靜心殿的氣氛凝固得如同冰室一般。
杜希垮着臉，對湛溪拱手說：“微臣一家三代忠良，對朝廷忠心耿耿，怎麼會做出如此大逆不道之事？皇上這樣說，未免也太讓微臣寒心。”
“正是因爲朕相信愛卿，相信杜氏一族，所以纔對愛卿說這樣的話。否則，你現在已經在大牢中，而不是這靜心殿。”湛溪仍舊平靜，只是那雙幽暗的眼眸，怎麼看也陰冷得沒有一絲人氣。他說這些，並不是要追究什麼罪責，而是要提醒杜希，他私底下做的一切，其實皇帝都看得清清楚楚，別以爲有什麼可以隱瞞。
杜希忍着氣冷笑道：“不管這個刺客到底是什麼身份，微臣一心爲了北朝江山，赤子之心日月可鑑。皇上信任也罷，不信也罷，微臣卻也不辱使命。和談一事，還請皇上自行定奪。微臣就先告退了。”說完也不等湛溪發話，就轉身離開了靜心殿。
湛溪緊繃着臉，沒有任何表情。
祺王卻看見湛溪的手緊緊地捏着拳頭。
“皇兄，這次他做得太過分了，咱們是不是也該”
湛溪仍然僵直地站着，不知在思量什麼。
蒼梨慢慢從屏風後面走出來。剛纔的一切她聽的很清楚，聰明如她，一切自然明瞭。
“愛妃那麼聰明，是非因果可有看明白？”湛溪直勾勾地盯着門口，眼神充滿了戾氣。
“是臣妾錯怪皇上，只是沒想到”蒼梨欲言又止。原來，杜家和皇帝之間的關係，並不是外表那樣和善。儘管上次在家宴上，蒼梨已然看出杜希此人囂張跋扈甚至有些不把皇上放在眼裏，可也以爲是爲了針對她才如此。但沒想到，原來杜希竟敢如此大膽，忤逆犯上還理直氣壯，湛溪能當場忍住已經是做到了常人無法做到的極限，何況他還是一呼百應的一國之君。
“那你認爲，此罪可當誅？”湛溪轉過臉來看着蒼梨，雖然不是一定要將她的答案付諸實踐，可這樣的問法已經透露了他的心思。
“臣妾不過後宮女子，不能左右皇上對朝臣的判斷。不過臣妾素聞杜希大將軍驍勇善戰，在三軍中頗有威望，敵軍也常常望風而逃，若在此刻失此良員猛將，對我朝未必是一件好事。”蒼梨異常平和地說。在這個時候，她若是有一點偏激，可能就會讓湛溪的心思走向更爲偏激的道路。而這，並不是她想看見的。
祺王嘆了口氣。既然湛溪將蒼梨留下來，又故意讓她聽那些話，看來是已經把她當作無間隙之人，有些話也就不必避諱。“憐貴人說得也有道理。既然這些年都隱忍過來了，也不急於這一時半刻。”
湛溪抿了抿脣，拳頭卻握得更緊。其實他們三個人心中都明白，若是那時葉瀟沒有及時出現，假刺殺是否會變成真刺殺，恐怕誰也說不準。至於杜希留下的那些縫隙，也不過是爲了刺殺中斷而且被識破以後爲自己開脫的理由，還能撈一個爲國爲民的好名聲。對外，錯依然是在北夷。當真是布了一個穩賺不賠的好局，卻也讓他這個皇帝有些忍無可忍！
蒼梨看着湛溪側臉冷酷的面容，用溫暖的手掌很輕地握住他的拳頭，目光柔和地看着他，也不管他是不是在仔細聽，帶着回憶的家常的口吻說：“臣妾小時候，常坐在父皇的膝頭央他唸書。父皇曾教臣妾要懂得收斂和謙遜。那時候他捧着《左傳》，給臣妾讀了一篇《鄭伯克段於鄢》，臣妾對其中一句話至今難忘。”
湛溪微微蹙眉，不知是在回憶那一篇原文，還是在思考蒼梨所言到底是哪一句。
頓了一會兒，蒼梨一字字地說道：“不義不暱，厚將崩。”
湛溪的目光忽的變換了一種顏色，帶着些微讚許地看着蒼梨。她說得沒錯，有些東西，不是不報，只是時候未到。做皇帝，終究要學會鄭伯一般的厚重睿智，才能於無形中化解對手的進攻。“‘厚將崩。’說得真好。”
祺王也笑起來，道：“憐貴人若生爲男兒身，必定是我朝最好的輔政大臣啊！”
“王爺說笑了。本宮不過閒話家常，說些陳年往事，與朝政何幹？怎能與輔政大臣相提並論？”蒼梨微笑回應道。
“是，是臣弟說錯了。臣弟的意思是，有憐貴人在皇兄身邊開導，也省了輔政大臣不少事。”祺王打了個圓場說，他也不想因爲自己一句話，倒給蒼梨扣上一頂後宮幹政的高帽。
湛溪翻過拳頭來握住蒼梨的手掌，接着祺王的話說道：“所以說，一個賢內助倒是比多少說客都管用。瀚書你是不是也該考慮一下”
“咳咳，對了，皇兄，臣弟想起關於御書房縱火案的一些細節，還要去細細考證，就先告退了。您還是和憐貴人繼續討論家事吧！”祺王賠着笑，急急忙忙地退出了靜心殿，一溜煙不見了人影。
“這傢伙！”湛溪喃喃地嗔道。
蒼梨輕笑起來，抬頭看着湛溪問道：“皇上不是說有事要對臣妾說嗎？該不會，就是讓臣妾看這一場好戲吧？”
湛溪看了她一眼，拉着她的手往梳妝檯走去。
“跟朕來。”
他讓蒼梨在銅鏡前坐下，在她身後用雙手攏起她的發。
“看你，就這個樣子跑出來，若是被別人看到成何體統？”
蒼梨面色一紅，低聲說：“臣妾出來得太急，所以”還沒來得及梳好頭髮，就急着來找他對質，這種事情也只有她能做得出來了！想來她也覺得慚愧，從前父母教的那些禮儀和規矩竟都被拋到了腦後，越發的不會收斂心性。大概也只有在他面前，因着他的縱容，讓她可以不必那麼世俗，小女子的天性也就畢露無遺。
“你的家常模樣，只能留給朕一個人欣賞。”湛溪躬身在她耳邊說道，右手穿過她胳膊和腰間的縫隙，拉開了梳妝檯的抽屜。抽屜裏面有一方紅布整齊地疊着，紅布上擺放着一隻梨花步搖。湛溪將那支步搖握在修長的五指中，低頭看着她的長髮，輕輕的將步搖插進她的髮髻裏。
雪白的梨花盛開在她烏黑的髮絲中間，格外惹人憐愛。
“皇上，這是”蒼梨盯着銅鏡裏的步搖，心裏溢出欣喜來。
“前些日子宮裏新進了一批宮娥，爲了考覈她們的手藝，所以出了打造步搖這道題目。朕看這隻梨花簪和你很相配，所以拿過來了。”
“好漂亮！”蒼梨讚歎說。
“不然怎麼配得上你？”湛溪輕聲說。
“皇上老是這樣寵着臣妾，遲早會把臣妾寵壞的。”蒼梨嘟嘴說。
“那樣最好。免得你太好，朕反而看不住。”湛溪半真半假地說。他也不知道爲什麼，看着她的時候竟然有患得患失之感，往日的自信在她面前好像全都不適用。
蒼梨轉頭看着湛溪，說：“皇上淨胡說！臣妾在皇上的後宮裏，還能被誰搶走不成？這輩子，除非皇上忘記了臣妾，不願臣妾再陪着你”
湛溪徑直將她拉進懷裏，不讓她繼續說下去。這個時候，一個擁抱比千言萬語的回答更爲直接，也更爲篤定。有些話，雖然他不會一再重複地說，可是一旦她感受到他的心跳和他的脈搏，就知道她一定能明白。
“皇上。”門外，花嬤嬤的聲音傳來，“太後孃娘有請。”
湛溪的目光倏忽變得幽深起來，沉聲應道：“知道了。”
“太後孃娘說，請憐貴人也一同前往。”花嬤嬤補充道。
蒼梨一愣，抬起頭來不解地看着湛溪。太後要見皇上，爲什麼要讓她跟隨？而且太後一向不喜歡她，這次讓她去康寧宮，不知又要出什麼招數。儘管蒼梨很不願意這樣去想一個長輩，她所愛的人的母親，但昔日種種卻浮現腦海，讓她不寒而慄。從前她並未想過爭寵，所以對太後的逼迫不以爲然，大不了受些皮肉之苦，並非不能忍受。但如今，若是想要陪在皇上身邊，她就不能不好好應對。她還真有些怕見到太後，也怕一步錯、步步錯。
此刻湛溪的腦海裏，也有萬千頭緒。看來太後已經知道蒼梨就在靜心殿，只是不知道她葫蘆裏賣的是什麼藥。儘管湛溪有一種不安的猜測，但又不能忤逆太後的這點意願，便握了握蒼梨的手，似乎示意她不用擔心。那次和杜家在御花園的家宴，讓蒼梨受盡了難堪，湛溪不確定太後是否還會遵守和他的約定。但不管怎樣，若太後還是一意孤行鍼對蒼梨，他絕不會再袖手旁觀，若是那樣，也正好借這一次向太後證明決心。他執着蒼梨的手，目不轉睛地說：“走吧。既然是太後的諭旨，咱們就去聽聽，她老人家有什麼吩咐。”
“嗯。”蒼梨有些憂慮地起身來，可是握到湛溪的手，心裏也多了幾分勇氣。她知道，若要愛他，除了要應對後宮妃嬪，還一定要過了太後那一關。這一天，無論如何會來，既然躲不了，也只能面對了。