“這.......” 總管猶豫片刻，最終在星際戰士的注視下，顫顫巍巍的道出事情。 “大人，這裏已經有三個月沒有補充新的合格工人了，運輸船下來的都是婦孺病殘，我們、我們也沒辦法了——” 說着，總管把數據板低到了星際戰士面前。 “因爲不合格工人導致的意外事故近期也直線上升，我們已經盡了最大努力.....” 結果只會看了一分鐘，烏斯塔德隨即憂心忡忡的將數據板關閉，然後轉身對領班說道： “我代表戰團感謝你們的付出，這種情況不會持續下去的，我保證。” “大人，有、有您這句話，我們就放心了。” 得到想要的數據後，烏斯塔德連忙返回戰團修道院。 此刻，在戰團長的個室中，索什揚也正在忙碌。 “如果有必要，可利用第八軍團的基因種子組建一個祕密連隊。” 索什揚審視着賽德修士在進入休眠前留下的信息。 這個想法不得不說過於大膽了，讓已經站在異端邊緣的星界騎士幾乎可以被完全定性爲叛徒，但他知道這是尊重出於實用性的考慮。 畢竟那是一百多個寶貴的基因種子，而是經過嚴格檢查後，確認沒有受到任何污染的基因種子。 瓦列爾雖然是個該死的異端叛徒，但不得不說，他保存和處理基因種子的技術是一流的，比索什揚現在手頭任何一個藥劑師都要強得多。 但他也必須評估這麼做的風險。 索什揚將筆在手中轉着，陷入沉思。 “先待定吧。” 一時間難以做出決斷，他便打算先將此事延後。 另一件事，就是僱傭專業的探險家去尋找塔洛斯描述的那個星球——帝國有數不清的世界，很多都具有類似的特徵，因此需要專業人士去尋找。 處理完這件事後，未着盔甲的索什揚靠坐在椅子上，讓自己的身體稍微放鬆片刻。 但在桌面上，還有堆積如山的案卷和審批等着他去一一翻閱，並寫下自己的意見。 因此他只允許自己放鬆十秒，隨後重新拿起了筆。 房間很安靜，透過身後那兩扇巨大的暗色玻璃窗戶，可以看到戰士們聚集在外面的露頭訓練場。 他們正在進行戰術協調的訓練，索什揚本想親自去看看。 但此刻事務繁多，索什揚只能被迫進行他並不很擅長的工作。 忽然，門鈴響了，接着僕從的聲音從黃銅喇叭中傳來。 “戰團長閣下，烏斯塔德連長要求會面。” “讓他進來吧。” 三十秒後，個室大門被敲響。 “進來。” 大門被推開，烏斯塔德闊步邁入，然後在書桌前一米停下，雙腿併攏，敬了一個標準的軍禮。 “報告戰團長，二連長，烏斯塔德，已經完成您交付的任務，前往星港建造船塢，並瞭解後進度延後的原因和細節，這是我拿到的數據，還有我的報告也在裏面。” 說完，他將一個數據板遞到桌上。 “辛苦你了。” 索什揚衝他微微一笑，然後探出身體將數據板拿到手中，並激活。 十秒鐘後，他臉上的笑容消失了。 五分鐘後，他將數據板放到桌面上，整個人向後一靠，顯得十分沮喪。 “看來問題是在我們這裏。” 烏斯塔德還是站的筆直。 “你做的很好，如果不是你，我都無法瞭解事情到了這個地步。” 索什揚擠出一絲笑容，然後揮了揮手。 “先回連裏吧。” “是。” 在烏斯塔德離開後，索什揚長嘆一口氣，右手捂住雙眼，腦袋往後仰起，靠在椅子靠背上。 其實烏斯塔德收集的數據和報告，總結下來就是一句話—— 正在飛速成長的星界騎士戰團快要把這顆星球榨乾了。 索什揚很早也已經有了這方面的預感，奈森四號是他的家園，他很瞭解這裏，這顆星球雖然歷史悠久，但絕不是那種生產力非常發達的世界——光看那自然環境就知道。 歷代星球總督，也並不以大力發展工業爲目標，而且星球本地並無太多礦產，奈森四號的主要貿易產品大多數一些小商品，諸如紡織業這類纔是主要經濟支柱。 星界騎士作爲一個軍事組織，對物資和人力的需求那自然是無邊無際，如果是一個正常滿編的戰團那倒還好，不會對星球短時間內產生巨大壓力。 但現在的星界騎士，是一個殘破且正在恢復的戰團，一個養傷的病人所需要的，自然比一個正常人要多得多。 做一個不恰當的比喻，星界騎士就是一個受傷的戰士，趴在一頭奶牛身上，一邊榨取**，一邊用刀割肉，喫肉，用以恢復力氣和傷口。 維繫一個戰團，和重建一個戰團所需的物資，完全不是一個量級。 早在很久之前，星球總督就已經和索什揚暗示過，爲了供應戰團，他已經一而再再而三的向平民和貴族加稅了。 而且阿斯塔特修會很多日常供給，裝備保養所需物資奈森四號根本無法生產，必須高價從其他星球和鑄造進口，這導致星球原本的貿易體系幾近崩潰，大量的逆差使得政府的財政赤字不斷飆升。 可這還不算完，如果是正常的作爲戰團母星，奈森四號還沒這麼大的負擔——按照常例而言，一顆正常的殖民地行星足以供養一個戰團 依照帝國法律，一旦某個世界成爲戰團母星，那麼它就將獲得特級免稅權，免去一切什一稅。 關鍵在於，雖然事實上，奈森四號成爲了星界騎士戰團的母星，可星界騎士在泰拉議會那早就除名了，活躍戰團的記錄裏已經沒有了他們，奈森四號自然不可能申請到特級免稅權。 這就等於奈森四號的人民一邊要承擔帝國稅收，一邊還得供養戰團。 烏斯塔德的報告顯示，行星政府甚至已經湊不齊船廠需要的大量合格工人，只能拿婦女和十二到十五歲的青少年湊數！ 這種情況下，即便是再增加工時，進度也必然會慢下來。 不僅如此，由於星球的稅收一而再再而三的增加，貿易逆差越來越大，政府財政赤色不斷上升，導致能夠提供給工人的口糧竟然不增反減！ 烏斯塔德調出了星界騎士來之前船廠工人的口糧配額，發現現在的口糧配額，竟然比過去少了將近40%。 許多工人因爲飢餓和疲勞死亡，因此還導致了許多意外事故，引發了更加嚴重的傷亡。 而且他還調查了部分童工死亡的事件，看着極爲觸目驚心。 奈森四號的人力，物力都已經被逼到極限了。 星港船廠尚且如此，星球地面是什麼模樣，索什揚不敢去想象。 “我都幹了什麼.......” 捂着雙眼的索什揚發出痛苦的喃喃自語聲。 那些因傷殘疾的兒童的照片，那些失去丈夫的婦女悲慼的面容，工人們麻木絕望的表情……這一切都像是一把把尖刀，紮在索什揚的兩顆心臟上。 他身爲戰團長，自然希望戰團儘快恢復，因爲這是他的責任。 但這裏也是他的故鄉，他絕不願意看到昔日美麗的家園變成人間煉獄。 索什揚開始反思，他意識到自己太心急了，很多需要二十年，三十年，甚至五十年才完成的事，他卻想着在三五年內完成。 這樣的躍進，代價卻是一層又一層故鄉人民的屍骸。 沉默了約十分鐘後，索什揚放下手，直起腰將桌上的數據板拿起來，並寫下了一系列命令。 “建造進度70%以下的戰艦全部停工，暫停徵收物資，暫緩凡人輔助部隊的招募，軍械庫維持最低戰備狀態，取消未進入執行階段的所有演習，減少凡人僕役和輔助部隊三分之一口糧配額，將多餘口糧作爲超時勞動報酬發放給工人，所有因工緻殘者收入戰團修道院作爲僕從，只從事低烈度勞動……” 寫完這些，索什揚幾乎癱在椅子上，他意識到星界騎士必須擁有一個更穩定的物資來源了。