶回家裏。
反正對家裏而言，多一個不多，少一個不少。
一頭蛟，在外面可興風作亂，在這裏，還上不得檯面。
也不用費什麼事進行身後安排佈置了，秦家人甚至有閒情雅緻，把蛟角打造成家門口的一個觀景臺。
這亦算應了秦氏觀蛟法之本意，家族子弟進出祖宅門口時，往這裏一站，真就是站在蛟首之上觀望了。
劉姨緩步走到秦叔身後，開口道：
“我一直有個疑問，你和那座院子裏的，有沒有說過話？”
秦叔：“沒說過，卻又好像說了很多。”
劉姨將手搭在秦叔肩膀上：“阿力，主母這次來，是她看開了，你也該看開了。”
秦叔伸出手，抓住肩膀上的這隻手，看着劉姨的眼睛：“等小遠成爲龍王。”
相似的話，秦叔以前也說過。
劉姨彷彿看見了當年，年輕的秦力第一次出門走江時，也是這樣握着自己的手：
“阿婷，等我成爲龍王。”
與當年一模一樣的回應，劉姨笑着對秦叔點了點頭。
一個家裏，有人之所以能選擇逃避，是因爲有人主動挑起了擔子。
就像是譚文彬，明明去嶽父嶽母家喫飯次數比回自己家都多了，卻依舊堅持要等大學畢業後再結婚。
冠冕堂皇的理由，是以學業爲重，實則他等的是，陪小遠把江走完，因爲在這之前，他都有可能忽然死去。
小遠房間裏又沒佈置陣法，以譚文彬現如今的耳聰目明，那幅一直放在小遠房間裏的畫，他難道真就毫無察覺？
已經挑負着很重的東西了，所以無力也不敢再揹負其它，這是一種自私，也是一種責任。
劉姨攤開掌心，幾隻在聽風峽外喫得飽飽的蠱蟲正在打轉，看着它們間的嬉鬧，讓劉姨好似看見了昔日的自己與阿力，而看着蠱蟲嬉鬧的自己，亦如當年看着他們的柳玉梅。
“主母這輩子，好難。”
秦叔喉結微動，看着身邊如小時候那般，喜歡玩蟲子的“小姑娘”。
正是因爲自小到大目睹了主母有多難，所以纔不希望身邊的人，變成另一個主母。
這時，劉姨回過頭，看向身後那近乎綿延無盡的祖宅，上方，烏雲開始凝聚。
劉姨冷聲道：
“它們，又開始放肆了。”
秦叔回頭，他看見的，只是祖宅上方的雲層，稍稍變厚了一些。
劉姨：“主母心防失守，它們以爲自己，終於等到了機會。”
秦叔：“嗯，沒事。”
劉姨臉上浮現出期待的神情：
“是啊，我們只能縫縫補補，但真正能收拾它們的人，馬上就要來了。”
……
柳玉梅推開屋門，院子裏，出現兩個孩子的身影，鮮血自男孩體內流轉而出，女孩正在掐印對鮮血進行引導。
柳老夫人沒有陷入其中，而是抬起頭。
頭頂上方，是一尊正在蠕動的巨大黑影，它的觸角綿延而出，囊括了目光所及。
柳玉梅：“好玩麼？”
院子裏，兩個孩子的景象消散。
一道魂念，垂落而下。
“我無意破你心防，是你自己主動開的口，我只是覺得，你可能現在，想要看這些。”
柳玉梅：“呵。”
“我沒有告訴它們，你來了。”
“那我是不是該謝謝你？”
“你隨意。”
“其實，告訴也無妨。”
“我們一直在等待你老死，但沒料到，你放下得更早。”
“對，我是放下了。”
“這座祖宅，終究是要散了麼？”
魂念語氣中，竟流露出了些許緬懷與不捨。
這與其他家族內歇斯底裏渴望逃離出去的邪祟，很不一樣。
彷彿在頭頂這尊龐然大物眼裏，它，亦是這秦家祖宅的一部分。
“我放下了，是因爲不需要我再端着了。”
“要換人了？”
“嗯。”
“他，不行。
他上次陪着你來時，我看出了他和以前不一樣了，我不知道這一切究竟是怎麼做到的，可他身上確實有了正統秦家人的氣息。
誠然，他現在很強，但他終究不是龍王。
秦家人的氣息再醇厚，也不是龍王氣息。
你應該很清楚，這座祖宅，能被鎮壓這麼多代，靠的是什麼，你柳家祖宅那邊，亦是一樣的情況。”
柳玉梅：“我知道。”
秦家祖宅與柳家祖宅裏，鎮壓邪祟，靠的不是封印，而是一種震懾。
這尊體型龐大的古邪，可以自由進入秦家外宅，並非是現在秦家無人的緣故；在過去，哪怕是秦家巔峯時，它興致來了，也能出來遛彎看看。
歷史上的秦家人，對此也早已習慣，見怪不怪。
兩家祖宅的邪祟，呈現出金字塔結構，大邪祟壓制小邪祟，層層下壓。
這看似是一種很危險很不牢靠的方式，正常人的認知都能推導出這樣一個結果：
一旦兩家門庭式微，所鎮壓的邪祟很可能就會暴亂。
但很有意思的是，像聽風峽穆家村那種家臣的“背叛”，在外門裏，都屬情節較輕的了，背地裏早就徹底改換主家的外門，不知還有多少。
可偏偏秦柳兩家祖宅內所鎮壓的邪祟，雖偶有躁動，卻遲遲沒有真的溢出。
在過去，柳玉梅甚至都可以不住在祖宅裏，只需偶爾派秦力和柳婷回家來看看。
這些，被秦柳兩家龍王先祖所鎮壓的邪祟，表現出了比當世活人……更長久的忠誠與慣性。
秦柳兩家族人，並不是在養寇自重，也不是在與邪祟媾和，更不會駕馭利用邪祟。
在它們這種互相壓制的體系裏，所有邪祟，也都是處於自我消磨之中。
小邪祟消磨完了也就完了，大邪祟消磨完了後，自有下一級邪祟頂上。
底蘊這種東西，不單單指府庫裏的寶藏，財富與祕藏，這些東西就算再多，放在漫長的歷史長河中，一樣會被嚴重稀釋。
真正的底蘊，是一種自信，然後是以這種自信爲依託，向下構築出的一套無形體系。
祖宅裏的邪祟，都是歷代龍王將其擊敗後帶回家的，這裏還留存的諸多大邪祟，當年也是令龍王都無比頭疼的存在。
鎮磨它們，需要耗費更悠久的歲月，所以它們在這裏時，往往能看見鎮壓它們的龍王陽壽盡了後去世。
然後，又能看見家族新子弟的崛起，再次成就龍王之位。
興許哪個調皮搗蛋的孩子，自出生起，就是自己看着長大的，年幼時還往自己“窩”裏跑來頑皮胡鬧，等再成年後，他點燈走江，歸來時成爲龍王，也開始往家裏帶新的邪祟。
那麼，那些曾被老龍王帶回來，被舊邪祟所鎮壓着的邪祟，在這後來，也就默默地承擔起新的職責，幫新龍王鎮壓後來者邪祟。
秦家，是鎮壓它們的牢籠，卻又給予了它們一定自由與參與感，久而久之，它們也漸漸願意將自己，融入秦家的歷史敘事中。
一定程度上來說，這些大邪祟的立場，在過去很長一段時間裏與柳玉梅是一致的，它們也盼望着，鎮壓自己的秦家，能夠早點復興。
但，絕對實力的缺位，時間久了，也必然會出問題。
以前秦力和柳婷過來就可以了，現在得柳玉梅親自過來震懾，這，就是最好的例證。
人活着，需要看到希望；邪祟死着，也需要看到希望。
它們的希望，不是秦家必須得在下一代就出龍王，可至少能讓自己看到，有望成爲龍王的種子。
要不然，這套雙方都已接受上千年的敘事邏輯，就無法再延續下去。
秦叔是一直都不被看好的，不僅是因爲他身上沒有秦家人的血脈，而是他當初骨子裏，就少了份秦家人的味道。
如果秦叔能成就龍王之位，那大家就都能接受。可秦叔失敗了，失敗後的秦叔就算能重新站起來，變得更強，也依舊不是祖宅裏的邪祟所想要的那種慰藉。
柳玉梅：“不是他。”
“不是他？難道是你孫女？她的天賦我們都認可，可她還不到年紀，而且她……
我記得你當年，曾質問過我們，懷疑是我們對你孫女做了手腳。
事實是，你秦柳兩家歷代龍王，在外鎮壓斬殺的邪祟比帶回家裏的，要多得多。
外面的邪祟，恨不得你秦柳兩家絕嗣，不可能看着這樣一顆絕世種子生根發芽，我們這些家裏的，立場可是與它們相反。”
“也不是阿璃，阿璃，拜他走江。”
“轟隆隆！”
頭頂上的古邪發出怒吼，無數條觸鬚狂舞，在表現着它的憤怒。
魂念中，傳來咆哮之聲：
“你……竟敢將秦家傳承贈予外人！”
柳玉梅嘴角露出一抹笑容。
因爲真的很好笑，家裏所鎮壓的邪祟，比自己這個當家主母，更加守舊，也更看重這門庭傳承。
柳玉梅：“不僅是秦家傳承，柳家，我也給了。”
“你……瘋了！”
柳玉梅：“他馬上會過來了，你們，可以自己看看，他夠不夠格。”
“如果不夠格，我們會把他……喫掉！”
……
入夜，大白鼠在壩子上一鼠伺候幾個鍋，勺子掂出殘影。
一道道熱菜出鍋，擺在了壩子上拼湊出來的長桌上，旁邊還有個烤架，上面的烤串滋滋冒油。
林書友站在樓下，頭朝上，捏了捏嗓子，學着以前劉姨的語氣，喊道：
“小遠哥，喫晚飯啦！”