姓葉的男子一副訝然神色，隨後還禮道：“白賢弟。”
坐在主位上的陸山長笑說道：“二位先生原來早已認識，那老夫就不過多介紹了。”
我也站起身來，師父轉過臉同我說道：“這位葉先生就是上次在路上搭救你的人。”
我一下子明白了過來，原來這位葉先生就是藍笙的老師。我忙向他行禮道：“小生見過葉先生。多謝先生的恩情。”
“毋用多禮。”他說完，在陸山長右側的木椅上坐了下來。
藍笙並未隨他一起，但我既然見着他老師了，應該不久就會同藍笙見面的。想到這兒，心裏便有些興奮。
原想同葉先生一起出去的，可師父帶着我先行同他們告辭了。走的時候，葉先生還在同山長侃侃而談，想必一時半會兒是不會走得。我只好打消了那個念頭。
回到住的院子裏，師父說，我一個人在這人生地不熟的地方出門不安全，要同我一塊兒出去將信寄了，順道再買一些東西回來。
有師父作陪，我自然也很高興，便去行李內多拿了些銀錢，準備在街上多溜達一會。
潭州不似錢塘那般繁華。我和師父一路走去，商鋪倒也不少，大多賣些生活用品和喫食，僅有幾家商鋪賣珠寶翠飾。而在錢塘，賣金銀珠寶的商鋪都是大片大片的。
想來，錢塘人奢侈，潭州人節儉。由此又想到，在潭州應該沒有像北瓦那樣繁華的娛樂之地吧。
寄完信、買完東西回來，已是日暮了。師父既是人家請來的客人，所以喫住都是嶽麓書院包辦。我是師父門下的徒弟，只需本本分分地跟着師父蹭喫蹭住就好。
用完晚飯，師父和我與同院住的張先生及他的門生一同走回院子。張先生與師父走在前，邊走邊閒談，我與張先生的門生走在後，悶聲不語。
這並不是因爲我性子冷僻，不願搭理人家，而是因爲張先生的這位門生很怪！自打他在飯廳裏見到我的第一眼，便總是瞧着我，像是要從我身上尋出點什麼寶藏來似的。
我抱着胳臂，一路專注地欣賞着周圍的花花草草。
張先生的門生忽然說話了，道：“在下姓趙，名沅，請問兄臺尊姓。”
我愣了愣，答道：“我姓朱，叫朱宛。”
他呆了呆，道：“兄臺嗓音很是細膩呀。”
這是在試探我的性別身份嗎？我既做了男子打扮，自然不能讓旁人輕易對我的身份起疑。
我咳了一聲，道：“在下自小體弱，因而嗓音不比一般男兒粗厚。”
他笑了一笑，道：“原是如此。在下見兄臺身量清瘦，想必也是因爲這個。”
我回了一笑，未搭話。
他又問道：“請問兄臺青春多少？”
“虛度二十七歲。”我答道。
“噢，”他道，“愚兄虛長賢弟兩歲。”
我扶手向他行了一禮，道：“愚弟見過趙兄。”
他笑着謙讓道：“賢弟何必如此客氣。”又問：“賢弟先鄉何處？”
“錢塘。”我說道。
他驚喜道：“我與賢弟乃是同鄉，我也是錢塘人。”
“哈！”我乾笑道，“這真是難得的緣分。”
這時我們已進了院子，準備各回各屋。他與我說道：“明日在與賢弟敘話。”
我向他回完禮，便回房了。
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因陸山長與幾位先生已商量好五日後開始輪流講學，所以這五日是不用去聽課業的。師父忙着爲講學做準備，我除了偶爾幫師父抄抄東西、整理書籍，其餘的時候都是很空閒的。
同院的姓趙的仁兄比我更加空閒，因爲張先生沒有吩咐他做任何事情。所以他一見着我閒下來，便來找我了。
與趙沅熟識後，我便向他打聽起其他幾位講學的先生各住何處。可惜他對這件事情也不是很清楚，所以我還是未能知曉藍笙與他的老師住在哪兒。
來書院後的第三日中午，趙沅又來尋我了，說是要帶我去一個好去處。因師父之前有過交代，不可擅自出門走動。所以我便婉拒了他。
他倚在門上，又說道：“那地方不遠，就在書院旁邊。耽誤不了多少時辰。”
我看着他，沒說話，再找不出什麼拒絕的理由。
他往屋內走了幾步，用手掩着口，說道：“實話跟你說吧，我今早在書院溜達，見西角門外有一處桃林，那裏的桃子結得可好了。”
我頓了頓，道：“我，不急着喫桃。”
他一擺手，道：“誰說非要喫桃了，我只是覺得書院也無趣，旁邊又正巧有處桃林，去玩玩也是好的，解解悶。”
這位姓趙的仁兄十分擅長找樂子，而且也很能拿捏別人的心思。
我那原本堅定的意志正在崩塌，完全塌爲廢墟前，垂死掙扎道：“還是算了吧，桃林，應該也不是怎麼好玩的地方。”
他又進一步鼓動道：“好不好玩去看看才知道，反正離得近，我們不一會兒就能回來了。”
我將手裏的書放下，點頭道：“那好，就去走一遭吧。”
我同趙沅出了門，臨走未同師父打招呼。
趙沅將我帶到書院的西角門，兩扇木門上套着一把長鎖。開門肯定是不行了，於是我和他攀着牆邊一座小小的假山上了圍牆，然後從牆上跳了下去。牆那邊是鬆軟的泥土，因而就這麼跳下去摔得也不是很疼。
我們翻過牆，又走了一小會兒，便到了趙沅所說的那處桃林了。
一個個紅嫩嫩的桃子從蔥綠繁茂的桃葉中鑽了出來，看着就叫人眼饞。
趙沅得意道：“怎麼樣？我說的這個地兒不差吧？”
我環顧了一下望不到邊的桃林，道：“的確不錯。”
桃樹不是很高，我們輕輕鬆鬆便能爬上去。我找了一棵有樹杈的桃樹，爬上去坐在樹杈上，俯瞰着桃林。
趙沅摘了桃，放在衣服上蹭了蹭，便送到口裏喫了。嘗完一口，向我感嘆道：“又甜又脆，可惜就是毛多了點。”又問我道：“你不嚐嚐？”
我想了想，也摘了一個下來，但上面的絨毛沒洗淨，我擔心喫了嗓子會難受，便把它揣袖子裏了。
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