對於蘇謐的封號果然又讓後宮多了一分議論的話題尤其是聯想到雲妃那件請辭封號的舉動讓宮裏作出什麼樣的猜測的人都有有人說皇上明明知道這蓮字的諷刺意味卻依然賜給這位新寵看來確實是嫌棄她出身的卑微讓整個後宮都知道尊卑有別甚至恐怕就是蘇謐即將失寵的前兆了。也有人說這恐怕是皇上故意爲之希望藉此提醒這位蓮嬪不要像那位雲妃一樣恃寵生驕。作出敗壞宮中禮法風紀的事情來
無論是嘲諷也罷嫉妒也罷羨慕也罷雖然各種議論在各式各樣的心態之下紛紛出籠但是對蘇謐卻全然沒有一絲的影響在隆徽四年的初春蘇謐的寵愛依然沒有絲毫動搖的跡象儼然是當年初得寵的雲妃一樣的氣勢了。
這讓滿心期待着看到這位卑微的妃子失寵的一幕的妃嬪們大失所望但是這些因爲一個封號帶起的細微風波很快就自然而然地平息了下去整個後宮都因爲一場更加重要的事務忙碌起來。
新的一年的選秀到了。
後宮的妃嬪進宮無非是通過選秀和採選這兩種方式還有一種比較特別就是被滅掉的國家挑選出來作爲貢品的女子或者是屬國以及地方官員爲了討好而獻上的女子這些被進獻進來的女子無疑是後宮裏面最爲卑賤的一羣完全就是玩物一樣的性質。不像是採選和禮選都是名正言順地入宮侍奉。
其中的採選主要是從民間選擇容貌美麗、素質上乘的良家女子入宮。採選一般每年一次秋季舉行多半是爲了充陳被放出宮去的宮女所遺留下來的空缺工作。所以多半都是充當宮女只有少數容貌資質特別優異的纔可能封爲妃嬪上一次的雲妃就是採選入宮的。
而正式的選秀是三年一次又叫做禮選針對的目標都是名門望族或者士宦人家年滿十三歲到十七歲之間的女子選擇其中品貌端正資質優異的。這些女子入宮之後多半是封爲妃嬪也有一些是充做女官掌管司儀或者服侍太後以及高位的妃嬪。
正所謂“採選無豪門禮選無庶族”。民間士庶之別涇渭分明宮裏頭妃嬪之間出身世家還是寒門對於前途位份的影響也很大。
今次是齊瀧登基繼位之後的第二次正式大規模的禮選所以宮裏頭都格外的重視早在過年之前就開始擬定計劃置備名冊瞭如今年關剛過內務府以及各宮各局都忙碌起來。
尚儀局需要準備秀女入宮的禮儀工作參拜皇上和太後的禮節以及面見各宮主位的儀式。一旦秀女被選中就要留居宮中被教授一個月的禮儀規矩需要尚儀局專門派教習嬤嬤前去指導教誨而且以後這些秀女之中如果有人違背了宮制祖訓當初承擔教習的人也要跟着被連罪。
尚服局正在趕製秀女的服飾上一次的選秀是在隆徽元年的時候齊瀧剛剛繼位正值先帝駕崩國喪其間所以連秀女的衣着打扮都簡化了不少今年算是齊瀧繼位之後最正統的一次選秀了衣服自然又要考慮隆重華美又要符合禮儀規矩。忙壞了尚服局的不少典衣典飾女官。
此外秀女們居住的地方也需要決定打掃準備迎接新貴人。膳食也需要細細地考校應該按照怎樣的份例準備。
整個宮裏都熱鬧起來尤其是掌管六宮事宜的皇後和倪貴妃兩人那裏更是人來人往好不忙碌。
如果說整個大齊的後宮還有哪裏是一如既往的安靜祥和那麼就只有太後和諸位太妃居住的慈寧宮了。
此時慈寧宮之中
“就是這麼個道理如今孃親也說的明白了凝秋你覺得如何？”定國夫人忐忑不安地問道。
皇後坐在下低垂着頭不言不語。
定國夫人心裏一陣爲難她轉頭看向坐在上的太後。
接到定國夫人求援一樣的目光太後忍不住嘆了一口氣轉向皇後黯然道：“凝秋我知道你心裏是不願意的只是如今情勢所迫我們王家面上是看着光鮮照人實際上唉若是你的肚子能爭口氣還好可是”
聽到太後的話皇後身子微微一顫沉默了片刻終於抬起頭來說道：“既然是母後和家裏的意思凝秋自然不會反對。”
聽到她說出這句話定國夫人頓時鬆了一口氣。連連拍着胸口道：“凝秋你也不要責怪我們做爹孃的狠心害你反正如今皇上的心思也不在你身上與其把寵愛給了別人終究不如自己人用起來方便。”
“那個蘇嬪終究是個衛女現在你爹他聽見衛字就要忍不住脾氣。”定國夫人猶自滔滔不絕道：“衛人都是不可信的想那顧清亭何其的狡詐奸險就可知”
皇後神色之間忍不住閃過一絲厭惡想要說什麼卻又想了想面對自己的親生父母終究沒有說出口。
太後卻沒有了那樣的顧忌猛地放下手中的茶盅“哐啷”一聲脆響打斷了定國夫人的話定國夫人被唬了一跳差點坐不穩跌下椅子還沒有反應過來太後的責備已經劈頭蓋臉地打下來了：“他還有臉面脾氣？！自己敗倒在了別人的手下就要知道接受教訓只會牽連動怒算是什麼性子我們王傢什麼時候教出這樣的人來了？你回去告訴他如果不知道改一改那妄自尊大的毛病只怕以後還有的苦頭喫上次是一個顧清亭誰知道南陳北遼不會有第二個第三個顧清亭？他自己不爭氣。被一個小小的衛國打地丟盔卸甲狼狽逃竄如今要讓自己的孩子過來承受這般的後果。反倒還振振有詞起來。你只管把這些話說與他聽如果不服氣叫他來與我理論理論！”
聽到太後的口氣是前所未有的嚴厲冷淡定國夫人嚇得直打哆嗦頓時沒了聲響。
皇後對這些話恍如聽而未聞只是低着頭神色冷淡漠然彷佛受了訓斥人不是自己的母親。
一時之間空曠的大殿裏詭異地沉默了起來。定國夫人低頭不敢言語。過了半響皇後打破沉默問道：“不知道這次安排入宮的是誰？”
定國夫人連忙抬頭道：“是大內侍衛統領施謙家的小女兒叫施柔兒是個絕色的美人絕不比那些蘇嬪和雲妃差的。”
皇後點了點頭沒有說什麼。
“嗯”太後長嘆了一聲道：“既然如此就這樣吧我的身體是一年不如一年了也難怪你們這麼擔心凝秋老是生不出孩子來也不是辦法。我們王家以後的出路也是需要考慮的。”
定國夫人看了看兩人的臉色猶豫了片刻又說道：“另外還有一個”
“什麼？還有一個？難道說如今我們大齊的美人是這麼層出不窮的。”太後帶着幾分諷刺地問道。
“太後說笑了。”定國夫人笑道：“是凝霜那孩子啊。年齡正好也到了族裏說正好參加今次的選秀容貌人材都是一等一的。”
皇後的臉色有幾分不好王凝霜是她的表妹也是王家的直系女兒是王奢弟弟的嫡出之女今年只有十五歲皇後沒有入宮的時候兩人時常在一起可是皇後對這個表妹極爲厭惡她又驕縱又任性當然自己家裏的女孩子大多都是這樣的性格可是這個表妹尤其地招她的厭惡王家作爲大齊的第一大豪門貴閥當然是子孫旁系衆多。在王家的諸多直系女兒之中她的容貌也算是最拔尖的所以也就分外的驕橫。小時候就因爲太後欣賞疼愛皇後而不大理會她時常對這個表姐有怨言後來表姐作了皇後言行這才稍微收斂。
看到皇後的臉色越來越不好定國夫人的聲音也忍不住越來越低勉強說了幾句家常話就告辭出來了。
太後和皇後也都沒有挽留只是說道：“你如今要回去我還有幾句話要你帶回去你好好說與你家老爺聽。”
定國夫人恭謹地俯身聽從。
太後思量了片刻說道：“對你他說今次皇上啓用他的事情是十拿九穩了可是那種輸不起的性子卻要好好地改一改以前他跟隨在先帝身邊的時候雖然作戰勇猛號稱戰無不勝固然他自己是智勇雙全作戰奮力可也有部分原因是因爲運氣一直未逢真正的名將。一直倒是平平安安地加官晉爵到了今天的地位連我們王家一族的族長之位都歸於他。如今南陳的那個什麼誠親王陳潛聽說是不遜於顧清亭的名將如果他還是那樣自以爲是心高氣傲的性子直接辭了這一次的職位就好也別再給我們王家摸黑給大齊添亂！”說到後來太後的聲音嚴厲起來。
定國夫人唯唯諾諾地應聲心裏面卻在暗暗叫苦王奢的脾氣她最是清楚不過的前些年還好如今這幾年因爲失意越地暴躁起來誰的話不順耳的就都不愛聽連他這個正房夫人、一品誥命都得小心翼翼地侍奉對於其他的妾室更是動輒打罵也只有在自己的姐姐面前還能夠勉強保持恭順可是自己如果敢把這些話說給他聽只怕一頓臭罵是少不了的。
只是這些話在心裏頭想想也就是了嘴上當然不敢這樣抱怨了定國夫人對着太後連連稱是之後告辭而去。
看着定國夫人遠去的身影太後轉頭對着皇後說道：“心裏頭還是難受？”
皇後微微一震連忙低下頭去說道：“沒有什麼母後不必擔心。”
太後看了她片刻語重心長地說道：“凝秋你可要明白我們的富貴尊榮都是建立在我們王家的尊貴之上的如果沒有了貴爲高門貴閥的王家我們在這個深宮裏就算是再得寵再尊貴不過是無根的浮萍隨時都有可能被突兀的風暴吹向不知道哪裏去所以萬事要以家族爲重啊。”
皇後點了點頭神色堅定地道：“我知道該怎麼做母後放心好了。我豈會是那種只知道爭風喫醋不明白輕重的人？”
“嗯你辦事我一向放心”太後神色欣慰地道：“從小你的性子就沉穩又機敏。唉旁人只知道我們王家女兒的富貴尊榮有誰想到過這份尊榮底下的東西。”一邊說着太後的神色也變得苦澀起來她遲疑了片刻說道：“我知道你心裏頭不好受是因爲你對着皇上還是存着一份心思的。”
皇後悚然一驚似乎是自己最隱祕的部分**裸地暴露了出來一般忽然就落進了一個驚惶失措的境地她試圖辯解着：“我”
“不必多說”太後襬了擺手阻止了皇後的話：“皇上是你的夫君是你依靠一生的良人當今的皇上雖然不是天下無雙的人物可是論相貌論才學也算得上是一等一的人材了。無論從哪個方面來說你對他有情也是情理之中。”
“只是當初你剛進宮的時候我就交待你在這個宮裏頭存着什麼樣的心思都好可是萬萬不可動了真心啊自古以來男子無情富貴的男子更加無情而富有四海坐擁六宮的天子只會是更加的無情啊！”太後語重心長地說道：“你自己沉了下去不過是自己受苦而已。”
皇後的身體忍不住顫抖她實在是不知道應該怎樣地分辯說明或者說面對這樣睿智明辨的太後面對她一向尊崇的長輩她還有分辯的必要嗎？想到齊瀧她的心頭一陣難言地苦澀。
“王家這一輩的女孩子雖然多可是大多數都是資質庸碌之輩或者有貌無纔行事愚魯柔順有餘進取不足或者有才無德空有美色驕橫刁蠻不知進退。只有你一個是可造之材我堅持讓你入了這宮牆反而是害苦了你啊。”太後滿是悔意地嘆息道。
“母後”皇後忍不住喊出聲來“我並不後悔入了這深宮雖然有苦可是與其嫁給一個平凡的男子碌碌一生我更加寧願選擇入宮何況如今我貴爲一國之後尊貴無雙哪裏是平凡的女子所能夠比及的。是母後多慮了。”
被突兀的喊聲打斷了自己的話太後並沒有絲毫的生氣她心裏苦笑道“就算是尊貴一生難道就開心了嗎？最終最好的結果也不過是同我一般終年地坐在這個位子上”
可是說出口的卻是：“你能夠這樣想我也欣慰了至於這一次的入宮的女子也是我們王家從大局考慮的結果如果以後你有了孩子這些人留不留都隨你如果你還是沒有孩子唉還是要收養一個的。”頓了頓又道：“至於那個蘇嬪如果乖巧聽話留着也好終究是有個救護皇上的功勞的。”
皇後失神地點了點頭。
太後又交待道：“原本棋子就是越多越好後宮百花齊放最好一枝獨秀纔是大忌啊。”
皇後柔順地點頭應命太後長嘆了一口氣道：“沒有什麼別的事務你就先去吧。”
皇後起身告退了。
皇後的脊背依然挺直高傲可是在凜冽的寒風之中卻有些微的偏移顫動訴說着主人此刻彷徨無助的心情初春的料峭之中似乎連身影都蒼白了起來看着她細瘦窈窕的背影漸漸遠去太後也忍不住一陣黯然“王家的女兒終究要過這一道檻的。唉本宮當年又何嘗不是這樣熬過來的呢。”