元宵過後的初春，陽光和煦，空氣裏微微揚起的北風還是那麼陰冷。宇文護望着窗外沉寂無聲的萬物，心中略感淒涼。明明是萬物復甦的時節，不知何故心情總是那麼壓抑。明明自己是勝利者，不知爲何內心沒有半點愉悅感。
“主上，現在獨孤信已死，您爲什麼還這麼鬱鬱寡歡，還有什麼事情沒有解決嗎？”尹正低沉的聲音在耳畔響起。
宇文護凝視前方，靜靜的回道：“不知道爲什麼，聽到獨孤信死的消息，我並沒覺得有多高興，相反還覺得有些悲涼。他這個人並不是該死之人，可是我不得不殺了他。”
尹正楞了一下，隨即勸道：“主上，您和獨孤信之間早晚都要有個了結，不是你死就是他亡。現在他自刎身亡，也許是最好的結局了。”
宇文護轉過身，靜靜的盯着尹正，一臉憂傷。“可是他選擇了這麼悲壯的方式結束了自己的一生，不得不讓人感慨。我總是隱隱有種感覺，他這樣的死法會引起一番不小的動盪。”
尹正心頭一驚，問道：“您是說有人會藉機造反？那屬下多派點人嚴密控制好京城。”
宇文護垂下眼簾，側過身，悠悠的回道：“我說的不是這個，獨孤信死後，再也沒有人敢公然反對我們。可是他選擇拔劍自刎，會有多少人暗中揣測，會有多少人替他惋惜。至少這段時間不管我們做什麼都會處於很被動的狀態。”
尹正腦子一轉，似乎想起了什麼。“主上，楊堅和宇文邕這兩個人就這麼放過他們嗎？那天，他們兩個可是公然和我們對抗，難道一點懲罰都沒有？”
宇文護目光一凜，轉過臉狠狠的盯着尹正，尹正看了一眼嚴厲肅殺的主人，心裏一慌，默默低頭不語。
“懲罰？怎麼懲罰？阿邕是王爺，和宇文毓關係又那麼好。楊堅有個領兵在外的老爹，又有嶽父臨終以死擔保。他們兩個都不能殺，你想把他們兩拖出去打一頓嗎？打完之後又該怎麼辦？”
尹正自知失言，不敢再答話。靜默片刻，尹正試探道：“主上是已經下定決心要拉攏楊堅了嗎？”
“獨孤信死後，老一批八柱國十二將軍，除了沒有兵權的元氏一族和我們自己人，只有侯莫陳崇、達奚武、楊忠還活着。達奚武我們不用管，侯莫陳崇這個人一直孤傲中立，也不知道那個老東西心裏想啥。”
頓了頓，宇文護繼續分析道：“只有楊忠我們需要儘量拉攏，尤其他又是一員猛將，我們還需要這樣的人纔來抵禦齊國。就連叔父臨終之前都囑託我，楊忠只可利用，一定不能輕易除掉他。”
尹正欣喜的說道：“這麼說只要楊忠站在我們這一邊，大部分武將都會望風歸順，宇文毓再也掀不起什麼浪來？”
宇文護信心滿滿的回道：“基本上如你所言。況且楊堅這個人，我是越來越看好他，如果能爲我所用，倒是一件值得慶祝的事情。對了，你之前說皇後那邊又有異樣，到底是怎麼回事？”
尹正遲疑片刻，悄聲回道：“皇後當天不是誕下一個死嬰嗎？屬下懷疑那個死嬰不是主上的孩子。”
宇文護一聽此話，勃然大怒道：“放肆，你怎麼可以一而再，再而三的懷疑我的親生骨肉。伽葉是早產沒錯，可那也是因爲動了胎氣的原因，現在孩子都死了，你還在這說三道四。”
尹正急忙請罪道：“主上息怒，屬下不是這個意思，屬下是懷疑主上的孩子被掉包了。”
“你說什麼，被掉包了？”宇文護震驚的問道。
尹正恭肅的回道：“屬下當時躲在皇後寢宮外，親眼看到芷芹抱着一個嬰兒襁褓出了宮牆，隨後就看到宇文毓匆匆進了殿內安慰皇後。”
宇文護癡癡的自言自語道：“這麼說，她是用一個死嬰換走了我的孩子，既能欺騙宇文毓又能瞞着我。她爲什麼要這樣做？”
尹正回稟道：“屬下猜測，是因爲獨孤信在這個時候死了，皇後覺得失去了靠山，必定要兩邊都下賭注。不管是您還是宇文毓，他都得罪不起，所以才私底下留了一手。”
宇文護聞言，心頭一陣寒意飄過，默默的往前踱了幾步，憤恨的說道：“枉我之前還對她心存愧疚，想不到她居然如此算計我。她是想拿孩子要挾我，讓我跟她那個傀儡夫君妥協嗎？”
尹正勸慰道：“主上，雖然現在查不到那個孩子的下落，可是那也畢竟是皇後親生的，皇後不會虧待他的。”
宇文護長舒了一口氣，仰望着遠處的天際，緩緩說道：“她剛剛喪父，我也不好太強迫她，就讓她安歇一段時間吧。不過她那些兄弟們對我可沒什麼用，該免官的免官，該流放的流放。”
“屬下明白。”
春寒料峭的時節，天氣陰晴不定。昨日還晴空萬里，今日北風一起，陰冷無比。獨孤府上下縞素飄飛，楊堅身着白淨的素服，默默的巡視着府中的動向。芷雲眼見楊堅神情肅穆的走過來，急忙跑出屋外攔住了他的去路。
“姑爺，您快勸勸姑娘吧，她今天一口飯都沒有喫，奴婢怎麼勸也沒有用。”芷雲焦急的求道。
楊堅心裏一陣慌亂，快步走進靈堂，悄悄靠近伽羅身旁，默默的蹲了下來，溫和的勸道：“伽羅，你昨天喫的少，今天一整天又喫不下飯，再這樣下去你身體會受不了的。”
伽羅看了自己的夫君一眼，弱弱的回道：“阿堅，我真的沒有胃口。”
楊堅輕輕摟過伽羅，耐心勸道：“伽羅，好歹也喫兩口，要是把自己餓暈了，到時候就不能給嶽父守靈了。你不是說要多陪嶽父最後一段日子嗎？那就好好喫飯，這樣你才能多看嶽父幾眼。”
芷雲見狀，也連聲附和道：“是啊，姑娘。想多盡孝就多喫點飯把自己的身子養好。還有，你看看姑爺，都已經忙的暈頭轉向了，還要花時間來照顧你，要是你再餓暈了，那姑爺又得騰出很多精力來呵護你，你忍心看着他這麼累嗎？”
伽羅看了看芷雲，又看了看楊堅，在兩人期待的眼神中，默默的點了點頭。
楊堅端過芷雲手中的飯，溫柔的說道：“來，我餵你。”
伽羅一邊流着熱淚，一邊慢慢咀嚼着嚥下嘴裏的飯。楊堅用湯勺一口一口的喂到伽羅嘴裏，空閒之餘細心的幫伽羅把眼角的淚擦乾。芷雲默默的守候在身旁，將一切都看在眼裏。
夜深人靜之時，人羣漸漸退散，窗外北風肆掠，瘋狂咆哮拍打着門窗。此時，靈堂裏除了候着個別丫鬟僕人之外，放眼望去空空蕩蕩顯得異常淒涼。伽羅素服素顏，靜靜守候在父親靈柩身旁，久久不願離去。
芷雲有心勸諫卻也知道自己無能爲力。只能等待姑爺忙碌收尾之後，再過來瞧一眼姑娘，自己在適時勸導一番。楊堅安排完府中下人，和管家夜巡完畢，便來到靈堂陪伴伽羅。
“伽羅，你已經守了好幾天了，回房休息一下吧。”楊堅低聲勸道。
伽羅癡癡的回道：“阿堅，我不累。如今兄長們都被流放巴蜀，姐姐們都遠嫁他鄉，只有我一人可以爲阿爹盡孝。我怕阿爹太孤單，想多陪他一會。”
楊堅見伽羅心意已決，也不再多勸，默默跪在伽羅身旁，說道：“那我陪着你。”
伽羅見狀，急忙勸道；“不行，阿堅。白天你已經夠忙的，晚上還陪着我守夜，身體怎麼受得了？你快回房睡去吧。”
楊堅平靜的解釋道：“伽羅，你跪在這替嶽父守靈，我怎麼能安然入睡呢。”
“姑娘，您要是既想守着老爺，又心疼姑爺的話。那奴婢拿兩牀被子過來，您和姑爺都趴在旁邊的案板上眯一會。等這深夜過去，你們都積蓄了一些精力，再接着爲老爺守靈，您覺得怎麼樣？”
伽羅輕聲回道：“你去吧。阿堅，待會我們就在這休息一會，這段時間委屈你了。”
“我沒事，只要你保重自己的身子，我就不覺得委屈。”
約莫一盞茶的功夫，芷雲抱了兩牀被子過來。楊堅將其中一牀被子裹在伽羅身上，看着伽羅安靜的睡着了，方纔裹上另外一牀被子默默睡去。也許是白天太過操勞，楊堅很快就進入了夢鄉。
伽羅閉上眼睛思緒亂飛，久久不能入睡。良久之後，伽羅確定楊堅已經睡着，輕輕的將自己身上的被子也蓋在楊堅身上。確保楊堅不會被驚醒之後，伽羅躡手躡腳的離開楊堅，悄悄走到父親的靈柩面前，默默流淚。