火光沖天、卻又風平浪靜的一夜過去了。
永熹帝甚至眼巴巴等到早朝結束，都沒有一個人提一句昨晚的火災。
“行啊！憫郎和佩蘭可是都長進不小啊！”
御書房裏，永熹帝一邊喝着梨花殿一早就備下的蜂蜜梨子水，一邊跟秦耳說笑。
秦耳嗯了一聲，卻搖搖頭，左右看看，輕聲道：“未必。”
“怎麼說？”永熹帝覺得茶盞裏清澈橙黃的甜湯好喝得很，忍不住遞了盞子給秦耳，示意他再從小罈子裏盛些出來。
秦耳上前服侍，一邊輕聲笑道：“此事雖然從餘家起，爲的卻是韓家三郎。事到如今，韓家還沒吭聲呢，哪裏就敢說，真就這樣輕輕過去了？
“這種事上，韓大將軍一向懶得理。可是韓大郎卻未必了。就那個唯恐韓家不能名揚天下的性子，纔不知道避嫌二字怎麼寫呢！”
“這件事，說到底是韓家三房的事兒。韓大難道不怕韓三嫌他多事的？”永熹帝皺了眉。
秦耳再往前半步，輕聲笑道：“您忘了？白待詔才交回來的那份手書上，可是詳盡寫了大將軍府裏他們幾兄弟之間的情形。
“韓二被擠走了，韓三又是個瘸子。韓大此時正閒得無聊，餘家把這麼大好的熱鬧演到他眼前了，他能忍得住不插手纔怪呢！”
永熹帝微微笑着點了點頭：“也有道理。要說，這白永彬倒是個人才。他竟然真混進了韓府？還刺探了這麼多消息出來。”
“那還不是陛下慧眼識人？”秦耳忙輕輕一記馬屁送上。
正說着，外頭毛果兒氣喘吁吁的聲音響了起來：“小奴有急事稟報陛下。”
“讓他進來。”永熹帝都不等秦耳開口，即刻揚聲便道。
秦耳張了張嘴，又合上，微微低了低頭，沒有作聲。
門開了，毛果兒一溜煙兒跑進來，見了永熹帝，先忙着整理了一下帽子，方行禮急道：
“洛陽縣傳進來消息：剛纔，韓家遣人去了洛陽縣，說昨夜北市那把火，只怕不是意外。
“因餘家是姻親，他們一早派了人去查看北市火災現場，然後便說，發現起火的位置和縱火手法，跟前陣子韓家被燒的那次，十分相像。只怕是同一夥兇徒。”
永熹帝登時坐直了身子：“哦？”
“韓家說，火場裏明明白白的一股子油味兒。滅這個火，水是不行的，必要沙土。還扯着洛陽縣問了半天，到底是誰竟備好了沙土去滅火。
“洛陽縣自然將鄰居之中恰有一家在翻修，所以砂石泥土現成的話告訴了出來。韓家卻催逼着洛陽縣去查這背後有無勾連之類的。
“洛陽縣正在爲難之際，‘恰好’，息王爺過去尋洛陽縣的一個推官閒耍，遇上了。就替洛陽縣分解，說如今遭了火的鋪子是楚家和餘家合股的。那兩家都說是意外失火，現場又沒有人傷亡，那縣衙自然不管。
“如今韓家這是替餘家出頭麼？那讓餘家的人也來說一聲。那縣衙就算是受理了被害人的狀子，該怎麼查自然怎麼查。
“韓家的人猶豫，回說，是因爲這個案子跟自家的縱火案有關聯，所以纔來敦促洛陽縣。因息王爺在場，洛陽縣有話倒也不藏着掖着了。便說：那夜的事情，雖說大將軍府報了讓洛陽縣去查，可洛陽縣卻一個人都沒能讓進去。
“火場什麼樣，府中損失如何，可有傷員，可有目擊的人證，他們統統沒看見。如今北市一間鋪子的庫房被燒，大將軍府就說跟他們家失火的現場一模一樣，這讓洛陽縣怎麼併案呢？”
永熹帝滿意地連連點頭：“這個洛陽縣，還不錯。”
毛果兒停了停，咽口吐沫，苦笑一聲，接着道：“可是韓家來人卻翻了臉，當場就說：難道我們還在這種事上扯謊不成？指責是洛陽縣畏難推諉，竟轉身便請息王爺做主。
“息王爺沒管過差事，當時就懵了，扯了洛陽縣那個推官問了半天，纔在中間說和，讓韓家下晌把自家和餘家的訴狀都送過去，也好讓洛陽縣走個併案的程序。”
永熹帝頓時皺起了眉頭：“這個沒用的老六！還以爲他能把韓家的人轟出去呢！”
“這原本就是餘家在中間挑事兒，讓郡王郡主跟韓家打擂臺。如今餘家被收拾了，韓家覺得面子上過不去，總要說幾句纔是。”
秦耳輕聲嘀咕。
永熹帝瞪了他一眼。
毛果兒也偷偷瞅了他一眼。
“你個老東西，你哪頭兒的？”永熹帝低聲罵他，“最近淨替不應該的人說話了，你到底是什麼意思？”
秦耳伸着脖子陪笑了一聲，又厲色盯了毛果兒一眼，喝道：“出去！”
毛果兒忙幾步退了出去。
秦耳這才上前一步，低聲道：“老奴自然是陛下這頭兒的。只是，如今既然有白待詔暗地裏追查韓家和寧王的事情，那必定要不了多久，朝中這些明面上居心叵測的勢力，就會被清掃一空。
“那些都是先帝一朝留下的人，說是戀棧權位、私心作祟也罷，說是老邁昏聵、爲人蠱惑也罷，總之，他們都會很快消亡掉。
“可是之後呢？韓家倒了，總得有人接手軍務。他的黨羽剪除了，總得有人充實六部。羅相那邊嚷致仕嚷得人心煩，陛下也只得讓人去幫忙。
“如今只爲了一個離珠郡主受了本家的委屈，便有這麼多的人，打着跟韓家作對的幌子，公然在北市縱火——北市離着皇城，可就只有兩條街啊！
“昨兒陛下高興，又當着太後和離珠郡主的面兒，老奴不好多說。可是，陛下，這種事，可不能縱容啊！這要是日後說一句要誅滅逆黨，借您的中書省燒一燒，您事後是問罪，還是不問罪呢？”
秦耳說到這裏，長長地嘆了口氣，連連搖頭，低聲又道：
“老奴這做派，顯見得是個奸臣了。可是，就算當奸臣，老奴也得說一句：
“昨兒要不是陛下聽說太後和郡主要在飛香殿飲酒，好奇之下趕了去看。請問他們真的會把要火燒北市的事情，提前告知陛下麼？
“還是，仗着得太後的寵愛，仗着陛下寬厚這個義妹，先斬後奏？”
永熹帝聽得滿面陰霾。