越往前走，人流越擁擠。
往北跑的人們的衣着打扮也越狼狽。
等到出現了有人拄着柺棍跪在餘家車隊邊上磕着頭哭喊：“求求大爺，這是十歲的孩子，喫得苦受得罪，任打任罵，只求一袋子乾糧救我爹孃的性命啊！”
餘家的人就明白，這便是那些已經失去了家園的災民了。
餘綰是第一個沉不住氣的，派了人去跟餘笙商議要買人。
餘簡急忙派人去阻止：“這種便宜貪不得！一旦露了糧食，蜂擁而至的災民能把咱們一家子活喫了！”
被罵了一頓的餘綰縮回了馬車裏不敢作聲了。
一路艱難行進。
所有餘家的人都是躲在車上偷偷喫東西。
餘緯餘絡索性跟着自家媳婦一起坐車，連面都不敢露了。
終於，路邊倒斃的屍體越來越多。
大家的臉色也越來越差。
餘綻則眉頭緊鎖，怒氣暗生。
屈指算來，從她知道決堤的日子到今天，已經過去了七八天。
當地早該堵上了決口，也早該安排人手解決糧食、淨水、傷患、屍體掩埋等事。
否則，時日長久，別說氣味難聞，生了疫病怎麼辦！？
想來想去，餘綻決定先讓餘家離開這是非之地更爲妥當，便請了餘簡來。
“大災之後必有大疫。雖然有我在，咱們家人不用過分擔心。但這是路上，又是災區，十室九空，萬一藥不湊手，我也束手無策。
“還是行進得快些罷。果然讓這些事耽誤了大伯父報到的日子，可就麻煩了。”
餘簡深以爲然。
餘家加快了趕路的速度。
只不過又走了一天，眼前便是一片人間地獄。
餓殍遍地，哭聲震天。
餘家已經是人困馬乏。
可是餘笙和餘簡都咬着牙不讓休息：“繼續前進。大家輪流在馬車上睡覺。”
女眷們擠到兩輛車上，讓了那兩輛車給男子們輪流上去歪一覺。
但是地方上的官員們卻直接攔住了他們。
“本縣乃是魏縣縣令，吳夔。”
一個滿面憔悴的中年人，官服都揉着皺皺巴巴的，官靴上都是泥水，雙手長揖，親自給餘笙行禮。
餘笙卻不打算跟他多打交道，跳下馬來還禮的同時，卻轉頭令餘簡：“你帶家裏人先走，我馬上追上來。”
餘簡微微一滯，答應了，走了幾步，叫了餘緯出來：“你帶着大隊先走，我跟你四妹妹留下。”
“怎麼能留下四妹妹一個女孩子？！”餘緯頓時不高興起來，“要不我陪着大伯，您帶着大家先走。”
“你四妹妹一身好功夫，醫術又好。”餘簡安慰地笑了笑，拍拍他的肩：“旁人都幫不上忙，唯有你四妹妹還能有三分用處。”
無話可說的餘緯只好驅馬向前，帶着衆人先走。
魏縣縣令吳夔面無表情地收回看向餘簡的目光，對着餘笙，和聲道：“先生雖然穿着孝衣，在下卻猜着，應是幽州入京的餘先生，可對？”
餘笙大訝：“吳縣令怎會知道小人？”
“吳某不才，手下有個捕頭是慣用弓箭的。瞧見了貴府車隊的馬上都專門掛弓掛箭的銅鉤。
“前陣子邸報上又專門提了餘先生造出了牀弩，陛下親自下旨調入軍器監，聞名天下。是以吳某斗膽猜上一猜。”
吳夔解釋完，不等餘笙謙遜，便雙手呈了一個匣子給他：
“本縣聽說了餘先生須於本月卅日之前入京。今日已經廿五，想餘先生必會快馬加鞭。
“本縣這裏有一封急奏，是求朝廷迅速調撥高明醫官和藥材的。
“縣裏已是人手不足，況且，也沒有什麼好馬了。所以，想懇請餘先生，替本縣將這封奏摺呈交陛下。”
說着，長揖到地，“本縣替方圓百裏內的百姓，多謝餘先生活命之恩了。”
哦！
原來是這樣順手的事兒，那就好。
餘笙的臉色立即緩了下來，又換了大義凜然：“此事在下義不容辭……”
“吳縣令，你這裏已經出現疫情了？可嚴重麼？”一個清脆的女子聲音肅然響起。
吳夔抬起頭來，只見一個身穿孝服的少女亭亭玉立在眼前，明豔無雙。
呆了一呆，吳夔纔回過神來，嘆道：“是。已經病倒了一家人。那家人前兩天恰有女兒回孃家來看，住了一夜走的。如今去追，婆家卻又逃難去了。”
也就是說，疫病只怕已經傳播開來。
餘笙頓時只覺得頭皮發麻！
“那婆家是往哪個方向走了？可已經通知那邊攔截？”餘綻立即追問。
吳夔張嘴，剛要答話，卻又嚥了回去，猶疑地看向餘笙：“這位是？”
“大伯父，你們先走吧。我留下。”
餘綻連寒暄的時間都不給餘笙，便做了決定，又轉向餘簡：“父親，你們走吧。我帶着阿鏑留下。”
“我本就有這個意思。只是你的東西要帶齊。”
餘簡答應下來，又有些不捨，仔細叮囑：“我把錘子也給你留下。你蒐集的所有藥材和乾糧也都給你留下。
“你可記着，你父親就你一個女兒。身體髮膚受之父母，不得輕易冒險，聽見了沒有？”
餘綻彎了彎嘴角，點頭答應。
阿鏑跟在她身後，嘟了嘟嘴。
吳夔看着這一對主僕兩個小女子的模樣，心中微微一動：“傳說餘先生有一位侄女，乃是天下第一神醫夜平的高徒？”
“談不上什麼高徒，只是蒙先師不棄罷了。
“看吳縣令的模樣，魏縣的口子必定已經堵上。剩下的也就是防治疫情這件事。偏巧，我當年跟着師父師兄，做過一回。”
餘綻笑了笑，吩咐阿鏑：“去搬行李。”
阿鏑答應一聲跑了。
“女兒，要記得珍惜自身。”
事情臨頭，餘簡又有些猶豫，依依不捨地看着她挪不動步子。
餘笙扯了他的袖子，拖着他離開：
“二郎，小四何時做過沒把握的事情？咱們快去幫忙把消息傳進京城纔是最要緊的事。”
“請爹爹和大伯父放心。”餘綻敷衍地衝着二人一點頭，直接轉向吳夔，神情嚴肅：“那家人一定要找到，而且，跟他們有過接觸的所有人，立即隔離！”
餘家的人，輕悄而又迅速地離開了。
留下錘子和阿鏑站在原地，還有大大的兩個包袱、兩個箱子。